在全球金融市場(chǎng)風(fēng)雨飄搖之際，很難想像經(jīng)濟(jì)危機(jī)會(huì)有積極作用。然而，經(jīng)濟(jì)危機(jī)可能正在為網(wǎng)絡(luò)社交的發(fā)展推波助瀾。
普遍的不安全感讓人們通過(guò)網(wǎng)絡(luò)社交構(gòu)建社會(huì)資本，因此可以預(yù)見(jiàn)，社交網(wǎng)站LinkedIn、Plaxo、Ning甚至Facebook的注冊(cè)成員將在未來(lái)的數(shù)周乃至數(shù)月內(nèi)激增。
對(duì)財(cái)務(wù)安全和事業(yè)地位的擔(dān)憂，使許多人參與網(wǎng)絡(luò)社交；對(duì)于公司架構(gòu)及現(xiàn)狀的憂慮，也讓人們轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)社交。
現(xiàn)實(shí)似乎有力地支持了這種觀點(diǎn)。Neilson的調(diào)查顯示，春季當(dāng)汽油價(jià)格攀升的時(shí)候，人們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)世界中以“社交”“應(yīng)對(duì)”艱難的經(jīng)濟(jì)環(huán)境。其中，LinkedIn的注冊(cè)人數(shù)急劇飆升，全球范圍內(nèi)的會(huì)員達(dá)到2800萬(wàn)，來(lái)自金融業(yè)的新會(huì)員增加一倍之多。雖然我們并不關(guān)心紅利豐厚的投資銀行家的未來(lái)，但是毫無(wú)疑問(wèn)，為數(shù)眾多的金融從業(yè)者正忙于到處投遞簡(jiǎn)歷，或通過(guò)網(wǎng)絡(luò)社交重塑事業(yè)。
LinkedIn的一項(xiàng)新調(diào)查表明，42%的網(wǎng)絡(luò)會(huì)員認(rèn)為經(jīng)濟(jì)危機(jī)已經(jīng)影響他的工作，有13%的會(huì)員認(rèn)為現(xiàn)在下結(jié)論為時(shí)過(guò)早。換言之，超過(guò)半數(shù)的LinkedIn會(huì)員開始擔(dān)心飯碗問(wèn)題。
社交網(wǎng)絡(luò)在亞洲呈現(xiàn)高速增長(zhǎng)，其中Friendster在整個(gè)區(qū)域內(nèi)都廣受歡迎。另一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)Orkut隸屬谷歌，在印度和巴西最受推崇。
中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)用戶超過(guò)2億人，大多數(shù)用戶使用高速寬帶上網(wǎng)。中國(guó)網(wǎng)站51.com每天的新注冊(cè)會(huì)員超過(guò)160000名。中國(guó)也有多個(gè)備受歡迎的專業(yè)站點(diǎn)，例如總部位于上海的Linkist及Wealink。北京Tianji.com聯(lián)合Vi-adeo全球商務(wù)網(wǎng)已連接中國(guó)和歐洲。在線社交在中國(guó)校園內(nèi)也非?；鸨?，如 “校內(nèi)網(wǎng)”及“占座網(wǎng)”等站點(diǎn)。中國(guó)在線社交有其自身的特點(diǎn)，比如側(cè)重于更傳統(tǒng)的、以信息傳達(dá)為主導(dǎo)的布告欄系統(tǒng)(BBS)，表現(xiàn)形式就是眾多中國(guó)“網(wǎng)民”熱衷的聊天論壇。
在日本，最受歡迎的站點(diǎn)Mixi的用戶約為1500萬(wàn)。不同于西方的社交網(wǎng)絡(luò)，日本非常強(qiáng)調(diào)匿名以保護(hù)用戶的隱私。即使在婚戀站點(diǎn)，很多會(huì)員也都拒絕貼出其照片。日本的在線社交網(wǎng)絡(luò)仍然保持著獨(dú)特的日本文化。
韓國(guó)在Web2.0社交網(wǎng)絡(luò)方面領(lǐng)跑全球，特別是虛擬Cyworld。于1999年由SKTelecom旗下的一家公司創(chuàng)立，Cyworld是集合Second Life、MySpace、YouTube、Flickr、HabboHotel、Amazon、eBay及 iTunes各項(xiàng)功能于一體的社交網(wǎng)絡(luò)。Cyworld現(xiàn)有用戶5000萬(wàn)人，總數(shù)接近韓國(guó)人口的一半，約有30000家公司在該站點(diǎn)開展業(yè)務(wù)。不同的是，韓國(guó)的在線社交傾向于鞏固現(xiàn)有關(guān)系，而不是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)與陌生人建立關(guān)系。
在西方，一些人將LinkedIn視為“失業(yè)者的Facebook”，換而言之，投機(jī)者通過(guò)LinkedIn尋找就業(yè)機(jī)會(huì)。這一態(tài)度體現(xiàn)出兩種基本沖突：第一種沖突屬于社會(huì)團(tuán)體的理性與非理性動(dòng)機(jī)之間的沖突；第二種沖突是“緊密”與“微弱”的社會(huì)聯(lián)系之間的沖突。
