圖為:漲水后,麋鹿的活動面積和食物大大減少
圖為:兩只麋鹿涉水覓食
荊楚網(wǎng)消息 (楚天都市報)(記者張歐亞 高東起攝影\記者程銘)石首長江故道,沼澤河洲之側(cè),放養(yǎng)著千只麋鹿,這就是天鵝洲國家級麋鹿自然保護區(qū)。今年洪水中,長江故道浩蕩無際,樹梢若蘆葦般在水中搖曳,雖景如水墨,卻暗藏著麋鹿的生存危機。1998年大洪水中,一百多只麋鹿就是在這樣一幅圖景中上演“生死大逃亡”;今年洪澇重臨,經(jīng)歷過劫難的麋鹿們命運又將如何?日前,記者乘坐自然保護區(qū)的沖鋒舟,登島探訪……
古云夢澤的麋鹿傳奇
長江出三峽過宜昌,似一條玉帶在江漢平原腹地飄然而下,形成一段九曲回腸的“Ω”字型江段。1972年,國家將石首境內(nèi)的河道截彎取直,留下長約30公里的故道,并于新舊河道的夾角處形成一片月牙狀的泛洪沼澤濕地——天鵝洲,面積達2.3萬畝,最長處18公里,最寬處約6公里,牧草豐茂,十分適合野生動物生息繁衍。
據(jù)《墨子》載:“荊有云夢,犀兕麇鹿?jié)M之。”說明當(dāng)時麇鹿種群十分發(fā)達,而石首作為古云夢澤的一部分,正是麋鹿的故鄉(xiāng)。它蹄似牛,臉似馬,尾似驢,角似鹿,俗稱“四不像”,原產(chǎn)中國,被視為“瑞獸”,秦始皇時便有“殺麋鹿如殺人之罪”的律令。
但這一珍貴物種,至清朝末期,僅存于北京城郊的皇家獵場“南海子”。后因戰(zhàn)亂,“南海子”內(nèi)的麋鹿流散,從此在中國絕跡。
所幸的是,1898年,英國十一世貝德福特公爵,將流落于歐洲的18只麋鹿重金收購,集中放養(yǎng)于烏邦莊園繁衍種群。1985年,烏邦莊園繼承人塔維斯托克侯爵將一批麋鹿送還中國。1991年11月,湖北省人民政府批準成立天鵝洲麋鹿自然保護區(qū),1998年晉升為國家級自然保護區(qū)。1993年起,64只麋鹿先后被引至該保護區(qū)野生放養(yǎng),經(jīng)過近20年發(fā)展,如今已超過1000只。
“偷渡”麋鹿繁衍亞種群
1998年大洪水,天鵝洲麋鹿自然保護區(qū)遭受劫難。當(dāng)年7月5日,保護區(qū)外的春風(fēng)垸被迫破口行洪,保護區(qū)淪為澤國,昔日茂盛的水草、青翠的蘆葦全部沒入水中,麋鹿食物斷絕,失去家園。
保護區(qū)高級工程師李鵬飛回憶,當(dāng)時保護區(qū)內(nèi)有一段200多米長的殘堤尚未被水淹沒,于是他們駕駛著木船,將90多只麋鹿趕到這段殘堤上,并與解放軍官兵一道為它們運送草料,直到2個多月后洪水退去。
在這一過程中,數(shù)十只麋鹿失散,泅水自保,“偷渡”到長江南岸。其中逃到三合垸的20多只麋鹿,經(jīng)過12年自然繁衍,已成為一個獨立的亞種群,數(shù)量達到200多只;逃到楊坡坦的10余只,如今也發(fā)展到今天的80只。它們的活動范圍隨著江水的漲落,沿著長江南岸走廊,翻越桃花山,抵達洞庭湖,形成一個相對固定的遷徙長廊。而洞庭湖區(qū)發(fā)現(xiàn)的50多只麋鹿,也是1998年大洪水失散麋鹿的后代,亦成獨立的一支。
乘沖鋒舟探訪麋鹿家園
李鵬飛介紹,前段時間的強降雨中,長江故道兩岸濕地盡被淹沒,麋鹿被迫退至一片狹長的臺地,活動范圍不足平時的20%,加上洪水長期浸泡,植物腐敗,水質(zhì)惡化,麋鹿再次面臨食物短缺境地,生存狀態(tài)令人憂心。
7月26日清晨,記者隨保護區(qū)宣教科科長蔡家奇和管護科巡邏隊隊員周成志,登上沖鋒舟,經(jīng)長江故道向天鵝洲進發(fā)。沿途時見白鷺飛翔,野鴨嬉戲。而沖鋒舟所經(jīng)之處,以前是高高的蘆葦,現(xiàn)在卻沒入水下,不見蹤影?!翱矗蔷褪趋缏?!”拐過幾道淺灣,蔡家奇指著遠處一塊地勢較高的樹林叫道。記者通過望遠鏡看到,在一片尚未完全淹沒的蘆葦蕩中,一群麋鹿正在覓食。
沖鋒舟繼續(xù)前進,近了,更近了!麋鹿們開始時并未躲避,而是警覺地注視著我們這群不速之客。稍后,它們好像聽到命令,一齊掉頭奔跑,消失在蘆葦蕩中。
蔡家奇介紹,麋鹿是游泳、長跑健將,喜水,嗜蘆葦,玉米、草牙根、馬皮勺、野生大豆等也是它們喜愛的食物,夜里在淺灘睡覺。
遠遠地,一片數(shù)百畝的玉米地印入眼簾,但大部分沒在滔滔洪水中?!澳鞘俏覀兊膽?yīng)急基地。每年初夏,我們都要種下上千畝玉米等雜糧,用來作為麋鹿冬天的食物,這一下全都泡了湯?!辈碳移嬲f。
洪水中的麋鹿保衛(wèi)戰(zhàn)
面對又一次洪災(zāi),一場麋鹿保衛(wèi)戰(zhàn)正在緊張展開?!拔覀兠刻煸缟?點起床,在長江故道和長江水面巡查,確保麋鹿安全?!北Wo區(qū)管護科隊員周成志說。
十多天前,一只小麋鹿走失,跑到農(nóng)田啃吃青苗。接到村民報警電話后,工作人員將小麋鹿接到保護區(qū)工作站,給它喂牛奶后送回鹿群?!镑缏菇?jīng)常跑到農(nóng)田里,但農(nóng)民們都很喜歡它們,從不傷害?!闭沁@一原因,1998年大洪水中失散的麋鹿,才能在三合垸、洞庭湖等地安下新家,獨立壯大成群?!昂樗械镊缏姑媾R著嚴峻考驗?!辈碳移鎽n慮地說,由于蘆葦被水淹沒,麋鹿的食物嚴重缺乏,保護區(qū)正在聯(lián)系購買豆餑等高精飼料,并從蔬菜基地購買白菜、玉米和豆角等投食。另外,持續(xù)高溫還導(dǎo)致水里植被腐敗,水體變質(zhì),可能導(dǎo)致麋鹿染上腸胃炎等疾病,保護區(qū)已在水中撒石灰消毒,還準備向外排水,逐步恢復(fù)麋鹿的活動范圍?!叭嗽诼乖?!”保護區(qū)主任溫華軍告訴記者,省環(huán)保局、石首市政府、保護區(qū)管委會專門制訂了“就近保護轉(zhuǎn)移”度汛方案,應(yīng)急物資早已到位,確保麋鹿安全度汛。
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