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2010年09月13日10:30 | 中國發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

據(jù)《科學美國人》雜志報道，哈佛大學出版社出版的一本新書為人們講述了太陽系內(nèi)一系列最獨特最極端的所在，其中一些所在所呈現(xiàn)的現(xiàn)象絕對超乎我們所有人想象。宇宙雖然浩瀚無邊，但在地球附近的太空區(qū)域，令人驚異的地方卻也比比皆是。從金星足以熔化鉛的驚人表面溫度到已經(jīng)持續(xù)了數(shù)百年的木星風暴大紅斑，再到土衛(wèi)二“恩克拉多斯”的冰火山，太陽系內(nèi)存在著大量極端之地。

這部新著便是登載了大量照片插圖的太陽系行星指南《太陽系內(nèi)50大最極端之地》，除了將目光聚焦行星外，這部新著同樣鎖定行星的衛(wèi)星以及星環(huán)?！短栂祪?nèi)50大最極端之地》作者、奧斯汀學院的大衛(wèi)·貝克和美國宇航局噴氣推進實驗室的托德·拉特克利夫承認，書名中的“之地”含義比較寬泛。50個極端之地中包括一些特殊的天文事件，例如導致恐龍在地球上滅絕的小行星撞擊，以及一些長期現(xiàn)象，例如板塊構(gòu)造學現(xiàn)象。

以下是《太陽系內(nèi)50大最極端之地》種最劇烈、最怪異和最獨特的八大代表，其中包括海王星的一個逆轉(zhuǎn)衛(wèi)星以及地球附近發(fā)生的一種令人驚心動魄的天文學現(xiàn)象。

1.“叛逆”的海衛(wèi)一

“叛逆”的海衛(wèi)一

在地球北半球的觀察者眼里，太陽系內(nèi)的所有行星繞軌運行方向都與太陽旋轉(zhuǎn)方向相同，即逆時針旋轉(zhuǎn)。同樣地，太陽系內(nèi)幾乎所有大型衛(wèi)星繞行星運行方向也與這顆行星保持一致，唯一一個例外便是海衛(wèi)一“特里同”。海衛(wèi)一是巨行星海王星體積最大的衛(wèi)星，繞一條逆行軌道運行，即與所繞海王星的旋轉(zhuǎn)方向相反。一些研究人員認為海衛(wèi)一可能并不是與海王星一起形成，而是被海王星的地心引力捕獲的一個雙矮行星系統(tǒng)的殘余。圖片呈現(xiàn)的是海王星與海衛(wèi)一，由“旅行者2”號探測器1989年穿過海王星系統(tǒng)時拍攝。

2.火星塵暴

火星塵暴

在《太陽系內(nèi)50大最極端之地》中，貝克和拉特克利夫?qū)⒒鹦菈m暴稱之為“太陽系內(nèi)最極端的真空吸塵器”。他們指出，借助于火星的低氣壓和表面引力、塵暴陸地塵暴上方的多塵漩渦以及龍卷風，火星塵暴可以達到相當于珠穆朗瑪峰的高度，風速超過每小時300公里。

3.水星

水星

水星是距離太陽最近的行星，地表被逆沖懸崖覆蓋。逆沖懸崖是一種階梯式地貌，由火星收縮所致。在這幅照片的中部，一個彎曲的懸崖清晰可見。逆沖懸崖分布在水星表面各處，說明整顆星球都在收縮。從誕生到現(xiàn)在，火星直徑因核心冷卻可能已經(jīng)萎縮了6公里。這一過程可能仍在持續(xù)中。最近的觀測結(jié)果顯示，地球的衛(wèi)星月球可能在不久前也以類似的機制發(fā)生萎縮，只不過程度上更小。

4.土衛(wèi)七“許珀里翁”

土衛(wèi)七“許珀里翁”

土衛(wèi)七“許珀里翁”是土星眾多衛(wèi)星中的一個。它形狀怪異，臉上長滿“痘痕”并且密度極低，大約只有水的一半左右，所擁有的多孔結(jié)構(gòu)一定超乎我們想象。形象地說，土衛(wèi)七就是一個400公里長的超級海綿。太陽系內(nèi)的絕大多數(shù)大型天體都有較為固定的旋轉(zhuǎn)周期，例如地球的24小時，與這些天體有所不同的是，土衛(wèi)七的旋轉(zhuǎn)較為混亂無序。如果生活在這顆外形猶如一個足球并且不停翻著跟頭的衛(wèi)星，敲定每周的日程安排絕對是一項不小挑戰(zhàn)，因為每一天的長度都在變化，非常不穩(wěn)定。

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