自7月下旬國際原油價格大幅回落伊始，英、美等國的零售商就紛紛迅速下調(diào)了成品油價格，一方面是市場競爭使然，另一方面客觀上也為降低國內(nèi)通脹作了貢獻；8月上旬，成品油下降風潮也波及中國臺灣和中國香港地區(qū)。在這種情況下，人們自然要問，中國成品油零售企業(yè)是否也應跟進，除此之外，中國能源管理當局還可以抓住這次機會做些什么。
對于上述問題的回答，應建立在一個基本判斷之上，即此次國際油價能回落到什么樣的水平。答案有兩個：一是重新跌回廉價石油時代的水平，即每桶50－70美元以下；二是階段性回落，在90－100美元一線獲得強勁支撐，此后重返歷史高位。從國際原油的基本面看，特別是從供給面來看，第一種可能性較小，無論是歐佩克國家，還是非歐佩克生產(chǎn)國，一旦油價下降太多，都會自動調(diào)整產(chǎn)量，以維護產(chǎn)油國資深利益。如果權且以第二種可能作為其后推斷的出發(fā)點，那么，筆者認為，對于中國而言，至少有三件事是必須明確的：
首先，除非國際油價跌穿90美元，否則不應倉促下調(diào)成品油價格；相反，應抓住機會進一步理順資源價格機制，降低中國制造對石油的依賴，因為油價下跌將減輕國內(nèi)通脹壓力，也將緩解成品油價格市場化的壓力。一方面，在6月份成品油價格上調(diào)之后，國內(nèi)外成品油價格仍有每噸1500－2000元的價差，也就是說，多數(shù)人補貼少數(shù)人的不公平現(xiàn)狀并未根本改變；另一方面，目前中國原油進口依存度已逼近50%，且有進一步上升勢頭，從全球能源的供給能力來看，大規(guī)模的原油進口是難以持續(xù)的。因此，如果在有限的油價下跌通道內(nèi)，不能完成成品油定價機制改革，改變當前高耗能、高污染的經(jīng)濟增長方式，當國際油價再次上漲時，中國經(jīng)濟將面臨更嚴峻的考驗。
其次，順應時機，加快燃油稅改革。燃油稅之所以遲遲無法推出，一個屢試不爽的借口就是國際油價太高，而現(xiàn)在國際油價持續(xù)下跌，無疑為燃油稅的推出提供了難得的機會。筆者衷心希望，這次機會不要再被白白錯過，否則燃油稅很有可能變得遙遙無期。
最后，戰(zhàn)略石油儲備應加緊進行。隨著人民幣匯率的快速升值，中國1.8萬億美元外匯儲備中，平均每天都要蒸發(fā)掉200－300億美元，與其坐等這些美元平白消失，不如買進石油作為戰(zhàn)略儲備。若能在30美元每桶的廉價油時代大量采購固然理想，然而，目前看已不大現(xiàn)實，能在油價回調(diào)的當下買入也不失為理性，如果一味要等最低點的話，恐怕風險太大。而加入作為主要石油消費國組織的國際能源署（IEA）則是中國建設戰(zhàn)略石油儲備的重要一步，這有助于增強中國與其他能源消費國之間進行政策協(xié)調(diào)的能力，并提升中國戰(zhàn)略石油儲備的信息搜集和管理水平。IEA近日已公開表示，歡迎中國和印度這兩個世界上增長最快的原油消費國成為該機構(gòu)第一批發(fā)展中成員。
無論如何，筆者相信，油價下跌留給中國作出宏觀戰(zhàn)略調(diào)整的時機可能不會太長。如果不能抓住機遇及早作出決斷，將錯失良機。（劉濤）
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