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相比之下,瑞典政府卻撥出款項(xiàng)用于支持和培養(yǎng)兒童早期成長(zhǎng),這反映了在兒童出生前后大腦發(fā)育時(shí)期進(jìn)行投入的重要性(參見(jiàn)圖2)。在推出或?qū)嵤┐笮蛧?guó)家計(jì)劃時(shí),需要特別注意四大因素:產(chǎn)前和產(chǎn)后護(hù)理;家長(zhǎng)的教育和培訓(xùn);收入情況;營(yíng)養(yǎng)情況。正如第三章所述,兒童早期的大腦發(fā)育十分迅速,隨后會(huì)趨于平緩。而公共社會(huì)服務(wù)領(lǐng)域的預(yù)算撥備則是兒童早期撥款最低,隨后逐年增長(zhǎng)(參見(jiàn)圖1)。
對(duì)兒童早期成長(zhǎng)進(jìn)行有效干預(yù)將會(huì)受益匪淺,而維系裨益的最佳方式則是在兒童隨后的發(fā)展階段提供高品質(zhì)教育。因而孤立地對(duì)兒童早期成長(zhǎng)進(jìn)行干預(yù)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。只有為民眾提供終生教育,并在民眾的青少年、成年、甚至老年階段提供充足的教育投資,才能確保人們充分發(fā)揮自身潛力。而政府在教育和職業(yè)培訓(xùn)方面的現(xiàn)行政策出現(xiàn)了關(guān)注點(diǎn)的偏差,過(guò)分強(qiáng)調(diào)認(rèn)知技能,而忽略了社會(huì)技能、自我約束力、激勵(lì)政策以及其他同樣決定人生成敗的“軟技能”。
兒童(約7歲-8歲)的學(xué)習(xí)能力已基本定型,不同的家庭環(huán)境能造就不同的人生軌跡(圖3)。兒童與父母及看護(hù)人之間的良好互動(dòng)顯得尤為重要?;?dòng)的程度(包括玩耍、言語(yǔ)溝通、面部表情以及身體接觸)會(huì)影響兒童日后的行為、認(rèn)知能力及情感發(fā)展。這些關(guān)懷和照顧是無(wú)法用錢(qián)和市場(chǎng)價(jià)格來(lái)衡量的。
嬰幼兒時(shí)期是人生成長(zhǎng)的關(guān)鍵階段。因此,在這一階段投入時(shí)間、金錢(qián)及資源能夠拓寬他們的人生選擇、提升他們的能力并最終促進(jìn)人類(lèi)社會(huì)的進(jìn)步和可持續(xù)發(fā)展。但出生在貧困家庭的孩子卻需要忍饑挨餓、缺乏關(guān)懷和照料、在學(xué)校表現(xiàn)平平、健康狀況欠佳、也很難找到一份體面的工作。而成年人對(duì)子女的投入實(shí)在太少,導(dǎo)致這些脆弱性世代延續(xù)。面對(duì)不斷遭受沖擊的家庭,像巴西的家庭補(bǔ)助金計(jì)劃和墨西哥采取的“機(jī)會(huì)計(jì)劃”等政策會(huì)減少兒童喪失入學(xué)機(jī)會(huì)或遭受營(yíng)養(yǎng)不良的幾率。
低收入和貧困家庭的父母和看護(hù)人需要付出更多時(shí)間工作,以滿(mǎn)足家庭開(kāi)支,因此他們不會(huì)有太多時(shí)間照料和關(guān)心子女。而條件較好的家庭通常有更多的資金和時(shí)間投入子女成長(zhǎng)。這反映家庭所處的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位和兒童早期成長(zhǎng)之間的相互關(guān)系。這也說(shuō)明,讓兒童在早期成長(zhǎng)階段享受惠及全民的服務(wù)能夠?yàn)楹⒆犹峁┢降鹊陌l(fā)展機(jī)會(huì)。