繼韓國隊(duì)2∶2戰(zhàn)平尼日利亞隊(duì)、緊隨奪冠熱門阿根廷隊(duì)小組出線之后，寄托著亞洲希望的日本隊(duì)又以3∶1力克歐洲勁旅丹麥隊(duì)，跟在另一支奪冠熱門球隊(duì)荷蘭隊(duì)身后闖進(jìn)了16強(qiáng)。比賽后，日韓球員在興奮之余不約而同地提到，這是日韓足球的勝利，同時(shí)也證明了亞洲足球的長(zhǎng)足進(jìn)步。
“我們與丹麥隊(duì)相比絕不處下風(fēng)，我們賽前就堅(jiān)信，一定能戰(zhàn)勝他們獲得小組出線?！比毡娟?duì)主教練岡田武史在晉級(jí)后說，“現(xiàn)在我們松了一口氣，但我們不會(huì)滿足于現(xiàn)狀，我們的終極目標(biāo)還遠(yuǎn)未實(shí)現(xiàn)?！?/p>
雖然有消息說岡田武史將在世界杯后辭去主教練一職，但他“進(jìn)入4強(qiáng)”的征戰(zhàn)宣言，無疑是日本球迷的強(qiáng)心劑。日本隊(duì)球星本田圭佑甚至認(rèn)為，日本隊(duì)奪得世界杯冠軍也不是不可能的事。
本田圭佑說：“淘汰賽才是關(guān)鍵，我們要一步步達(dá)到目標(biāo)?！?/p>
韓國隊(duì)雖然沒像日本隊(duì)那樣唱出高調(diào)，但核心球員樸智星在今天下午的備戰(zhàn)發(fā)布會(huì)上稱，他們十分重視同烏拉圭隊(duì)的比賽，“沒有一支球隊(duì)是不可戰(zhàn)勝的，我們小組出線很不容易，但大家已經(jīng)不去想那些事了。我們要總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，在同烏拉圭隊(duì)的比賽中打出我們的特點(diǎn)，爭(zhēng)取勝利?！?/p>
事實(shí)上，除了晉級(jí)16強(qiáng)的日韓兩隊(duì)，D組的澳大利亞隊(duì)只是由于凈勝球少，才目送積分相同的加納隊(duì)出線——首場(chǎng)比賽澳大利亞隊(duì)輸給德國隊(duì)4個(gè)球，但后兩場(chǎng)澳大利亞隊(duì)先平加納隊(duì)再勝塞爾維亞隊(duì)，直到最后一刻仍有躋身16強(qiáng)的希望。朝鮮隊(duì)與巴西、葡萄牙和科特迪瓦同處“死亡之組”，出線無望也在意料之中。
因此，由日韓引領(lǐng)的亞洲足球，在本屆南非世界杯上確實(shí)給世界足壇帶來了一定的沖擊。如果說此前日韓世界杯上兩隊(duì)的表現(xiàn)被詬病為“東道主優(yōu)勢(shì)”，那么本屆杯賽兩隊(duì)雙雙進(jìn)入16強(qiáng)，完全憑借的是整體實(shí)力。
隨著旅歐球員帶動(dòng)日韓本土球員穩(wěn)步成長(zhǎng)，歐洲對(duì)于亞洲兩強(qiáng)的接受程度也越來越高。比如，日本隊(duì)后衛(wèi)長(zhǎng)友佑都在小組賽后收到了歐洲球探的報(bào)價(jià)，包括德甲多特蒙德、西甲馬洛卡、意甲博洛尼亞等球隊(duì)，都對(duì)這名后衛(wèi)表示出興趣。
國際足聯(lián)副主席、日本人小倉純二表示，世界杯賽場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈，而賽場(chǎng)外，無論是球員轉(zhuǎn)會(huì)還是亞洲參賽名額的調(diào)整，與之相比都毫不遜色。
1998年法國世界杯上，決賽圈參賽球隊(duì)由此前美國世界杯的24支擴(kuò)充到32支，亞洲球隊(duì)名額也由4個(gè)變?yōu)?.5個(gè)。值得一提的是，布拉特也正是在法國世界杯前取代阿維蘭熱成為現(xiàn)任國際足聯(lián)主席，布拉特認(rèn)為，擴(kuò)充到32支參賽隊(duì)，的確預(yù)示著世界杯邁入了一個(gè)嶄新的階段。
雖然有批評(píng)家認(rèn)為，擴(kuò)充世界杯決賽圈球隊(duì)數(shù)量意味著國際足聯(lián)擁有更多的電視轉(zhuǎn)播、廣告贊助和門票銷售收入，而世界杯也將為此付出“小組比賽精彩程度降低”的巨大代價(jià)。但從1998年擴(kuò)軍后的4屆世界杯小組賽來看，“乏味比賽”的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能抵消全球觀眾的熱情，尤其是參賽國球迷的關(guān)注。而復(fù)雜的出線形勢(shì)、刺激的比賽場(chǎng)面，也已經(jīng)成為8個(gè)小組引人注目的焦點(diǎn)。
事實(shí)上，2002年日韓世界杯之后，布拉特已經(jīng)在國際足聯(lián)大會(huì)上提出“世界杯再次擴(kuò)軍”的草案，希望決賽圈隊(duì)伍增加到36支，但以歐足聯(lián)為首的反對(duì)派意見占了上風(fēng)，世界杯決賽圈參賽隊(duì)才保持32支不變。
根據(jù)本屆南非世界杯16強(qiáng)席位分析，擁有4.5個(gè)名額的亞洲球隊(duì)占了兩席，而加上東道主南非隊(duì)，一共擁有6個(gè)名額的非洲球隊(duì)卻只有加納隊(duì)出線，這種現(xiàn)狀令全力爭(zhēng)取非洲會(huì)員國票數(shù)支持的布拉特，難以實(shí)現(xiàn)“縮減亞洲名額增補(bǔ)到非洲”的原有想法。
正是由于日韓兩支球隊(duì)在本屆杯賽上的優(yōu)異表現(xiàn)，有43支球隊(duì)參加預(yù)選賽的亞洲球隊(duì)將穩(wěn)保4.5個(gè)決賽名額，亞足聯(lián)甚至提出，還有增加半個(gè)名額(亞洲第五不與大洋洲球隊(duì)打附加賽)的可能性。
向擁有208個(gè)會(huì)員國的國際足聯(lián)爭(zhēng)奪話語權(quán)，第一靠成績(jī)，第二靠市場(chǎng)。中國已經(jīng)舉辦過女足世界杯，但成績(jī)的下滑使得中國無緣明年的女足世界杯。如果中國足球渴望得到國際認(rèn)同，目前只能寄希望于高洪波統(tǒng)率的國足打進(jìn)2014年巴西世界杯的決賽圈比賽。
因此，如果韓日能在本屆世界杯上再進(jìn)一步，使亞洲的出線名額得到增加的話，則國足在亞洲區(qū)預(yù)選賽上進(jìn)入前5名的可能性無疑會(huì)大大增加。
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