目前，國家提出了西部大開發(fā)的宏偉計劃。相對東部而言，西部地區(qū)地廣人稀，資源豐富，但人才奇缺，經(jīng)濟(jì)、社會、教育發(fā)展較為落后，只有大力發(fā)展教育尤其是高等教育，才能促進(jìn)西部大開發(fā)，盡快縮小和東部沿海地區(qū)的差距。因此，在發(fā)展傳統(tǒng)高等教育的基礎(chǔ)上，通過現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的發(fā)展，培養(yǎng)西部邊疆地區(qū)需要的高層次人才就顯得尤為重要。但是，如何發(fā)展西部邊疆地區(qū)的現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，卻有不少難題。發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的前景、難點值得國家各級教育主管部門、各高等教育辦學(xué)實體、尤其是從事遠(yuǎn)距離教育的學(xué)者專家和工作者、管理者認(rèn)真思考和研究。
一、現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育是當(dāng)代社會經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展到相當(dāng)程度而出現(xiàn)的一種新的遠(yuǎn)距離教育模式。早期的遠(yuǎn)距離教育主要以函件方式進(jìn)行教學(xué)，同時輔之以少量的面授。20世紀(jì)70年代以后，遠(yuǎn)距離教育引進(jìn)電話、廣播電視、錄音錄像、衛(wèi)星、雙向電話、語音信箱等現(xiàn)代通訊技術(shù)，出現(xiàn)了電視大學(xué)等新的遠(yuǎn)距離教育形式。伴隨計算機(jī)科學(xué)的迅速發(fā)展，20世紀(jì)90年代以后，發(fā)達(dá)國家通過多媒體課件、多媒體教學(xué)軟件包的開發(fā)，利用計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行遠(yuǎn)距離教育，實現(xiàn)了傳統(tǒng)遠(yuǎn)程教育可望而不可及的目標(biāo)，即在計算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)、衛(wèi)星系統(tǒng)的支持下，實現(xiàn)了異地同步的圖像、聲音以及教學(xué)雙方的交流互動教學(xué)。這使得遠(yuǎn)距離教育進(jìn)入了一個全新的發(fā)展階段。目前國外的傳統(tǒng)遠(yuǎn)距離教育——函授教育有逐漸被現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育取代的趨勢。
我國的遠(yuǎn)程教育開始于20世紀(jì)50年代，主要辦學(xué)形式是函授教育。80年代以后，電視大學(xué)、自學(xué)考試、夜大學(xué)等開放式辦學(xué)形式相應(yīng)興起。幾十年來，遠(yuǎn)程教育為國家培養(yǎng)了大批合格人才。目前以函授、電視大學(xué)、夜大學(xué)和自學(xué)考試為主體的遠(yuǎn)程教育已經(jīng)成為我國高等教育的重要組成部分，從學(xué)歷層次、人才培養(yǎng)類型等方面補(bǔ)充完善了我國高等教育。90年代以后，隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，在沿海發(fā)達(dá)地區(qū)，以計算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為核心的現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育開始出現(xiàn)，傳統(tǒng)的函授教育、電視大學(xué)和自學(xué)考試等遠(yuǎn)程教育的辦學(xué)形式受到挑戰(zhàn)，有的教育專家和學(xué)者已經(jīng)提出“不能將函授教育帶入21世紀(jì)”的口號。盡管計算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)進(jìn)入了城市的千家萬戶，我國的電訊、信息產(chǎn)業(yè)超常規(guī)、跨越式發(fā)展，沿海發(fā)達(dá)地區(qū)也開始嘗試現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的實踐，在國家的“21世紀(jì)教育振興行動計劃”中，也提出發(fā)展和構(gòu)建現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的行動計劃。但是，目前的現(xiàn)狀是，報刊雜志宣傳得多，而辦學(xué)實體仍然我行我素，傳統(tǒng)的函授、電視、夜大和自學(xué)考試仍然方興未艾，早已引進(jìn)聲像、圖文的電視大學(xué)等反而通過招收全日制班，用正規(guī)的學(xué)校教育模式進(jìn)行教學(xué)，出現(xiàn)“函授不函，電大不電”的辦學(xué)局面。因此，如何正確對待現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，就值得認(rèn)真研究了。
