建設(shè)中國特色社會主義現(xiàn)代化國家，實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興，是百年以來的“中國夢”。 中國夢的基本內(nèi)涵包括國家富強、民族振興、人民幸福，這是發(fā)展中國特色社會主義的核心價值觀在國家建設(shè)層面的具體體現(xiàn)。加強社會主義先進文化建設(shè)、增強國家文化軟實力、建設(shè)社會主義文化強國，是中國特色社會主義建設(shè)總體布局的一個重要方面，是實現(xiàn)中國夢的題中應(yīng)有之意。

美國的中國問題專家沈大偉（David Shambaugh）研究指出，中國現(xiàn)代化與眾不同的一個特征是全民族都在尋求提高“綜合國力”。這是因為通過研究過去其他強國的經(jīng)歷，中國人明智地得出一個重要教訓(xùn)：一個真正意義上的全球強國具有多方面的實力。全面構(gòu)筑、培育各個方面——經(jīng)濟、科學(xué)、技術(shù)、教育、文化、價值觀、軍事、政府管理、外交等方面——的力量是至關(guān)重要的，而且這種力量應(yīng)是全面完整、自成一體的，而不是由諸多不相干的成分組成的。如果說19世紀(jì)或20世紀(jì)的世界是由工業(yè)力量和軍事力量所主導(dǎo)的，那么今天的力量還必須反映出強大的文化上的、符合規(guī)范的層面，即軟實力。現(xiàn)在看來，按照許多標(biāo)準(zhǔn)來衡量，中國顯然已經(jīng)成為繼美國之后的世界第二大經(jīng)濟強國，但是，中國仍不是一個真正意義上的全球強國。中國實際上僅在某些領(lǐng)域施展了全球影響力，即全球貿(mào)易格局、全球能源和大宗商品市場、全球旅游業(yè)、全球奢侈品銷售、全球房地產(chǎn)市場、網(wǎng)絡(luò)黑客等。在這些領(lǐng)域，中國對全球趨勢的發(fā)展施加了顯著影響。除了這些有限領(lǐng)域之外，中國并未具有對全球事件真正的影響力，中國迄今為止未能成功將其潛力轉(zhuǎn)化為實力，中國仍不具備相應(yīng)的軟實力，甚至在世界范圍只有微弱的文化吸引力。

可以說，實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的“中國夢”，就是實現(xiàn)綜合國力的躍升。在國民經(jīng)濟持續(xù)增長態(tài)勢穩(wěn)定，經(jīng)濟總量已經(jīng)躍居世界第二位的基礎(chǔ)上，不斷提高綜合國力的一個重要而迫切的任務(wù)是大力增強文化軟實力。

按照約瑟夫?奈的說法，“國家軟實力主要來自三個方面：文化（在其能發(fā)揮魅力的地方）、政治價值觀（無論在國內(nèi)外都能付諸實踐）、外交政策（當(dāng)其被視為合法，并具有道德權(quán)威時）。”可以看出，國家軟實力是以共享價值觀為基礎(chǔ)的。增強國家軟實力，關(guān)鍵要樹立社會核心價值觀。培育和踐行社會核心價值觀，這一戰(zhàn)略任務(wù)，是要通過建設(shè)和發(fā)展社會主義先進文化來扎實推進的。因為文化是“目標(biāo)，價值觀和心目中的世界圖景”。先進文化，對于一個國家核心價值觀的形成和維持，對于一個國家的精神狀態(tài)和凝聚力，對于一個國家國民的素質(zhì)和能力，具有基礎(chǔ)作用。另一方面，一定的文化，必然是一種價值觀體系。“價值是文化組成的要素。價值為文化質(zhì)料的組織提供種種羅聚的方式。我們要充分了解一個文化，必須深入地去了解它的價值系統(tǒng)。”（殷海光語）

