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傷害可能被低估
綠色和平組織的報告中，死亡人數(shù)的依據(jù)是白俄羅斯國家科學院最近的研究成果，其資料的第一手性和時間上的新近都保證了數(shù)據(jù)更有說服力和可信性。烏克蘭核輻射專家波亞爾科夫認為，4號反應爐泄漏的輻射物達到近50%；庫爾恰托夫學院研究人員實地調(diào)查后說，反應爐的輻射物近乎全部泄漏。
英國和歐盟的調(diào)查和測量結果認為，切爾諾貝利核反應堆泄漏后，有6.7噸放射性物質外泄并蔓延擴散到出事點普里皮亞季周圍數(shù)百公里的地方。烏克蘭、白俄羅斯和俄羅斯方圓幾十公里的地區(qū)受污染最重。切爾諾貝利核污染的放射性物質中最重要的元素有兩種，一是放射性碘131，二是放射性銫137。它們都是核反應堆堆芯燃料鈾發(fā)生裂變的產(chǎn)物。碘131一旦被人體吸入，可引發(fā)甲狀腺疾病，包括甲狀腺癌。銫137會造成造血系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)損傷。盡管碘131的半衰期只有8.5天，但銫137的半衰期為30年。因此，直到現(xiàn)在，核輻射都在傷害著切爾諾貝利周邊的環(huán)境、生物和人。災難發(fā)生后，當?shù)鼐用袢栽谖廴镜耐恋厣戏拍僚Ｈ翰嬘脧呐Ｉ砩蠑D下的牛奶。生活在切爾諾貝利周邊的納洛蒂切斯基地區(qū)有1.1萬成年人和2000名兒童，他們距離切爾諾貝利50英里(約80公里)。追蹤研究發(fā)現(xiàn)，當?shù)厝嘶及┌Y、具有出生缺陷和壽命減少的概率非常高。
另一方面，低劑量輻射對健康有無影響和有多大影響一直是爭論的話題，國際原子能機構一直認為低劑量輻射對健康的影響不大，而在離切爾諾貝利更遠的地方，有680萬人受到較低輻射的影響。但是，2005年美國國家研究院的一個研究小組在對日本長崎、廣島原子彈爆炸后的實地研究后得出結論——即使微量的輻射也不能視為是安全的。
毫無疑問，核輻射可導致染色體突變，從而會造成遺傳影響或畸變。但是，國際原子能機構認為切爾諾貝利核事故對人們的遺傳影響不大，在切爾諾貝利災難后出生的孩子不存在遺傳影響。這種觀點也受到一些研究人員的質疑。有研究人員認為，現(xiàn)在沒有見到任何遺傳后果發(fā)生，并不意味著沒有影響。因為時間太早，還看不出后果。
切爾諾貝利幸存者的后代的成長是否受影響，唯一的評估方法是檢測其基因，看看是否有突變。而這樣的工作早就有科學家在進行了。1996年，英國雷切斯特大學的遺傳學家尤里·杜波羅瓦就發(fā)現(xiàn)，受切爾諾貝利核輻射影響的父母所養(yǎng)育的孩子基因變化增加了，但當時他使用的DNA指紋技術只能允許他檢測基因的非編碼區(qū)，也就是俗稱的垃圾DNA。
但是，今天的研究表明，所謂垃圾DNA的說法并不準確，因為這些基因在生命過程中，包括生長發(fā)育中，也發(fā)揮著重要作用。而且如果檢測編碼區(qū)基因，也可能會發(fā)現(xiàn)這些孩子基因的突變。所以，杜波羅瓦認為編碼區(qū)基因也可能受到影響。
不過，研究人員并不贊同對幸存者進行基因檢測，因為對幸存者及其后代檢測DNA的弊病大于好處，例如，對幸存者的心理有巨大的負面影響。同時，對死亡數(shù)和輻射危險的爭論也在妨礙幸存者的康復(包括心理上的)。但是，為了弄清真相，也有人呼吁對切爾諾貝利幸存者后代進行癌癥和遺傳的追蹤研究。
當然，國際原子能機構低估切爾諾貝利核事故的危害也包含了某種良苦用心。他們希望能讓幸存者從心理和身體上盡快康復，并投入正常的生活中去。
今天，盡管與切爾諾貝利相關的癌癥死亡精確數(shù)字難以弄清，但是，對于核輻射短期和長期對人損害的研究還將進行下去，對由于受輻射影響而致的死亡人數(shù)的調(diào)查也會繼續(xù)。隨著時間的推移和調(diào)查研究的多樣化與深入，切爾諾貝利核輻射對人、生態(tài)和環(huán)境影響的真相總有一天會變得更為客觀和真實，從而為人類和平和安全利用核能提供有用的信息和經(jīng)驗。
那么，今天的福島核電站爆炸是否會有比切爾諾貝利更為透明、客觀和科學的調(diào)查結果呢？但愿從切爾諾貝利到福島的距離不會是一個遙遠的距離。
(作者為《百科知識》雜志副總編)