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難以想象,美國(guó)最窮的村莊不在煙塵滾滾的德克薩斯邊陲小鎮(zhèn),不在阿帕拉契亞的某個(gè)山洞里,不在印第安保留區(qū)也不在臟兮兮的城市貧民區(qū)里。甚至,這個(gè)村莊連貧民窟和流浪漢的影子都找不到。相反的,那里遍布著花園公寓,人們生活平靜,犯罪率極低。
這個(gè)最窮的村莊就是紐約的齊亞斯喬爾(Kiryas Joel)村,位于紐約城西北50英里開外的橘郡(Orange County)。本報(bào)綜合報(bào)道
數(shù)據(jù)上的最窮村莊
去年年底公布的美國(guó)人口普查數(shù)據(jù)顯示,這個(gè)村莊擁有全國(guó)最高的貧困率(68%)及最多的人口接受糧食救濟(jì)券(41%)。其家庭中值收入排全國(guó)倒數(shù)第二,為15848美元。
美國(guó)人口統(tǒng)計(jì)局的一項(xiàng)社區(qū)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,此村莊三分之二的居民生活在聯(lián)邦貧困線以下,百分之四十以上的人接受食品救濟(jì)券。
大約一半的村民接受食品救濟(jì)券,三分之一的人接受醫(yī)療補(bǔ)助福利并依賴于聯(lián)邦憑證來交付住房費(fèi)用。
紐約時(shí)報(bào)評(píng)論員山姆·羅伯茨分析,齊亞斯喬爾的排名主要?dú)w因于當(dāng)?shù)氐淖诮毯臀幕F(xiàn)實(shí)。
大多數(shù)的村民主要使用猶太意第緒語,極少人會(huì)講英語。大部分男性不考大學(xué),反而專注于猶太律法研究。只有不到百分之四十的人高中畢業(yè),少于百分之十五的人拿到本科學(xué)位。好幾百成年人參加宗教機(jī)構(gòu)的全日制教育。
威廉斯堡的一名審查員喬爾·奧伯朗特認(rèn)為貧窮的高度集中并不是刻意策略。“但是,這給村子的資源利用帶來了很大的壓力。村民們更愿意讓掙錢的暴發(fā)戶們離開以保持村子的原狀??蛇@很令人匪夷所思,”他說。
人口統(tǒng)計(jì)局的調(diào)查報(bào)告顯示,很多家庭有資格領(lǐng)取公共福利是由于他們從宗教機(jī)構(gòu)和非營(yíng)利的商業(yè)組織以及學(xué)校獲得很低的薪水。近半的村民為公立或宗教學(xué)校工作。
村長(zhǎng)葛達(dá)利·杰格丁并不樂意接受“最窮村莊”的稱號(hào)?!拔抑皇窍胝f,這里缺乏很多資源。這是一個(gè)面臨大量與提高收入相關(guān)的挑戰(zhàn)的社區(qū),”他說。
村子也在嘗試以創(chuàng)新的方式提高收入。