“我們所不知道的大大多于所知道的”
墨西哥城受新的甲型H1N1流感重創(chuàng)，為緩解這種新流感的擴(kuò)散，該城市采取了特別防范措施。（圖片提供：《科學(xué)》)
在新的甲型H1N1流感威脅全球健康、政府官員和科學(xué)家們正在緊急應(yīng)對(duì)的今天，人們開始提出一個(gè)個(gè)的基本問題：第一例新的甲型H1N1流感疾病是什么時(shí)候出現(xiàn)并報(bào)告的？誰或哪一個(gè)機(jī)構(gòu)第一次鑒別出這種流感病毒的？全球防治新的甲型H1N1流感的警報(bào)是何時(shí)、何地拉響的？新的甲型H1N1流感是第一次襲擊人類嗎？目前有沒有對(duì)付新的甲型H1N1流感的疫苗和藥物？……
最新出版的美國《科學(xué)》雜志發(fā)表文章，回顧并思考了這些基本的問題。
文章指出，4月1日，墨西哥報(bào)紙報(bào)道了今年第一例有關(guān)呼吸道疾病的病例；美國海軍健康研究中心的實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)了來自加州的兩例呼吸道疾病患者的病毒樣品，但由于無法確認(rèn)其特征，遂送往美國疾病控制和預(yù)防中心（CDC）；4月21日，CDC發(fā)布《發(fā)病率與死亡率雙周報(bào)告》，首次宣布一種罕見的新的甲型H1N1流感在人類中暴發(fā)，拉響了全球應(yīng)對(duì)新流感的警報(bào)；4月28日，墨西哥將這種新的甲型H1N1流感病毒與152個(gè)死亡病例聯(lián)系起來。
人類未作好準(zhǔn)備
CDC拉響新的甲型H1N1流感警報(bào)，全球機(jī)構(gòu)立即啟動(dòng)，努力控制這一新型流感的蔓延，并試圖確定這種病毒所造成危害的嚴(yán)重程度。然而，在最近召開的一次新聞發(fā)布會(huì)上，CDC執(zhí)行主任理查德·貝瑟說：“每一種新流感病毒都是獨(dú)特的，在流感暴發(fā)前，你是不知道它會(huì)造成什么后果的?！?/p>
4月21日，CDC發(fā)布《發(fā)病率與死亡率雙周報(bào)告》指出，美國南加州地區(qū)出現(xiàn)了兩例新的甲型H1N1流感病例，世界各地的科學(xué)家和衛(wèi)生官員們立即進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，擔(dān)心這種前所未聞的病毒會(huì)導(dǎo)致致命性的全球流行病?？茖W(xué)家們以最快的速度測(cè)出了這種病毒的基因組序列，并將美國的病例與最近在墨西哥大暴發(fā)的流感聯(lián)系起來，事件很快引起了世界各國的高度關(guān)注和反應(yīng)。
美國哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院院長胡里奧·弗倫克博士曾擔(dān)任過墨西哥衛(wèi)生部部長，她說：“從一方面看，這一事件是意料之中的事。”在禽流感暴發(fā)時(shí)，她這樣表示過：“我們已經(jīng)作好了準(zhǔn)備。”
但也有許多人指出，在過去10年中，世界并沒有作好應(yīng)對(duì)流感大暴發(fā)的準(zhǔn)備。他們擔(dān)心絕大多數(shù)國家沒有充足的疫苗或抗病毒藥物，當(dāng)新的甲型H1N1流感病毒在人群中引發(fā)嚴(yán)重疾病時(shí)，會(huì)造成可怕的危險(xiǎn)，然而，目前還不能確定是否會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。
層層疑云依然籠罩在這次新的甲型H1N1流感病毒的起源上：為什么這種病毒在墨西哥引發(fā)如此嚴(yán)重的疾病，而在世界其他地方卻并非如此？為什么這種病毒會(huì)給世界造成如此大的威脅？加拿大公共衛(wèi)生局所屬國家微生物實(shí)驗(yàn)室主任弗朗西斯·普拉莫說：“現(xiàn)在，我們所不知道的大大多于我們所知道的。”
4月28日，墨西哥將這種新的甲型H1N1流感病毒與152個(gè)死亡病例聯(lián)系起來，盡管其中絕大多數(shù)并沒有得到確證。但普拉莫指出，從目前情況來看，這種病毒在美國和加拿大造成的流感與季節(jié)性流感似乎沒有什么不同。解決這個(gè)謎團(tuán)需要對(duì)墨西哥近2000人的疑似病例進(jìn)行試驗(yàn)，看看他們患上的疾病是否真是新的甲型H1N1流感。然而，盡管美國的CDC和加拿大的公共衛(wèi)生署最初只有兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室可提供測(cè)試病毒的試劑，但它們差不多同時(shí)確認(rèn)了20多個(gè)H1N1流感病毒。
隨著這種新的甲型H1N1流感病毒的擴(kuò)散，全球各地的媒體也開始連篇累牘地報(bào)道。美國華盛頓大學(xué)的流行病學(xué)家和疾病模型專家艾拉·隆吉尼指出，預(yù)測(cè)這種病毒的傳播速度需要估計(jì)病毒的基本再生數(shù)R0，這種變數(shù)表明的是每一個(gè)被感染人感染其他人的數(shù)量。
鑒別新流感病毒H1N1
這次新的甲型H1N1流感的暴發(fā)再次印證了一個(gè)至理名言：幸運(yùn)總是光臨有準(zhǔn)備的人。
