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最新研究：土衛(wèi)六表面可能根本不存在冰火山
2011年04月12日16:53 | 中國(guó)發(fā)展門(mén)戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫(xiě)信 字號(hào)：T|T
關(guān)鍵詞： 土衛(wèi)六 研究人員 紅外儀器 土衛(wèi)二 木衛(wèi)四 大氣層 探測(cè)器 卡西尼 伊卡洛斯 甲烷
美國(guó)宇航局卡西尼探測(cè)器記錄了土星最大衛(wèi)星土衛(wèi)六赤道附近濃縮云層的季節(jié)性變化
【搜狐科學(xué)消息】據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)站報(bào)道，前幾個(gè)月科學(xué)家曾認(rèn)為土衛(wèi)六冰火山活動(dòng)重塑該衛(wèi)星表面，但目前最新一項(xiàng)研究對(duì)該理論“潑了涼水”，在這項(xiàng)最新研究中，科學(xué)家小組稱，土衛(wèi)六的表面地形結(jié)構(gòu)很可能是由于氣象或者其它內(nèi)部力量——隕星碰撞、風(fēng)流和下雨形成的，而非火山活動(dòng)性。
這表明這顆巨大的土星衛(wèi)星內(nèi)部可能處于寒冷和休眠，不具備活躍冰火山的特征。美國(guó)宇航局艾姆斯研究中心的杰夫-摩爾是此項(xiàng)研究負(fù)責(zé)人，他說(shuō)：“之前科學(xué)家發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六擁有內(nèi)部熱源導(dǎo)致冰火山和熔巖流動(dòng)從而對(duì)該衛(wèi)星表面具有重塑作用，但相關(guān)的證據(jù)不足以令人信服，近期地球物理學(xué)家和引力專家對(duì)土衛(wèi)六內(nèi)部的最新研究削弱了冰火山存在的可能性?！?/p>
土衛(wèi)六存在冰火山？
2010年12月，美國(guó)卡西尼探測(cè)器勘測(cè)研究員宣稱，他們發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六存在冰火山的確鑿證據(jù)?？茖W(xué)家指出靠近土衛(wèi)六“Sotra Facula”區(qū)域存在三個(gè)錐形地質(zhì)結(jié)構(gòu)，物質(zhì)流向外溢出，并存在幾個(gè)較深的凹坑。這些信息均有力地暗示近期存在著冰火山活躍性。
此前科學(xué)家曾觀測(cè)發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二存在著冰火山，一些研究人員認(rèn)為冰火山可能普遍存在于太陽(yáng)系外部冰冷的衛(wèi)星上。雖然這項(xiàng)基于卡西尼探測(cè)器勘測(cè)結(jié)果的最新研究并未直接評(píng)論“Sotra Facula”的分析結(jié)果，但推斷土衛(wèi)六表面沒(méi)有存在冰火山的可靠證據(jù)。
依據(jù)這項(xiàng)最新研究，目前尚沒(méi)有確切的解釋來(lái)說(shuō)明當(dāng)前所觀測(cè)的土衛(wèi)六奇特地形結(jié)構(gòu)。研究人員稱，土衛(wèi)六表面看上去更像木衛(wèi)四——由于它的冰冷內(nèi)部結(jié)構(gòu)因而缺少冰火山結(jié)構(gòu)。摩爾說(shuō)：“我們?cè)谕列l(wèi)六表面所看到的每種地形結(jié)構(gòu)都可由風(fēng)流、雨水沖刷和隕星碰撞來(lái)解釋，而不是由該衛(wèi)星內(nèi)部加熱過(guò)程所決定?！蹦壳?，這項(xiàng)最新研究發(fā)表在今年4月刊的《伊卡洛斯》雜志上。
未來(lái)需要進(jìn)一步深入研究
土衛(wèi)六是唯一一種擁有濃密大氣層的衛(wèi)星，其大氣層主要成份是氮。這是一個(gè)冰冷、美麗的星球，存在著以甲烷為基礎(chǔ)的氣象系統(tǒng)——降落甲烷雨、淤積液體甲烷湖泊。土衛(wèi)六的濃密大氣層很難通過(guò)可見(jiàn)光相機(jī)進(jìn)行觀測(cè)研究，但卡西尼探測(cè)器紅外儀器和雷達(dá)信號(hào)可穿過(guò)大氣層。因此，卡西尼探測(cè)器可仔細(xì)檢測(cè)土衛(wèi)六表面，有助研究人員更好地理解這顆衛(wèi)星表面地質(zhì)結(jié)構(gòu)的形成機(jī)制。
美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室研究科學(xué)家羅伯特-帕帕拉多說(shuō)：“土衛(wèi)六是一個(gè)迷人的星球，其獨(dú)特之處源自它的大氣層和有機(jī)物質(zhì)湖泊，但在這項(xiàng)研究中，我們并未發(fā)現(xiàn)該衛(wèi)星表面存在冰火山的可靠證據(jù)?！保溊?/p>