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歐洲空間天文臺:觀測不同波段下仙女座星系(圖)
關(guān)鍵詞： 仙女座星系 觀測 仙女星系 歐洲空間局 空間望遠(yuǎn)鏡 天文臺 太陽質(zhì)量 恒星 近紅外波段 可見光波段
可見光波段下的仙女座星系
多波段疊加下的仙女座星系
騰訊科技訊（Everett/編譯）據(jù)國外媒體報(bào)道，歐洲空間局多個(gè)空間望遠(yuǎn)鏡組成觀測陣列對銀河系的近鄰——M31仙女座星系進(jìn)行不同波段下的觀測。這些觀測波段大多數(shù)是肉眼無法看見的，不同的波段在某一程度上揭示了該星系在未來演變的相關(guān)征候。
眾說周知，可見光波段可以被地基天文臺和我們的肉眼所見，也是能最為直觀地反應(yīng)出星系內(nèi)部的恒星的分布情況（圖一），然而這僅僅是電磁輻射光譜全波段的一小部分。還有許多不同波段下的光譜不可被肉眼所察覺，比如，微波、X射線等，但是這些肉眼看不見的光譜可以被歐洲空間局位于地球軌道上的天文望遠(yuǎn)鏡陣列所觀測。
該項(xiàng)任務(wù)起始于波長較長的波段，由普朗克空間天文臺執(zhí)行，主要收集微波波段的參數(shù)，圖像顯示：在仙女座星系懸臂附近出現(xiàn)幾處難以置信的極低溫塵埃帶，這些塵埃帶的溫度只在絕對零度以上10°左右。比這些極低溫塵埃帶的溫度稍微高一些的塵埃結(jié)構(gòu)則由赫歇爾空間望遠(yuǎn)鏡觀測，波段位于近紅外附近。而這些低溫塵埃結(jié)構(gòu)周圍正是仙女星系恒星誕生的區(qū)域。而牛頓-XMM空間望遠(yuǎn)鏡主要負(fù)責(zé)紫外以及X射線波段的觀測任務(wù)，主要觀測對象是星系中較為古老的恒星，大多數(shù)被觀測的恒星處于生命的最后階段或者已經(jīng)爆發(fā)終結(jié)，爆發(fā)所產(chǎn)生的沖擊波掃過附近的宇宙空間。對仙女座星系的全面監(jiān)測計(jì)劃始于2002，在這期間，牛頓-XMM已完成對仙女座星系內(nèi)部多數(shù)變星的觀測統(tǒng)計(jì)，其中包括一些較為知名的新星（新星和超新星是變星的一個(gè)類別）爆發(fā)。
由牛頓-XMM傳回的紫外波段數(shù)據(jù)顯示：這些紫外線來自星系內(nèi)部的超大質(zhì)量恒星。這些年輕的恒星卻不會存在太長的時(shí)間，由于它們的質(zhì)量超大，在相當(dāng)于太陽質(zhì)量8-25倍的區(qū)間內(nèi)，他們將很快耗盡自身的核燃料，并在演化的后期，星核與外層結(jié)構(gòu)分離之時(shí)，以超新星爆發(fā)終結(jié)一切，自其誕生到最后爆發(fā)，這整個(gè)過程通常在幾千萬年內(nèi)結(jié)束。超新星爆發(fā)所產(chǎn)生的紫外線被那些塵埃團(tuán)所吸收，并以近紅外波段的形式釋放出來，而從星系全域紫外圖上看，相比較那些漆黑的太空，哪兒紫外強(qiáng)度較強(qiáng)就顯而易見了。
將這些不同波段的觀測圖像疊加（圖二）在一起，就呈現(xiàn)出不同顏色下的仙女座星系，可以對星系內(nèi)部結(jié)構(gòu)以及相關(guān)元素或者天體的分布有一個(gè)較為直觀的了解，從而更好地探尋該星系未來的演變趨勢，和研究星系內(nèi)部恒星的生命周期。（騰訊科技）