盡管3月初，墨西哥出現(xiàn)了非同尋常的高數(shù)量呼吸道疾病病人入院治療的情況，但當(dāng)局并沒有著手調(diào)查，部分原因是當(dāng)時(shí)也出現(xiàn)了季節(jié)性流感。而且，這種疾病不太傷害小孩子和老年人，這兩組人群實(shí)際上最容易受到流感的侵襲。美國的兩個(gè)呼吸道病例最初是由海軍健康研究中心位于加州圣地亞哥的實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)，出于其他研究的需要，該實(shí)驗(yàn)室正在進(jìn)行精細(xì)的流感病毒測(cè)試，他們接受了兩個(gè)看似不太嚴(yán)重的呼吸道病人的病毒測(cè)試。
目前標(biāo)準(zhǔn)的快速流感測(cè)試方法主要是確定病毒究竟是A病株還是B病株。正在研制的測(cè)試方法需要分析基于病毒表面兩種蛋白質(zhì)的特別亞型蛋白質(zhì)——紅血球凝聚素H和唾液酸苷酶N。當(dāng)海軍實(shí)驗(yàn)室無法確認(rèn)兩種蛋白質(zhì)樣品的亞型時(shí)，他們將樣品快速送到CDC，4月17日，CDC的實(shí)驗(yàn)室確認(rèn)出這兩種流感病毒均來自一種全新的流感病毒H1N1。
盡管自CDC首次鑒別出這種H1N1病毒后，全球采取了一系列相應(yīng)的應(yīng)急措施，但CDC執(zhí)行主任貝瑟指出：“我們?nèi)匀皇窃谛畔⒉蛔愕那闆r下制定決策。”部分原因是目前只有極少數(shù)文獻(xiàn)記載了這種感染人類的新的甲型H1N1流感病毒。2007年，威斯康星大學(xué)的病毒學(xué)家克里斯托弗·奧爾森作為共同作者實(shí)施了一項(xiàng)研究，發(fā)現(xiàn)從1958年至今的生物醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)中，只有約50個(gè)人患新的甲型H1N1流感病例的記錄。他指出，過去12年，豬中出現(xiàn)了幾種新型的流感基因型，讓整個(gè)情況更加撲朔迷離。
研究人員希望搞清這種病毒是否與人類身上發(fā)現(xiàn)的禽流感一樣，通過一種特別的變異讓它更具毒性？羅伯特·韋伯斯特是田納西州孟斐斯市圣猶達(dá)兒童研究醫(yī)院的病毒學(xué)家，他說：“人們普遍認(rèn)為，一旦知道了病毒的基因組序列，就知道了這種病毒的一切，但事實(shí)根本不是這樣?！?/p>
CDC與加拿大公共健康署發(fā)現(xiàn)，目前的H1N1病毒綜合了來自北美的豬流感和禽流感病毒片段，以及來自歐洲與亞洲的人類與豬流感病毒序列。韋伯斯特說：“這是一個(gè)真正的大組合?！?/p>
藥物和疫苗
其實(shí)，CDC在早期已經(jīng)著手醞釀研制對(duì)付H1N1病毒的疫苗，4月27日，世界衛(wèi)生組織開始與世界流感疫苗生產(chǎn)商協(xié)商。一個(gè)關(guān)鍵的問題是全球的流感疫苗生產(chǎn)能力一年只能供應(yīng)4億劑，其能力不可能快速拓展。退休的流感疫苗專家大衛(wèi)·費(fèi)德森曾經(jīng)做過藥廠的首席執(zhí)行官，他認(rèn)為，新的甲型H1N1流感疫苗的生產(chǎn)將以犧牲季節(jié)性流感疫苗的生產(chǎn)為代價(jià)，并有可能導(dǎo)致其他3種季節(jié)性流感病毒所引發(fā)流感的發(fā)病率和死亡率上升。
世界衛(wèi)生組織指出，生產(chǎn)商將繼續(xù)準(zhǔn)備2009年的流感疫苗，但是，如果新的甲型H1N1流感被證明特別嚴(yán)重，那么它們將改變策略。費(fèi)德森說：“我們?cè)谫€場(chǎng)中，我們?cè)谙沦€注。”
對(duì)藥物來說，在2003年禽流感暴發(fā)之后，許多國家開始儲(chǔ)備流感藥物奧塞米韋。瑞士羅氏制藥公司是抗禽流感藥物達(dá)菲的主要生產(chǎn)廠家，該公司發(fā)言人說，在絕大多數(shù)西方國家中，政府至少儲(chǔ)藏有治療2.2億個(gè)病例的藥物。羅氏能夠?qū)⑵渖a(chǎn)能力快速提高到每年生產(chǎn)4億治療病例藥物的水平。此外，世界上還有大約10個(gè)普通藥廠，其中4個(gè)在羅氏的授權(quán)下生產(chǎn)達(dá)菲。然而，藥物生產(chǎn)過程的復(fù)雜性讓眾多貧窮國家無力負(fù)擔(dān)昂貴的藥費(fèi)。
隆吉尼說，如果更早一些采取措施，這些方案應(yīng)該能夠?qū)@場(chǎng)新的甲型H1N1流感產(chǎn)生作用。“在這種病毒襲擊全球前，實(shí)際上只有800至900個(gè)（疑似）病例；現(xiàn)在事態(tài)發(fā)展到難以控制的地步?！?/p>
在2005年分別發(fā)表于《科學(xué)》和《自然》雜志上的論文中，科學(xué)家們得出結(jié)論，認(rèn)為通過積極主動(dòng)和有的放矢的抗病毒藥物的使用，以及關(guān)閉運(yùn)輸系統(tǒng)和學(xué)校，流感大流行有可能被遏制在萌芽狀態(tài)。但美國CDC與世界衛(wèi)生組織均明確表示，因?yàn)檫@種病毒已廣泛傳播，過去5年中制定的在原發(fā)地遏制流感大暴發(fā)的詳細(xì)計(jì)劃在今天并沒有發(fā)揮應(yīng)有的作用。
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