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下載安裝Flash播放器深圳華大基因研究院30日對外宣布，來自亞利桑那州立大學(xué)、深圳華大基因研究院、紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院、賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的國際研究小組在8月27日出版的《科學(xué)》雜志上發(fā)表了弓背蟻與印度跳蟻的基因組。
弓背蟻與印度跳蟻在社會組織方式、分工類型的形態(tài)和行為以及捕食方式上均存在著很大差別。在一個有組織的螞蟻社會中，蟻后具有更長的壽命，一般比工蟻的后代長10倍的壽命，比雄蟻更可長達(dá)500倍。通過比較弓背蟻與印度跳蟻的基因組，以及不同社會分型、不同發(fā)育階段的基因表達(dá)情況，研究小組發(fā)現(xiàn)了與衰老過程、神經(jīng)功能以及化學(xué)通訊相關(guān)的基因。
來自深圳華大基因研究院的項目負(fù)責(zé)人張國捷博士說：“該項目獲得的結(jié)果為使螞蟻成為研究社會行為、衰老以及神經(jīng)生物學(xué)的新模式生物奠定了基礎(chǔ)，尤其為后續(xù)研究表觀遺傳對行為、衰老等過程的調(diào)控機(jī)制鋪平了道路?！?/p>
華大基因完成了這兩種螞蟻基因組的從頭測序和組裝工作。兩個基因組的測序深度都達(dá)到100倍。組裝后的弓背蟻基因組大小為238Mb，印度跳蟻基因組約為297Mb，對全基因組的覆蓋度均達(dá)到90%以上。
紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所的項目負(fù)責(zé)人Danny Reinberg教授稱：“我們目前正致力于對不同等級螞蟻的DNA甲基化、組蛋白修飾及表觀遺傳調(diào)節(jié)的研究。螞蟻具有多種社會組織方式，通過基于基因組測序的研究，并在DNA、RNA和表觀水平上進(jìn)行分析，我們可以更好地了解社會行為以及衰老過程的遺傳學(xué)基礎(chǔ)?！?/p>
螞蟻基因組是華大基因啟動的“千種動植物基因組計劃”一期項目之一。截至目前，華大基因已與合作者啟動了數(shù)量為百余種的動植物基因組測序分析一期項目，其中過半項目已經(jīng)完成或接近尾聲。除螞蟻基因組外，大熊貓和黃瓜基因組研究成果已在《自然》及其系列雜志上發(fā)表。