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有的地方政府職能部門害怕地方利益受到損害,于是采取多種手段制約環(huán)境維權(quán)。實踐證明,這種治理思維并未收到應(yīng)有的效果。
2012年6月5日是第40個“世界環(huán)境日”,有媒體報道,我國目前77個“環(huán)保法庭”面臨著無案可辦、門庭冷落的尷尬,主要原因是環(huán)保訴訟存在著起訴難、取證難、勝訴難以及執(zhí)行難等問題。
77個環(huán)保法庭門庭冷落,確實反映了當(dāng)下環(huán)保訴訟的“難度”。但是,如果真正按照法律程序,尊重既有的法律,環(huán)保訴訟或許并不存在起訴難、取證難等問題。
在一般的民事訴訟中,我國采用的是誰主張誰舉證的原則。維權(quán)者若提起訴訟,需要證據(jù)證明的問題集中在兩個方面,一是需要證據(jù)證明自己的權(quán)益受到了損害,二是這種損害給自己造成的具體損失數(shù)額。
但是,在環(huán)保訴訟案件中,并不需要維權(quán)者舉證證明,而是“舉證責(zé)任倒置”。因為,民訴證據(jù)規(guī)則第4條第3項規(guī)定,“因環(huán)境污染引起的損害賠償訴訟,由加害人就法律規(guī)定的免責(zé)事由及其行為與損害結(jié)果之間不存在因果關(guān)系承擔(dān)舉證責(zé)任”。
換句話說,若污染企業(yè)無法證明自己的行為與損害結(jié)果之間不存在因果關(guān)系,則可以推定其污染行為造成了損害結(jié)果,二者之間具有法律上的因果關(guān)系,污染企業(yè)就應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。這個舉證責(zé)任倒置的規(guī)定,若在司法實踐中能得到充分應(yīng)用,維權(quán)者的舉證難度會大幅降低。
關(guān)于維權(quán)者權(quán)益受到損害的事實,在司法實踐中舉證難度并不大。例如張某的魚塘受到某工廠排放的污水污染導(dǎo)致魚苗死亡,通過拍照、第三方公證、環(huán)保舉報等行為,均可證明魚苗死亡的事實。魚苗的死亡與污水排放之間是否具有因果關(guān)系,則屬于某工廠的舉證責(zé)任。至于具體損失數(shù)額的舉證,有些損失通過成本估算、醫(yī)療票據(jù)、進貨單據(jù)就可以確定,有些損失可能需要專業(yè)鑒定。
如果采用先鑒定后由敗訴方承擔(dān)鑒定費的方式,或許可以解決維權(quán)者訴訟成本高的問題,但這需要司法創(chuàng)新與立法的完善,不能一蹴而就。
另外,我國民訴法第64條與民訴證據(jù)規(guī)則第15條,均規(guī)定了人民法院主動調(diào)查取證的權(quán)利,在一些環(huán)保訴訟中,若維權(quán)者舉證難度較大,環(huán)保法庭應(yīng)主動行使調(diào)查取證的權(quán)利,降低維權(quán)者的舉證難度。
其實,從制度設(shè)計上來看,公眾環(huán)保維權(quán)本來不該太難。而現(xiàn)實中,環(huán)保訴訟艱難的一個很重要原因,在于有些政府部門害怕地方利益受到損害,于是采取多種手段制約環(huán)境維權(quán)。
實踐證明,這種治理思維并未收到應(yīng)有的效果。地方政府在面對環(huán)境污染問題上,應(yīng)改變觀念、依法辦事,才能與公眾形成良性互動。環(huán)保法庭門庭冷落,實質(zhì)是將本來可以在法律程序內(nèi)解決的問題,推向了社會,容易將小事變成大事。民眾通過環(huán)保訴訟依法維權(quán)的渠道暢通,不但有利于落實中央的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整等政策,也有利于環(huán)保事業(yè)本身的發(fā)展,最終真正有利于社會的穩(wěn)定與和諧?! ?社論