在“嫦娥一號”衛(wèi)星奔月途中為“嫦娥”精確測軌的VLBI（甚長基線干涉）系統(tǒng)將在我國今后的空間探測中發(fā)揮更大的作用。昨日，“2007中國工博會科技論壇”院士圓桌會議在上?？茖W會堂舉行，中科院院士葉叔華透露，首次應用于航天工程的工程測軌的VLBI系統(tǒng)將在嫦娥工程二期和2009年火星探測中承擔測軌任務。
葉叔華院士介紹說，在此次“嫦娥”奔月過程中，由佘山天文臺與北京等三地天文臺的射電望遠鏡構(gòu)成的VLBI系統(tǒng)，形成相當于口徑為3200公里的“超級望遠鏡”，并順利為“嫦娥”精確測軌，這是VLBI系統(tǒng)首次應用于航天工程的工程測軌中。在測軌過程中，從四個望遠鏡接受并傳輸信號、上海VLBI數(shù)據(jù)處理中心算出軌道和改進數(shù)據(jù)到最終將數(shù)據(jù)傳送到北京飛控中心的整個過程平均需要花去6分鐘。這個接受處理速度已經(jīng)比之前所估計的10分鐘快了不少，但葉叔華認為應該還有提高的余地，葉叔華預計在嫦娥工程二期中，VLBI對信息的接受處理速度將比6分鐘還快。
另外，VLBI系統(tǒng)還將為火星探測器測量軌道。按照計劃，我國將于2009年首次發(fā)射火星探測器“螢火一號”。據(jù)了解，火星距離地球最近在5000－6000萬公里，最遠距離將超過3億公里，這也意味著衛(wèi)星的測控和數(shù)據(jù)接受能力面臨新的挑戰(zhàn)。但葉叔華表示，天文臺同樣有信心承擔為火星探測器測軌的任務。
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