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UFO研究者相信，光臨英國倫德沙姆森林上空的UFO一定是外星人的飛行器，但針對英國境內發(fā)生的UFO目擊報告，英國國防部卻對此矢口否認，宣稱沒有任何證據(jù)顯示該事件和外星人的飛行器有任何聯(lián)系。
英國國防部發(fā)言人稱，“沒有一次案例能夠讓英國確認我們國家曾有外星人入侵。天空中的奇異現(xiàn)象很多，我們也接到不少民眾合情合理的報告，但是這些現(xiàn)象其實都可以用自然科學來解釋?！?/p>
假作真時真亦假：學生的把戲
此次英國公布的UFO檔案中不但有驚險故事，甚至還一些讓人哭笑不得的惡作劇。
1967年9月4日一大早，英國皇家空軍值班總部電話不斷，英格蘭南部居民聲稱，他們醒來后發(fā)現(xiàn)6架小型發(fā)出嗶嗶聲的UFO，排成完美的一直線，從薛匹島飛至布里斯托海峽。并有外星人曾降落于倫敦東南方部小鎮(zhèn)布穆雷附近的高爾夫球場果嶺上，以及英格蘭西南地區(qū)索莫塞特的一個小山上。
上世紀60年代后半期，全球正處于冷戰(zhàn)高峰時期，謹慎的英國人一直在緊緊盯著每一寸天空，生怕一個不注意，漏掉了蘇聯(lián)打過來的導彈或是探聽情況的高空偵察機。
值得慶幸的是，遍布天空的雷達網(wǎng)到最后也沒有探查到敵人的蹤影，但卻勘測到了不少隱形效果并不怎么樣的不明飛行物，而且有更多來自外太空的飛行器，竟然是靠人眼發(fā)現(xiàn)的。僅僅1967年一年，英國就有360起“目擊飛碟”的案例，而媒體也把遭遇外星人當作大事件來報道。
在這起惡作劇中，一支由6艘看起來象是巨大的荷包蛋的飛碟組成小艦隊抵達英國，引發(fā)情報人員、高層警官與政府高官的恐慌，也讓英國處于外星人大規(guī)模入侵的警戒狀態(tài)，警察、拆彈部隊、皇家空軍和國防部的情報部門全都動員起來，造成全國恐慌。
但嚇住所有人的飛碟并不是地外文明的產(chǎn)物，而是地地道道的“英國制造”。而且制造者只是英國范堡羅皇家航空研究院一群聰明伶俐、調皮搗蛋的工程師學員，這場“入侵秀”只是他們精心編制的惡作劇。
飛碟入侵的始作俑者是范堡羅皇家航空研究院的克斯斯托夫·邵斯浩與榮格·巴爾默，這兩名學生當時只有21歲，這場騙局原本是打算在范堡羅皇家航空研究院戲弄新生，同時為慈善機構募款的活動。當然，這兩名學生也很好奇：雖然整天聽到有關飛碟的報道，但一旦有外星人入侵，英國當局會有什么反應，英國人會如何應變準備？
于是，這兩個年輕的學生花了30英鎊買了一些閃閃發(fā)光的塑膠艙，用它們造成了飛碟，并憑借扎實的專業(yè)技能在夜色的掩護下讓這些手工制品升上了天空。結果，這些假飛碟不僅糊弄了他們的新生學弟，也蒙住了整個英國。
面對一不留心“玩大了”的局面，年輕的學生只能坦承他們的惡作劇，“我們相信飛碟有一天會降臨，所以我們先讓自己的飛碟降落，讓政府有機會練習?！?/p>
雖然這場鬧劇讓大動干戈的英國政府覺得很沒面子，但起碼那些學生的初衷是達到了。由于惡作劇帶來的知名度，這群學生為慈善機構募到2000英鎊，世界各地也有人出價收購此次事件中剩下來的假飛碟。
更重要的是，他們看到了英國政府好像根本不知道該怎么應對外星人入侵的窘境。
霧影重重:丘吉爾重視項目被經(jīng)費難倒
從此次解密的檔案來看，英國政府其實對UFO早有關注，并對其進行了詳盡的記錄。比如在公布的關于UFO的文件中，包括一份二戰(zhàn)時期英國首相丘吉爾出席會議的報告書。當時，丘吉爾對英軍戰(zhàn)斗機與一個不明飛行物相遇的報告極其關注，并下令將此事保密50年。
