中新網(wǎng)3月26日電最新一期英國(guó)《自然》雜志報(bào)道，歐洲一批科學(xué)家在俄羅斯西伯利亞南部地區(qū)的洞穴中發(fā)現(xiàn)了一種與早期人類和穴居人遺傳訊息完全不同的新古人種，并稱之為“X女性”(X-Woman)。這種人大約100萬(wàn)年前離開非洲，移居至南西伯利亞后逐漸消失。假如證實(shí)“X女性”為前所未知的古人種，將會(huì)改寫人類演化歷史。
香港《文匯報(bào)》援引外電報(bào)道稱，此前科學(xué)家一直認(rèn)為，4.8萬(wàn)年至3萬(wàn)年前，只有早期現(xiàn)代人和穴居人兩種古人類生活于世。直到2003年在印度尼西亞弗洛勒斯島發(fā)現(xiàn)了矮小的“哈比人”化石，這種說(shuō)法受到挑戰(zhàn)。如今，他們又在俄羅斯阿爾泰山的丹尼索沃洞穴中找到一節(jié)人類指骨化石，經(jīng)檢測(cè)可能屬于4.8萬(wàn)年至3萬(wàn)年前的5到7歲新古人種兒童。
化石最初由俄國(guó)研究員于2008年發(fā)現(xiàn)，但未獲重視。之后化石被送到德國(guó)進(jìn)行線粒體脫氧核糖核酸(DNA)檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其DNA與現(xiàn)代人有385處差異，比穴居人的202處更多，專家推斷它所屬人種的生存年代比穴居人更早，大約在100萬(wàn)年前。
德國(guó)馬克斯-普朗克協(xié)會(huì)進(jìn)化人類學(xué)研究所研究員克勞斯說(shuō)，化石主人可能是至今未發(fā)現(xiàn)過(guò)的新人類。專家未知道手指屬于男或女，暫取名為“X女性”，又推測(cè)這種古人類能夠直立行走，相貌或與其它古人種相似，并可能已經(jīng)學(xué)會(huì)釣魚打獵、穿戴珠寶、描繪壁畫和動(dòng)物雕刻。
專家未知道新古人種滅絕的原因，但由于他們與早期現(xiàn)代人和穴居人同期生活，且聚居地接近，意味3者可能有聯(lián)系甚至通婚繁衍，在基因淘汰下滅絕；亦可能是在與大腦更發(fā)達(dá)的早期現(xiàn)代人競(jìng)爭(zhēng)中遭到屠殺。
新發(fā)現(xiàn)為人類走出非洲提供新證據(jù)，亦增加在干燥寒冷地區(qū)發(fā)現(xiàn)其它古人類化石的可能性。克勞斯說(shuō)，科學(xué)家原以為走出非洲只是非常簡(jiǎn)單的過(guò)程，但實(shí)際上可能是連續(xù)的移民潮，新古人種可能也是某種走出非洲的古人類后裔。
但亦有專家對(duì)發(fā)現(xiàn)持保留態(tài)度。研究人員則計(jì)劃對(duì)化石進(jìn)行基因組測(cè)序，如果完整測(cè)序顯示它真屬于未知古人種，將是首次通過(guò)基因手段確認(rèn)人種，也將是迄今完成的對(duì)最古老人類的基因組測(cè)序。
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