目前，研究現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育往往只走兩個極端，一是只考慮科學(xué)技術(shù)發(fā)展的速度，不考慮科學(xué)技術(shù)和教育內(nèi)容、教育形式、教育方法的套接問題；二是只純碎從教育的特點、現(xiàn)狀出發(fā)，不考慮科學(xué)技術(shù)對現(xiàn)代教育的影響問題?？梢哉f，對現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的研究流于表面化。以計算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)化為核心的現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的特點、教育方法、前景，以及發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的難點，現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育和傳統(tǒng)遠(yuǎn)程教育之間的差別、優(yōu)劣，發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育和地區(qū)經(jīng)濟(jì)、教育之間的關(guān)系等一系列問題，目前都還沒能很好地得到研究。對這些理論問題的認(rèn)真梳理，認(rèn)真研究，有利于政府各級教育主管部門和高等教育辦學(xué)實體科學(xué)地發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，減少盲目投資，更好地培養(yǎng)地區(qū)經(jīng)濟(jì)、社會發(fā)展所需人才。
二 、要發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，需要的條件很多。國家數(shù)字化工程是最基本的條件。20世紀(jì)70年代末期，美國構(gòu)建了信息高速公路，開創(chuàng)了數(shù)字化信息的基礎(chǔ)，這為美國90年代以后的以計算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)為主體的現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育鋪平了道路。目前，我國的網(wǎng)絡(luò)化工程發(fā)展非?？?，黨和政府提出要以“超常規(guī)、跨越式”的方式發(fā)展我國的現(xiàn)代信息工業(yè)。目前中等以上的城市都可以上網(wǎng)，基本上實現(xiàn)了城市的網(wǎng)絡(luò)信息化。但是遠(yuǎn)程教育的對象主要在邊遠(yuǎn)地區(qū)。在我國邊遠(yuǎn)地區(qū)，尤其是西部邊遠(yuǎn)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)還十分落后，目前，主要的任務(wù)還在通電、通路、郵政、電話方面，信息網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)還需要相當(dāng)一段時間。經(jīng)濟(jì)、社會、科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和遠(yuǎn)程教育的辦學(xué)目的、對象之間存在著巨大的反差。
以網(wǎng)絡(luò)為主體的現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育將會使教育的功能、師生關(guān)系、教學(xué)模式、教學(xué)組織形式、教學(xué)過程中的時空觀、正規(guī)教育與非正規(guī)教育、教育與工作的關(guān)系發(fā)生根本的改變。這些問題的研究，有利于目前我國高等教育的改革，也有利于解決和預(yù)防我國發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育中出現(xiàn)的諸多問題。
要實現(xiàn)高等教育和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的嫁接，還必須考慮不少技術(shù)方面的問題。比如，開發(fā)多媒體課件，需要大量的技術(shù)條件，更新教師的知識結(jié)構(gòu)，投入大量的資金。目前，高等院校的改革主要還集中在“教育觀念、教學(xué)內(nèi)容和教學(xué)手段”三個方面。在這三個方面，教育手段現(xiàn)代化的改革是最為困難的，它不僅要依賴于技術(shù)條件的基礎(chǔ)，而且教師觀念的改革也非常困難。目前，高等學(xué)校尤其是西部邊疆地區(qū)的高等學(xué)校，除少數(shù)專業(yè)、課程外，絕大多數(shù)專業(yè)的課程傳授主要還是依賴一個教師、一本教材、一塊黑板、一只粉筆，因此研究現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育中教學(xué)的技術(shù)支持和技術(shù)問題，研究如何將教學(xué)內(nèi)容轉(zhuǎn)化為聲、像、圖文并舉，并且可以進(jìn)行互動的教學(xué)模式非常重要；同時，研究新的教學(xué)模式下教材的制作和開發(fā)，可能說是當(dāng)務(wù)之急的大事，也是發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的基本保證。