二戰(zhàn)期間，一架英國皇家空軍的偵察機和機組人員是從歐洲大陸返航時遭遇UFO的，他們在飛近英格蘭海岸時發(fā)現(xiàn)一艘金屬構造的UFO正尾隨著他們。機組人員稱UFO在飛機附近盤旋，發(fā)出很大的噪聲，機組人員拍下了UFO的照片。
丘吉爾對此無法解釋的事件非常憂心，他在跟當時任盟軍最高統(tǒng)帥的艾森豪威爾將軍舉行秘密戰(zhàn)爭會議時下達命令，禁止報道這一起發(fā)生在英國東海岸空域的離奇事件，因為他擔心這會在大眾中引發(fā)大規(guī)?？只?，禁令時間長達50年。
之后在1950年代，英國政府一直把不明飛行物UFO的威脅看得非常嚴重，以致舉行高級情報專家會議，專門討論這一問題。英國國防部也在那時專門成立了UFO項目，對天外來客的飛行器進行專題研究。
英國國防部一個代號為DI55的秘密單位就專門從事不明飛行物體的調查工作，自從成立以來，這一項目到目前收到上萬份關于UFO事件的報告。對每一件有關目擊UFO的報告，都由情報人員進行詳細的調查、詢問目擊者、搜集證詞、記錄過程。
1978年4月16日凌晨，英國國防部的相關人員對此前出現(xiàn)的17起雪茄形的UFO目擊事件展開調查，這些形狀怪異的飛行器主要在英國南部地區(qū)出現(xiàn)。根據(jù)目擊人員的描述，神秘光線籠罩他們的基地，UFO向外排氣，駕駛艙呈白色。一些人還聲稱看到火焰或者火球。
具有諷刺意味的是，當年丘吉爾重視的UFO項目，卻在50年后由于缺乏經(jīng)費而被迫關門。2009年受到經(jīng)濟危機影響，英國政府被批收縮財政支出，國防經(jīng)費被裁減，而隸屬于國防部旗下的UFO項目慘遭裁撤。
英國國防部決定，因沒有對國防產(chǎn)生價值，未來該部收到的所有公眾關于UFO的報告將不存檔而被銷毀。國防部的UFO調查項目和舉報熱線已經(jīng)于2009年12月停止服務。而從UFO項目公布的調查結果看，它被裁撤似乎也理由充分，因為它從未發(fā)現(xiàn)任何可以證明外星人進入英國領空的證據(jù)，也沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明有關現(xiàn)象對英國構成潛在威脅。
從迄今解密的檔案看，絕大多數(shù)的UFO“目擊”很容易解釋原因。飛機、氣象氣球、衛(wèi)星、燈光、云層對陽光的折射等等都會造成錯覺。
英國國防部的一份備忘錄也指出：“專門的UFO熱線電話和電子郵件服務并沒有發(fā)揮防御功能，而數(shù)量猛增的報告卻占用了國防部里能夠在國防建設其他方面發(fā)揮更高價值的人力和物力資源?！?/p>
1979年1月，英國上院，即貴族院就UFO進行了一次長達3個小時的辯論，這也是英國議會唯一一次就飛碟展開討論。國防部在為辯論準備的備忘錄中聲明：“女王陛下政府從來沒有受到過來自外星的人的造訪。”
但為什么這些部門早在20多年前就否認了UFO的存在，卻又調查了這么多年呢？在UFO背后依舊疑云重重。
盛極而衰：外星人任務完成？
隨著一份份關于UFO的機密文件逐漸公之于眾，本刊記者發(fā)現(xiàn)，英國國防部UFO項目組刀槍入庫確有道理，因為從數(shù)據(jù)來看，好像一下子外星人和他們的飛行器對地球失去興趣了。
UFO最早“出現(xiàn)”在二次世界大戰(zhàn)結束后的40年代末、50年代初。在上世紀70年代是UFO熱的高潮時期，當時不僅出現(xiàn)了大批有關外星人、天外來客內容的電視電影，而且UFO目擊事件也進入了高潮。1978年英國內政部嚴肅地向所有警察局、消防隊發(fā)布指導意見，指導他們在發(fā)生“核衛(wèi)星撞擊”事件時應該如何處理。不過進入本世紀以來，英國的UFO目擊事件趨于減少。
是外星人對地球不感興趣了嗎？
