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美媒：小說可以通過影響大腦讓人“感同身受”
關(guān)鍵詞： 大腦,閱讀任務,美媒,實驗對象,小說主人公
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外媒稱，很多人都認為自己讀過至少一部改變了自己一生的小說?，F(xiàn)在，美國埃默里大學研究人員發(fā)現(xiàn)了可能與這種感覺有關(guān)的生物學痕跡：讀完小說后，大腦發(fā)生的真實變化至少可以持續(xù)數(shù)日。
據(jù)美國每日科學網(wǎng)站1月3日報道，這項發(fā)表在《腦連接》雜志上的研究報告稱，讀小說也許可以改變大腦在靜息狀態(tài)下的連通性，而且這些變化可以持續(xù)。
研究報告的主要撰寫者、埃默里大學神經(jīng)政策中心主任格雷戈里·伯恩斯說：“小說可以塑造我們的生活，在有些情況下還有助于定義一個人。我們想知道，小說如何進入你的大腦，以及對你的大腦做了什么?！?/p>
神經(jīng)生物學研究已經(jīng)開始利用功能性磁共振成像(fMRI)來確定與讀小說有關(guān)的大腦網(wǎng)絡。此前，大部分研究關(guān)注的都是閱讀短篇小說的認知過程，實驗對象是在讀小說時接受fMRI掃描的。
報道稱，埃默里大學的這項研究則關(guān)注閱讀小說后持續(xù)的神經(jīng)作用。埃默里大學的21名本科生參加了這項持續(xù)了19天的實驗。
所有實驗對象都閱讀同一本小說——羅伯特·哈里斯的《龐貝》，這部2003年出版的驚悚小說根據(jù)古羅馬維蘇威火山爆發(fā)的真實事件創(chuàng)作。伯恩斯說： “這部小說講述的是，主人公在龐貝古城外看到維蘇威火山周圍出現(xiàn)了一些奇怪的現(xiàn)象。他想及時趕回龐貝救出自己的愛人。與此同時，維蘇威火山仍在噴出煙霧，而在龐貝古城卻沒有人注意到這些跡象。”
在實驗的前5天，實驗對象每天早晨接受一次大腦在靜息狀態(tài)下的fMRI掃描，作為基準參數(shù)。在接下來的9天中，他們每天要閱讀小說的一部分，每一部分約有30頁。研究人員要求實驗對象在晚上閱讀，然后在第二天對他們進行測試。在確定他們讀完了規(guī)定部分后，研究人員將在實驗對象沒有讀小說時對他們的大腦進行靜息狀態(tài)fMRI掃描。在讀完所有9個部分后，實驗對象將在最后5天的每天早晨，接受額外的大腦靜息狀態(tài)fMRI掃描。
實驗發(fā)現(xiàn)，在完成閱讀任務后的每個早晨，實驗對象左顳葉皮層(與語言感受性有關(guān)的大腦部分)的連通性增強。
伯恩斯說：“盡管實驗對象在接受fMRI掃描時并沒有閱讀，但他們的大腦卻維持了這種增強的連通性?！?/p>
研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦中央溝(大腦中主要促使感覺產(chǎn)生的區(qū)域)的連通性也有所增強?？茖W家認為，這一區(qū)域的神經(jīng)元與一種名為“扎根認知”的現(xiàn)象有關(guān)。以跑步為例，只要想一想跑步，就能激活與跑步這一身體運動有關(guān)的神經(jīng)元。
伯恩斯說：“我們所發(fā)現(xiàn)的與身體感覺和運動系統(tǒng)有關(guān)的神經(jīng)變化說明，讀小說可以讓你進入小說主人公的身體。我們已經(jīng)知道，一種形象的說法是，好的小說能讓你感同身受。現(xiàn)在，我們看到好的小說也許還能讓你產(chǎn)生生物學上的變化?！?/p>
伯恩斯說，神經(jīng)變化不僅僅是短暫的反應，因為這些變化在實驗對象完成閱讀任務的第二天早晨仍然存在，而且可以持續(xù)5天。“這些神經(jīng)變化可能持續(xù)多久還不得而知。但鑒于我們隨機選取的小說都能使這些變化持續(xù)幾天，你們最喜愛的小說肯定能對你們大腦的生物系統(tǒng)產(chǎn)生更大、更持久的影響?！?編譯/劉白云)