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2011年11月20日11:30 | 中國發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

科學家研究"孤雌生育" 響尾蛇體內(nèi)保存精液5年

□何許懷

近期有報道稱，一條雌性東部菱斑響尾蛇在五年未交配的情況下，竟一下子產(chǎn)下19條非常健康的小蛇，其中10條雌性，9條雄性。經(jīng)過DNA測試，研究者確認這些小蛇都是有爸爸的，也就是說，這條蛇竟將精液在體內(nèi)保存了5年之久。這恐怕是除了昆蟲之外，動物界內(nèi)已知的體內(nèi)保存精液時間最長的紀錄。

研究者沃倫·布斯在林奈學會《生物學通報》上發(fā)表的一篇論文，也提到類似現(xiàn)象，并證實蝮蛇可能不需雄性參與，就有能力實現(xiàn)生育，或者說它們有能力將雄性提供的精液在體內(nèi)保存相當長的一段時間，等到合適時候再進行生育。有科學家稱，這也“可能是一種進化結(jié)果”———即“孤雌生育”。

它可能5年前曾經(jīng)交配過

沃倫·布斯是來自北卡羅來納州立大學的整合分子生態(tài)學家，他說，事實上，幾乎所有的有頜類脊椎動物門類中，都已經(jīng)觀察到自然發(fā)生的所謂“孤雌生育”，只有哺乳動物除外?！拔覀円呀?jīng)在一些物種的基因組中找到了相關證據(jù)證明此說。比如大蟒蛇、彩虹蟒蛇等，還有很多種鯊魚種類、科莫多巨蜥以及家養(yǎng)的火雞等?！?/p>

布斯稱，他對一條蝮蛇科的響尾蛇進行DNA分析研究時發(fā)現(xiàn)，這條蛇在它大約1歲時在野外被捕獲，之后多年來一直在北卡羅來納州水族館展出，在此期間從未交配。其分子DNA指紋測定數(shù)據(jù)，也排除了它在出生地有過與雄性蝮蛇交配的可能性，而這條雌性蝮蛇卻實實在在地產(chǎn)下了4條幼蛇。由此證明蛇類是可能“孤雌生育”的。

布斯說：“我們曾猜想，這條蛇有可能是在少年時代，尚未達到性成熟的時候，便在野外進行了交配，并將精液一直保存到了現(xiàn)在。這種蛇體內(nèi)儲存精液的細管具有能自我彎曲封閉的能力，或者它能自由控制自己的一部分子宮。即其子宮內(nèi)部的一部分區(qū)域可以卷曲并收縮，就能像一個塞子一樣堵住精子，讓它們在子宮內(nèi)卻無法進入其更深的內(nèi)部，直到雌性達到性成熟并排卵為止。這樣便可以解釋這些雌性蛇類是如何做到將精液保存長達5年之久的。但通過DNA分析，卻排除了它有交配過的可能?！?/p>

喬治亞州立大學的戈登·蘇萊特教授與布斯一起完成相關的研究論文。他認為這項研究將對人類社會產(chǎn)生直接的益處，比如在人體保健以及精液長期保存研究方面，可能將取得突破性的進展。

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