人們加入社交網(wǎng)絡(luò)的動(dòng)機(jī)不盡相同，且比較復(fù)雜。簡(jiǎn)而言之，可歸為兩大類：理性與非理性。加入LinkedIn等站點(diǎn)的專業(yè)人士大多出于事業(yè)利益等理性動(dòng)機(jī)。但在MySpace上結(jié)交“朋友”的青少年并不期望以此來(lái)改善其工作前景。他們?cè)诰€社交是為了在共同的價(jià)值觀、信念及熱情的基礎(chǔ)上建立社會(huì)聯(lián)系，屬于非理性本能。
我們大多希望通過(guò)緊密的聯(lián)系或者共同的興趣愛(ài)好和他人建立聯(lián)系。但頗具諷刺意味的是，我們經(jīng)常依賴的是與我們僅有“微弱”聯(lián)系的人，尤其是在求職的時(shí)候。美國(guó)社會(huì)學(xué)家MarkGranovetter曾經(jīng)詳細(xì)講述其有名的 “弱聯(lián)系”理論。他將“弱聯(lián)系”定義為具備以下特征的社會(huì)關(guān)系：聯(lián)系較少、感情上不親近、未曾相互幫助。用專業(yè)術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，即處于你的“延展網(wǎng)絡(luò)”的人。
Granovetter發(fā)現(xiàn)，我們對(duì)“弱聯(lián)系”的信賴程度高于我們的想像。除非求職者認(rèn)為能受惠于任人唯親的親友，否則多數(shù)明智的求職者都不會(huì)通過(guò)親友尋找工作。大多數(shù)人會(huì)求助于延展網(wǎng)絡(luò)，而且大多數(shù)商務(wù)網(wǎng)絡(luò)均基于 “弱聯(lián)系”。
讓我們回到經(jīng)濟(jì)危機(jī)的主題。當(dāng)丟了飯碗的投資銀行家競(jìng)相成為L(zhǎng)inkedIn的會(huì)員時(shí)，他們有自己的理性考慮。不是尋找朋友，而是想充分利用“弱聯(lián)系”的力量。
但是，當(dāng)這些人涌入以朋友社交為基礎(chǔ)的Facebook時(shí)，結(jié)果會(huì)怎樣？顯而易見(jiàn)，不同動(dòng)機(jī)之間的矛盾會(huì)導(dǎo)致Facebook的沖突，何況Facebook亦充斥著各種炒作者、職業(yè)演員和營(yíng)銷企業(yè)。難道這些人也可以被稱為真正的“朋友”嗎？從合理的角度來(lái)說(shuō)，我們究竟能擁有多少個(gè)Facebook的“朋友”呢？
人類學(xué)家告訴我們，一個(gè)人不可能與超過(guò)150個(gè)人維持持續(xù)穩(wěn)定的社會(huì)關(guān)系。這就是廣為人知的、以英國(guó)人類學(xué)家RobinDunbar命名的“Dunbar數(shù)字”。RobinDunbar認(rèn)為，社會(huì)交流的必需禮儀使我們友誼的范圍限制在150人以內(nèi)。如果群體變得太大，就會(huì)分出新的群體。
如果我們將Dunbar數(shù)字應(yīng)用于社交網(wǎng)絡(luò)，那么任何超過(guò)150人的“朋友”名單都是不可信的，并且置社交網(wǎng)絡(luò)于別具用心的境地。在LinkedIn維持超過(guò)150個(gè)聯(lián)系人的專業(yè)網(wǎng)絡(luò)也許是有其特色，但對(duì)個(gè)人而言，卻很難與超過(guò)150個(gè)人維持穩(wěn)定的社會(huì)關(guān)系。但是，很多Facebook會(huì)員的 “朋友”名單遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù)，而是兩倍、三倍甚至四倍。某些 Facebook“朋友”名單更是成千上萬(wàn)。這就出現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題了：虛擬世界是否無(wú)需遵循社會(huì)人類學(xué)的基本原理呢？
當(dāng)我們?nèi)栽谟懻撨@個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，經(jīng)濟(jì)衰退將持續(xù)推進(jìn)LinkedIn和Facebook的會(huì)員人數(shù)。這將進(jìn)一步模糊一個(gè)界限，界限的一方是與意氣相投的人建立社會(huì)關(guān)系的感性本能，另一方是出于自身利益建立社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的理性思考。
(MatthewFraser是INSEAD的高級(jí)研究員，SoumitraDutta是INSEAD羅蘭貝格工商技術(shù)管理學(xué)講席教授。他們的新書《ThrowingSheepintheBoardroom：在線社會(huì)網(wǎng)絡(luò)將如何改變你的生活、工作和世界》即將由Wiley出版)
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