中國是世界文明古國，中華文化綿延至今。但是，中國在近代卻落伍了，在向現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型之中敗下陣來。根本原因是小生產(chǎn)的落后性和專制制度的腐朽性。但是，正如恩格斯所說，社會的躍遷并不是只有經(jīng)濟狀況才是積極的，而是在歸根到底不斷為自己開辟道路的經(jīng)濟必然性的基礎(chǔ)上的相互作用。傳統(tǒng)文化觀念中某些消極因素的保守與偏狹，例如，對科學(xué)民主的排斥和反全球化，也是中國落后的一個重要原因。近代以來，先進的中國人不斷批判中華傳統(tǒng)文化的劣根性，向西方尋求的民族振興的理論武器。馬克思主義傳入中國和中國共產(chǎn)黨成立后，領(lǐng)導(dǎo)中國革命、建設(shè)、改革，革新了社會核心價值觀，推動了中國文化向新民主主義、再向社會主義轉(zhuǎn)型，為民族復(fù)興、國家富強、人民幸福提供了強大精神動力。

社會主義不僅是一種理論、一種運動、一種制度，同時也是一種價值觀。社會主義是適應(yīng)無產(chǎn)階級和勞動人民擺脫剝削和壓迫，解放全人類的需要而提出和建立的。所以對人民群眾來說，社會主義，無論從一種理論、運動還是一種制度來說，都意味著一種與生存、發(fā)展和自由解放息息相關(guān)的根本價值。社會主義核心價值觀在社會主義價值觀念體系和文化模式中居主導(dǎo)地位、起指導(dǎo)作用，它從最深層次科學(xué)回答“什么是社會主義”或社會主義本質(zhì)屬性這一根本問題，即應(yīng)當(dāng)是以“人的自由全面發(fā)展”為終極價值目標(biāo)。因此，建設(shè)社會主義先進文化，根本上就是以科學(xué)社會主義基本原理和中國特色社會主義理論體系為指導(dǎo)，完善社會主義核心價值體系，提升社會主義核心價值觀，增強國家文化軟實力。這是一個理論與實踐相統(tǒng)一、歷史與現(xiàn)實相統(tǒng)一的過程。結(jié)合革命、建設(shè)、改革的總體布局，中國共產(chǎn)黨在領(lǐng)導(dǎo)先進文化建設(shè)進程中，制定綱領(lǐng)、發(fā)出號召、提出任務(wù)，不斷取得新進展、新成效。

1940年1月，毛澤東提出建設(shè)“民族的大眾的科學(xué)的文化”，這樣的“人民大眾反帝反封建主義的文化”、“新民主主義文化”、“中華民族的新文化”。毛澤東認(rèn)為馬克思主義帶來了中國文化的復(fù)興，對于建設(shè)中華民族新文化充滿自信。他說：“自從中國人學(xué)會了馬克思列寧主義以后，中國人在精神上就由被動轉(zhuǎn)入主動。從這時起，近代世界歷史上那種看不起中國人，看不起中國文化的時代應(yīng)當(dāng)完結(jié)了。偉大的勝利的中國人民解放戰(zhàn)爭和人民大革命，已經(jīng)復(fù)興了并正在復(fù)興著偉大的中國人民的文化。這種中國人民的文化，就其精神方面來說，已經(jīng)超過了整個資本主義的世界。”毛澤東強調(diào)了文化價值觀的重要性，指出“為什么人的問題，是一個根本的問題，原則的問題。”進而，毛澤東對文化價值觀做了基本規(guī)劃，他說：“我以為，我們的問題基本上是一個為群眾的問題和一個如何為群眾的問題”。在毛澤東的領(lǐng)導(dǎo)下，確立了馬克思主義對中國文化建設(shè)的指導(dǎo)地位，形成了馬克思主義中國化的第一個理論成果——毛澤東思想，壯大了中華民族新文化的領(lǐng)導(dǎo)成分，確定了文化建設(shè)的政治屬性。