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2011年03月24日09:53 | 中國(guó)發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號(hào)：T|T

科學(xué)家通過對(duì)20世紀(jì)50年代一項(xiàng)“被人遺忘的”試驗(yàn)進(jìn)行重新分析，發(fā)現(xiàn)火山爆發(fā)和閃電可能促進(jìn)了地球生命形成。

氨基酸是構(gòu)成生命的基本成分，據(jù)說火山爆發(fā)和閃電產(chǎn)生了大量氨基酸。

新浪科技訊北京時(shí)間3月24日消息，科學(xué)家通過對(duì)20世紀(jì)“被人遺忘的” 50年代的一項(xiàng)試驗(yàn)結(jié)果進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)火山爆發(fā)和閃電可能促進(jìn)了地球生命形成。

研究人員利用現(xiàn)代技術(shù)，對(duì)1958年美國(guó)生物化學(xué)先驅(qū)史丹利·米勒教授制成的“原生湯(primordial soup)”氣體樣本進(jìn)行分析。他們?cè)跇颖纠锇l(fā)現(xiàn)大量氨基酸，這是構(gòu)成生命的基本成分，它們結(jié)合在一起可以形成蛋白質(zhì)。1953年，米勒進(jìn)行一項(xiàng)著名試驗(yàn)，試圖通過它再現(xiàn)大約40億年前地球生命剛剛出現(xiàn)時(shí)的大氣環(huán)境。他用電火花模擬閃電，轟擊甲烷、氨、水蒸氣和氫氣混合物，產(chǎn)生幾種氨基酸和有機(jī)化合物樣本。但是最初制成的“原生湯”有點(diǎn)稀，它包含的有機(jī)化學(xué)成分無法形成生命所需的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

米勒在1958年進(jìn)行試驗(yàn)時(shí)采取了關(guān)鍵性一步，他向甲烷、氨、水蒸氣和氫氣混合物里加入硫化氫，這是一種由火山釋放的有毒氣體，氣味很難聞。他在紐約哥倫比亞大學(xué)制成的新“原生湯”樣本被束之高閣，并被登記在冊(cè)，但是無人對(duì)它進(jìn)行分析。米勒在生命的最后階段偶爾會(huì)提到它們，直到2007年他去世前不久科學(xué)家才開始意識(shí)到這些“原生湯”的重要性。

科學(xué)家利用靈敏度比米勒時(shí)期的儀器高1000倍的現(xiàn)代技術(shù)，對(duì)這些研究進(jìn)行重新分析，獲得的最新研究成果發(fā)表在22日的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。這些“原生湯”含有大量有機(jī)化合物，其中包括23種氨基酸。大約20種氨基酸連接在一起，形成蛋白質(zhì)，為細(xì)胞和生命的所有有機(jī)機(jī)制的形成提供原材料。1958年制成的“原生湯”所含的氨基酸，比米勒最初的“原生湯”試驗(yàn)和另外兩項(xiàng)研究產(chǎn)生的氨基酸更多。除此以外，科學(xué)家通過重新分析，使2008年采用現(xiàn)代技術(shù)對(duì)最初樣本進(jìn)行分析得出的結(jié)果變得更準(zhǔn)確。

加州大學(xué)圣地亞哥分校的杰弗里·巴達(dá)教授領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究，他曾是米勒的學(xué)生，他說：“令我們感到吃驚的是，這次生成的氨基酸比米勒進(jìn)行的任何一次試驗(yàn)都多。這不僅凸顯了2008年研究的重要性，而且進(jìn)一步說明利用特定氣體混合物可以生成多種不同化合物?！边@一發(fā)現(xiàn)有力地支持了火山促使地球生命形成的理論?；鹕奖l(fā)是硫化氫和閃電的主要來源，地球形成初期這種地質(zhì)活動(dòng)比現(xiàn)在更頻繁。巴達(dá)還發(fā)現(xiàn)，米勒樣本里的氨基酸與在隕石里發(fā)現(xiàn)的氨基酸類似，這說明涉及到硫化氫的過程可能有助于生命的“種子”在太陽系里傳播。（新浪）

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