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1.外星球上有生命存在嗎？
2011年1月，開普勒天文望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)了太陽系外一個由巖石構(gòu)成的行星：“開普勒-10b”，其體積約為地球的1.5倍。雖然其表面被認(rèn)為過熱不適宜生命生存，但天文學(xué)家猜測它在過去的某個時刻或許曾有過生命。在科學(xué)家獲得此發(fā)現(xiàn)的數(shù)月前，科學(xué)家報(bào)告稱發(fā)現(xiàn)了一顆被稱為“Gliese 581g”的行星，這顆行星被稱為“超級地球”，其位置和大小被認(rèn)為是對生命友好的，它可能像地球一樣具備生命存在所需的必要條件。
2011年12月，美國宇航局（NASA）又宣布，通過開普勒太空望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目證實(shí)了太陽系外的首顆類似地球的、可適合居住的行星——“開普勒-22b”。據(jù)稱，這顆行星大約是地球的兩倍大，已被確認(rèn)它存在于宇宙的宜居區(qū)域，也就是行星距離恒星遠(yuǎn)近合適的區(qū)域。在這一區(qū)域中，生命存在所必需的液態(tài)水也許能夠存在?？茖W(xué)家展望，未來能發(fā)現(xiàn)越來越多潛在的類似地球的星體，但外星生命存在的證據(jù)依然難以捉摸。
2.蜜蜂離奇大規(guī)模死亡
自2006年開始，歐洲各地和美國有大量蜜蜂離奇失蹤或死亡，這種現(xiàn)象被稱為“蜂群衰竭”。這種趨勢若持續(xù)，將威脅全球農(nóng)作物收成。究竟為何會如此？多番推論后，科學(xué)家提出了很多種解釋，從殺蟲劑的運(yùn)用到移動電話信號的輻射及氣候變化的影響等等。隨著科學(xué)研究的深入，科學(xué)家指出其最新發(fā)現(xiàn)的“罪犯”：真菌和病毒群體。病毒影響蜜蜂的腹部器官，常常使它們的組織發(fā)生略帶紫色的病變。一種被稱作蜜蜂微孢子蟲的真菌，也會攻擊蜜蜂的內(nèi)臟。研究者認(rèn)為，病毒與真菌共同對蜂群造成嚴(yán)重威脅，阻礙蜜蜂獲得足夠的營養(yǎng)。盡管目前科學(xué)家已掌握了一些線索，但最終的致命原因仍未能蓋棺定論，仍是一個未解之謎。
3.石油泄漏導(dǎo)致生態(tài)危機(jī)？
2010年4月，美國南部路易斯安那州石油公司BP所屬的一座石油鉆井平臺發(fā)生故障，將近500萬桶油傾瀉進(jìn)入了墨西哥灣。石油泄漏的影響將會如何？截至目前，科學(xué)家仍舊不知道答案。在石油泄漏之初，公眾和科學(xué)家的預(yù)言都是可怕的：生態(tài)系統(tǒng)在可以預(yù)見的未來將被破壞。這種破壞不但對野生生物，而且對區(qū)域經(jīng)濟(jì)和旅游業(yè)的影響也將是致命的。有科學(xué)家和美國政府工作人員估計(jì)，2011年8月海灣中的油很多已驅(qū)散或溶化。但很多環(huán)境保護(hù)論者對此進(jìn)行了反駁，認(rèn)為大量仍活躍在海灣水下的石油殘跡可能對生態(tài)產(chǎn)生威脅。進(jìn)入2012年，此次嚴(yán)重的石油泄漏的長效影響仍是未知之?dāng)?shù)。
4.2012年世界末日將至？
據(jù)說，2012年世界末日的說法來自瑪雅歷法。但事實(shí)上，瑪雅歷法從不認(rèn)為世界將在2012年結(jié)束，危地馬拉瑪雅印第安長老就曾辟謠說，2012年僅是意味舊紀(jì)年的結(jié)束、新紀(jì)年的開始罷了。世界末日的說法起源于西方國家，不是瑪雅人的觀點(diǎn)。比起一部歷法的紀(jì)年法，另一些人則更擔(dān)心一些有科學(xué)依據(jù)的威脅，比如有說法稱地球有可能和一顆被稱為Niburu的行星相撞，也有人認(rèn)為2012年太陽耀斑活動的加劇有可能使地球的電力系統(tǒng)就此失靈。有科學(xué)家則預(yù)計(jì)，2012年太陽活動可能將達(dá)到史無前例的高峰期。所有這些預(yù)言和擔(dān)心會成真嗎？只有時間會告訴我們答案。
5.中微子比光速更快？
2011年9月，174名物理學(xué)家在歐洲核子研究中心（CERN）的實(shí)驗(yàn)室宣布他們發(fā)現(xiàn)了可超越光速的中微子。根據(jù)愛因斯坦的相對論，任何物質(zhì)在真空中的速度都無法超過光速，許多科學(xué)家認(rèn)為，若果真如此，將改變現(xiàn)代物理學(xué)中最重要的基本原則之一，絕對是個大發(fā)現(xiàn)。然而，這畢竟不是兒戲，不少科學(xué)家對這個實(shí)驗(yàn)表示質(zhì)疑，進(jìn)一步的反復(fù)實(shí)驗(yàn)有很大的必要性。2012年也許將有進(jìn)一步的答案。(策劃：趙潔 編譯：許珍)