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英南極考察人員稱:南極西部冰蓋或曾有暢通海道
關(guān)鍵詞： 南極冰蓋 威德爾海 南極考察 研究人員 海道 苔蘚蟲 全球變化生物學(xué) 全球海平面上升 西部 學(xué)術(shù)期刊
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英國南極考察處8月31日發(fā)布公報說，對南極西部冰蓋兩側(cè)海洋生物的研究顯示，它們雖相隔遙遠但卻高度相似，這說明南極西部冰蓋可能曾有一條暢通海道。這一發(fā)現(xiàn)將有助于研究當前氣候變化背景下南極冰蓋的不穩(wěn)定性。
公報說，研究人員在調(diào)查南極西部冰蓋周邊海域中的生物狀況后發(fā)現(xiàn)，羅斯海和威德爾海中的苔蘚蟲類生物高度相似，而今天這兩片海域相距約2400公里，且中間是約2公里厚的冰層。研究人員分析認為，由于苔蘚蟲類生物移動能力很差，不大可能隨洋流繞道“走”那么遠，因此，南極西部冰蓋可能曾大面積崩塌，出現(xiàn)過一條暢通的海道。
研究人員戴維·巴恩斯說，他和同事認為這一事件發(fā)生在約12.5萬年前，當時正值兩次冰期之間一個較溫暖的間冰期，冰蓋的融化使得當時的海平面比現(xiàn)在高出約5米。
在當前的氣候變化研究中，南極冰蓋因全球變暖而融化是一個廣受關(guān)注的問題。研究人員說，這項發(fā)現(xiàn)說明南極西部冰蓋曾經(jīng)有過不穩(wěn)定而崩塌的歷史。他們認為，如果南極西部冰蓋再次嚴重崩塌，將使全球海平面上升3.3米到5米。
這項研究報告已發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《全球變化生物學(xué)》（Global Change Biology）上。