要實現(xiàn)現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，教師與學(xué)生、學(xué)生與學(xué)生之間的交互是保證教學(xué)質(zhì)量的重要因素之一。它對學(xué)生參與現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，進(jìn)行專業(yè)知識學(xué)習(xí)應(yīng)具備的經(jīng)濟(jì)條件和基本技能要求也就很高。首先，一臺通過公眾信息網(wǎng)或?qū)W校提供的信息網(wǎng)絡(luò)和學(xué)校的教學(xué)平臺連接的計算機(jī)是必須具備的先決條件，其次，學(xué)生必須具備能使用Web濟(jì)覽器和收發(fā)E-mail的能力。目前，在我國，尤其是西部邊疆地區(qū)，只有城市中的部分學(xué)生或在職人員可以具備以上兩個條件。這意味著，廣大需要通過遠(yuǎn)程教育接受高等教育或更新知識的邊遠(yuǎn)地區(qū)經(jīng)濟(jì)條件較差的學(xué)生，將失去學(xué)習(xí)的機(jī)會。如何解決現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的終極目的和現(xiàn)狀之間的矛盾，成為西部邊疆地區(qū)發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的最大難題。
從國內(nèi)外研究情況看，對現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的研究大多集中在三個方面：一是理論研究，往往從科技發(fā)展的角度對應(yīng)教育的發(fā)展，研究結(jié)果往往和教育的發(fā)展現(xiàn)狀有很大差距；二是從技術(shù)角度出發(fā)，對現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的技術(shù)支持和技術(shù)發(fā)展進(jìn)行研究，很少顧及影響教育發(fā)展的其它因素；三是從反面研究遠(yuǎn)程教育的弊端。盡管這種研究的局面對發(fā)展遠(yuǎn)程教育有一定的參考意義，但是，對如何正確發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育沒有很好的參考作用。由于西部邊疆地區(qū)和東部沿海地區(qū)經(jīng)濟(jì)、科技發(fā)展有一定的差距，教育相對落后，遠(yuǎn)程教育的發(fā)展也相對滯后。因此，發(fā)展西部現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的研究應(yīng)該立足于西部邊疆地區(qū)經(jīng)濟(jì)、社會和科技發(fā)展的基本現(xiàn)狀，將發(fā)展前景、優(yōu)勢、難點、問題以及現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育和傳統(tǒng)遠(yuǎn)距離教育之間的關(guān)系進(jìn)行綜合研究，力求研究結(jié)果的科學(xué)、嚴(yán)謹(jǐn)，避免空談，才能為政府實事求實制定西部邊疆地區(qū)現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的發(fā)展計劃，提供切實的參考依據(jù)。
西部邊疆地區(qū)發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育是國家、地區(qū)的需要，也是教育自身改革與發(fā)展的必然?，F(xiàn)代遠(yuǎn)程教育作為一種新的教育形式，或早或晚，終究會逐漸取代傳統(tǒng)的函授、自學(xué)等遠(yuǎn)距離教育形式，在教育過程中扮演重要的角色。隨著西部邊疆地區(qū)經(jīng)濟(jì)、社會、教育的快速發(fā)展，以及西部和東部地區(qū)經(jīng)濟(jì)、科技和教育差距的縮小，西部邊疆地區(qū)現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的發(fā)展前景極為廣闊。在新世紀(jì)的發(fā)展進(jìn)程中，在國家實施西部大開發(fā)的戰(zhàn)略計劃中，在傳統(tǒng)教育的基礎(chǔ)上，大力發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，通過新的教育形式，培養(yǎng)大批社會、經(jīng)濟(jì)、科技發(fā)展所需要的高層次人才、是歷史賦予西部邊疆地區(qū)的使命。（作者單位：云南大學(xué)成教院650091）
《中國成人教育》
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