“備份”作物種子，應(yīng)對(duì)氣候變化
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圖片來(lái)源：國(guó)際農(nóng)業(yè)研究磋商組織
日前，哈佛大學(xué)的研究人員稱氣候變化不僅會(huì)影響農(nóng)作物生長(zhǎng)，而且還會(huì)降低農(nóng)作物的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，尤其是小麥、玉米和稻谷。盡管有這樣的擔(dān)憂，科學(xué)家們認(rèn)為可以培育出主食農(nóng)作物的新品種，使其更好地抵御高濃度的二氧化碳或者其他氣候變化。但在培育過(guò)程中，缺乏多樣的植物樣本是最大的挑戰(zhàn)。
泰國(guó)木薯種植的奇跡
把泰國(guó)木薯種子與委內(nèi)瑞拉1967年的種子樣本雜交培育。這種新木薯可以更好地適應(yīng)多樣化的生長(zhǎng)條件，對(duì)土壤質(zhì)量影響較少，而且單株生產(chǎn)量提高
適應(yīng)性培育的絕佳案例是20世紀(jì)90年代初在泰國(guó)所做的實(shí)驗(yàn)。木薯，也稱為絲蘭或樹(shù)薯，雖是糧食安全和農(nóng)民生計(jì)的關(guān)鍵，卻在高海拔地區(qū)種植時(shí)侵蝕土壤，并造成土壤肥力下降。經(jīng)濟(jì)學(xué)家擔(dān)心木薯給泰國(guó)農(nóng)民帶來(lái)大豐收的景象將要結(jié)束。
而今天，泰國(guó)是世界上最大的農(nóng)作物出口國(guó)，占據(jù)干木薯市場(chǎng)份額的70%以及木薯粉市場(chǎng)份額的90%。解決泰國(guó)這一難題的靈感來(lái)自于地球另一端。
哥倫比亞國(guó)際熱帶農(nóng)業(yè)研究中心（縮寫(xiě)CIAT）科學(xué)家與泰國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)合作，把泰國(guó)木薯種子與委內(nèi)瑞拉1967年的種子樣本雜交培育。這種新木薯可以更好地適應(yīng)多樣化的生長(zhǎng)條件，對(duì)土壤質(zhì)量影響較少，而淀粉含量也較高，這也使得單株生產(chǎn)量提高，農(nóng)作物總產(chǎn)量增加。在種植木薯的收入對(duì)比中，泰國(guó)農(nóng)民的收入高于其他任何一個(gè)國(guó)家的農(nóng)民。
當(dāng)科學(xué)家收集委內(nèi)瑞拉木薯種子時(shí)并沒(méi)有預(yù)想其具體用途，但他們也明白盡可能多的收集不同種類的重要性。收集了更多種類的種子后，他們也進(jìn)行了更多的試驗(yàn)，包括抗擊極端天氣以及抵御疾病、害蟲(chóng)和干旱天氣的能力，以便農(nóng)作物適應(yīng)未知的挑戰(zhàn)。
急速減少的作物種類
西班牙在20世紀(jì)70年代曾有400多種瓜，而現(xiàn)在僅有12種。從1900年以來(lái)，印度稻米種類減少了90%，美國(guó)果蔬種類也減少了90%，許多種子只能在種子庫(kù)里找到
眾所周知，全球范圍內(nèi)都出現(xiàn)了生物多樣性缺失，而農(nóng)田里的情況是最糟糕的。比如，西班牙在20世紀(jì)70年代曾有400多種瓜，而現(xiàn)在僅有12種。從1900年以來(lái)，印度稻米種類減少了90%，美國(guó)果蔬種類也減少了90%。盡管減少了多少傳統(tǒng)植物種類不得而知，但是在過(guò)去的50多年里，許多種子只能在種子庫(kù)里找到。
氣候變化和其他人為因素造成的環(huán)境惡化使我們逐漸失去食物供給的多樣性。例如，氣候?qū)W家預(yù)測(cè)全球變暖將使安第斯山脈所在的許多地方溫度升高，降水量下降，這不僅會(huì)降低農(nóng)業(yè)產(chǎn)量，而且還會(huì)影響新植物種類的產(chǎn)生。
氣溫升高將會(huì)減少作物產(chǎn)量，并降低其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，激增的人口卻還需要更多的食物。因此，我們需要種子庫(kù)里的種子。
應(yīng)對(duì)氣候變化、害蟲(chóng)和疾病肆虐的關(guān)鍵就是保護(hù)生物多樣性。農(nóng)作物多樣性是農(nóng)業(yè)適應(yīng)性的基礎(chǔ)，也關(guān)乎今后世界人口是否能夠飽腹。我們正走向一個(gè)不確定的、由氣候說(shuō)話的明天，在此過(guò)程中，農(nóng)作物研究者還需要不斷解決新問(wèn)題——比如東南亞木薯近來(lái)出現(xiàn)的叢枝病。
專家認(rèn)為，現(xiàn)在急需收集和保存能夠支持世界糧食供給的種子，并且需要在這些糧食作物滅絕前找到它們。農(nóng)作物多樣性保護(hù)是未來(lái)農(nóng)業(yè)應(yīng)對(duì)氣候變化的基礎(chǔ)。