從務實的角度看，英國國防部在一份備忘錄中說“國防部對UFO目擊報告的調查，唯一的目的是搞清楚它們是否有防御上的價值”。而在當年他們假設的防御對象其實也從來都不是外星侵略者，而是距離只有幾千公里的蘇聯(lián)。
曾在英國國防部UFO項目處工作過3年的尼克·波普就認為：“答案在俄國人身上，而不是火星人。國防部和皇家空軍對領空的防御從不敢掉以輕心，時刻準備著防范來自空中的入侵。如果看到天上有東西，而這東西不是我們的，我們就要搞清楚它是誰的?！?/p>
正因此，上世紀70年代冷戰(zhàn)達到最高潮的時候，UFO也進入了其“黃金時代”。從某種意義上說，UFO是對冷戰(zhàn)的恐懼和擔憂的一種折射。
也有堅定的UFO擁護者是站在外星人的角度來解釋這一現(xiàn)象的。
他們認為，外星人覺得地球的關注重要性比以前小了，所以就不用那么頻頻來訪了。這其間的邏輯也和冷戰(zhàn)有關。
英國飛碟研究組織的普郎凱特就認為，冷戰(zhàn)結束是造成目前UFO目擊數(shù)量銳減的最大原因。他說，那些天外來客從二戰(zhàn)末期日本廣島和長崎落下兩顆原子彈時就開始跟蹤觀察地球上的動態(tài)。國際局勢緊張時期，不明飛行物的出現(xiàn)就頻繁，比較平和的時期，不明飛行物的出現(xiàn)就減少，“現(xiàn)在外星人可能已經(jīng)完成了對地球的研究?！?/p>
UFO現(xiàn)身次數(shù)減少，不但讓波普曾供職的機構關門，也使得普郎凱特的英國飛碟研究組織日漸蕭條。這個成立于50年前的組織全盛期曾經(jīng)有一段時間每周通訊上能列出至多30次發(fā)現(xiàn)UFO報告，全世界各地會員有約1500名。
但近年來目擊UFO事件大量減少，以至于結社進行研究和觀察逐漸失去了意義，該組織每月一次的集會出席者日減，最后不得不取消。
這也和技術進步有關，現(xiàn)在人們輕易就能在網(wǎng)上下載國家檔案館公布的8500多頁PDF版的解密文件盡情閱讀，而不需要集會時才能交換那些少得可憐的資料。
什么是UFO？
有關飛碟的第一起報道發(fā)生在1947年的美國。那年6月24日，飛行員肯尼思·阿諾德駕駛著私人飛機在華盛頓州瑞尼爾山附近飛行時，突然發(fā)現(xiàn)有9個白色碟狀的不明飛行物體從他所駕駛的飛機左前方快速地消失在右側。他向地面塔臺報告稱看到了“飛舞在水面上的碟子”，他的目擊證詞在北美和全世界引起不少類似的共鳴，從那時起，飛碟成為UFO的代名詞之一。
半個月后的7月8日，在美國新墨西哥州羅斯威爾附近的一個農(nóng)場中，突然發(fā)生碟形不明物體墜毀事件，美國第八軍司令部對這一地區(qū)進行了封鎖和隔離調查。從那以后，飛碟的時代就來臨了。在《牛津英語詞典》中，“飛碟”一詞被定義為“在空中出現(xiàn)的，被認為是來自外太空的碟形或盤狀物體”。
UFO是1950年美國空軍上尉愛德華·魯普特執(zhí)筆的“UFO項目藍皮書”中所使用的“不明飛行物”（Unidentified Flying Object）一詞的首字母縮寫。從那之后，UFO就取代了飛碟，被媒體和公眾廣泛使用。
英國國家檔案館中的關鍵資料
在英國國家檔案館的資料庫中輸入關鍵詞“UFO”或者“飛碟”，能找到大部分相關文件的列表。這些檔案反映了英國政府在UFO方面的態(tài)度與政策形成的內幕。
國家檔案館中有關UFO的報告、分析和記錄從上世紀50年代早期開始，但最初的比較零碎，成系統(tǒng)的記錄從1962年起，在這之前很多資料都遺失了。在1967年前，每隔5年就會暫時銷毀一次有關UFO的記錄，因為當時人們認為保存這些資料都是出于“暫時的興趣”。好在這種做法及時得到了糾正。
在國家檔案館中所有和UFO有關的文件可分為四類：UFO政策、國會對UFO的咨詢和回應、公眾信函和UFO目擊報告。