5. 宇宙中存在比星系還大的粒子
宇宙中存在比星系還大的粒子
2009年6月，科學(xué)家經(jīng)模擬實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，最古老的亞原子粒子(中微子)所包含或環(huán)繞的空間可能比數(shù)千個(gè)星系還要大。
現(xiàn)在，我們都知道中微子是由核反應(yīng)所產(chǎn)生。根據(jù)量子力學(xué)理論，像中微子這樣的粒子的“大小”是由它們可能存在的區(qū)域的模糊范圍所定義。科學(xué)家們只能通過其他事物(如原子)來探測(cè)到這些粒子。對(duì)于當(dāng)今所產(chǎn)生的中微子來說，它們可能存在的區(qū)域范圍很小。但是，在宇宙生命中大約137億年前，宇宙大爆炸殘留的中微子的存在區(qū)域范圍可能會(huì)隨著宇宙的擴(kuò)張而不斷擴(kuò)大，擴(kuò)大到每個(gè)中微子都有能夠存在的區(qū)域。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)圣地亞哥分?？茖W(xué)家喬治-福勒爾解釋說，“我們所討論的是大約100億光年外的中微子?！?/p>
中微子不帶電，質(zhì)量非常輕，現(xiàn)在科學(xué)家們?nèi)匀粺o法精確測(cè)量其質(zhì)量。為了測(cè)量中微子的質(zhì)量，福勒爾通過模擬實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，隨著宇宙的擴(kuò)張，時(shí)空結(jié)構(gòu)也一直在牽引著古老的中微子，將中微子的存在區(qū)域擴(kuò)展到一個(gè)極大范圍。由于中微子可以穿越宇宙中大多數(shù)物質(zhì)，因此科學(xué)家認(rèn)為這個(gè)極大范圍仍可保持完整。所以從某種意義上講，這些宇宙中最古老中微子比數(shù)千個(gè)星系還要大。
6. 類地行星或存在液態(tài)海洋
類地行星或存在液態(tài)海洋
2009年4月，科學(xué)家們通過對(duì)一顆代號(hào)為“Gliese 581d”的類地行星進(jìn)行測(cè)量后發(fā)現(xiàn)，該行星比此前想象的更像地球，兩者之間存在許多相似之處?！癎liese 581d”所處的位置非常有利于液態(tài)水的存在，即可能適宜人類居住。
4月21日，瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)天文學(xué)家邁克爾-梅耶正式宣布這一重大發(fā)現(xiàn)。據(jù)梅耶介紹，“它位于可居住帶，支持生命的存在。在它的表面可能還有一個(gè)巨大的海洋?！薄癎liese 581d”發(fā)現(xiàn)于2007年，是一顆太陽(yáng)系外行星。最初，天文學(xué)家認(rèn)為它距離其主恒星太遠(yuǎn)，氣候太冷可能不適宜居住。但是，梅耶的研究團(tuán)隊(duì)通過測(cè)量發(fā)現(xiàn)，“Gliese 581d”環(huán)繞主恒星一周期為66.8天。這一發(fā)現(xiàn)證明，“Gliese 581d”的軌道正處于冷恒星的可居住帶。
由于考慮到“Gliese 581d”質(zhì)量是地球的7倍左右，因此科學(xué)家們認(rèn)為“Gliese 581d”不可能是單獨(dú)由巖石構(gòu)成。梅耶解釋說，“它可能是核心部分由巖石構(gòu)成，外面被一個(gè)冰層所包圍，表面是大氣層和液態(tài)海洋?！辟|(zhì)量、水和軌道距離三大因素促成了“Gliese 581d”更適宜人類居住。
7. 火星存在液態(tài)水
火星存在液態(tài)水
2009年2月，美國(guó)“鳳凰”號(hào)火星探測(cè)器項(xiàng)目組科學(xué)家宣布，“鳳凰”號(hào)火星探測(cè)器可能已經(jīng)拍攝到火星上的第一張液態(tài)水的照片。在2008年夏天，“鳳凰”號(hào)剛剛登陸火星幾天后就傳回照片，科學(xué)家從照片中發(fā)現(xiàn)探測(cè)器的一個(gè)支架上存在一些神秘的斑點(diǎn)。一些科學(xué)家認(rèn)為這些斑點(diǎn)就是水滴所形成的。從表面上看，這些斑點(diǎn)似乎呈現(xiàn)了水珠滴在“鳳凰”號(hào)支架上以后不斷增大、融合并滴下的過程。
液態(tài)水滴的說法在科學(xué)家中間引起了很大的爭(zhēng)議?！傍P凰”號(hào)項(xiàng)目組負(fù)責(zé)人尼爾頓-倫諾認(rèn)為，“鳳凰”號(hào)支架上的物質(zhì)可能是鹽性泥漿，是在“鳳凰”號(hào)登陸時(shí)濺起并粘上支架的。泥漿中的鹽份會(huì)吸收大氣中的水汽，從而形成水滴。 據(jù)科學(xué)家介紹，在寒冷的火星北極地區(qū)之所以能夠存在液態(tài)水，是因?yàn)樗写嬖诖罅康母呗人猁}，這種鹽可以起到防凍劑的作用。
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