月球基地概念圖
載著挖掘機(jī)的月球車(chē)
載著挖掘機(jī)的月球車(chē)
據(jù)美國(guó)宇航局太空網(wǎng)報(bào)道，假如將來(lái)有一天，我們?nèi)祟?lèi)在月球上建起生活場(chǎng)所，那里的生活也會(huì)跟地球上有很大不同。因?yàn)槲覀冊(cè)诘厍蛏鲜褂玫暮芏喾浅：糜玫墓ぞ?，不可能帶到月球上去，即使帶上去也不一定能用。因此一些科學(xué)家一直在研發(fā)我們?cè)谠虑蛏仙钏匦璧臋C(jī)器，比如研制月球建筑設(shè)備。
月球挖掘機(jī)
美國(guó)紐約市“蜜蜂機(jī)器人技術(shù)”(Honeybee Robotics)鉆掘系統(tǒng)負(fù)責(zé)人克里斯·扎西尼說(shuō)：“推土機(jī)和挖掘機(jī)都非常笨重，所以我們發(fā)明了一種完全不同的挖掘方法——使用氣體。”扎西尼發(fā)明的月球土壤挖掘方法，是通過(guò)向土壤中注入氣體產(chǎn)生一個(gè)高壓環(huán)境，氣體在壓力作用下自然會(huì)向上運(yùn)行，努力脫逃土壤的束縛。氣體上沖時(shí)產(chǎn)生的強(qiáng)勁動(dòng)力，會(huì)把月球土壤頂開(kāi)，將月球土一起沖出。
2008年，紐約市“蜜蜂機(jī)器人技術(shù)”與美國(guó)宇航局簽署一份合同，研發(fā)可幫助宇航員在月球上生活和居住的工具，并且這項(xiàng)工作將作為美國(guó)宇航局“星座計(jì)劃(Constellation program)”的一部分。扎西尼憑借他在南非從事鉆石、煤礦和金礦工作獲得的經(jīng)驗(yàn)，以及他在博士學(xué)位研究中獲得的有關(guān)地球外挖掘工作的知識(shí)，設(shè)計(jì)出極具創(chuàng)造性的月球挖掘方法，其中包括氣體挖掘機(jī)。
這種所謂的氣體挖掘機(jī)器通過(guò)一根包在粗軟管中的細(xì)管將氣體注入地下。氣體排出后，地下土壤會(huì)通過(guò)那根粗軟管被輸送到一個(gè)儲(chǔ)存容器里。扎西尼說(shuō)：“這種機(jī)器就像一臺(tái)真空吸塵器，但是工作原理卻是相反的?！彼皇俏窍茸⑷霘怏w，然后吸出土壤。
這種氣體挖掘機(jī)器的重量比常規(guī)挖掘工具輕得多，不過(guò)它卻回避了實(shí)質(zhì)性問(wèn)題：未來(lái)月球居民將從哪里獲得運(yùn)轉(zhuǎn)這種機(jī)器的氣體？扎西尼表示，一種很好的來(lái)源或許是宇航員每天呼出的二氧化碳?xì)怏w。另一種途徑是燃燒任何月球登陸工具的火箭助推器內(nèi)剩余的燃料，收集這些氣體。
扎西尼說(shuō)：“一艘飛船執(zhí)行飛行任務(wù)時(shí)，以防它需要飛行更遠(yuǎn)距離，相關(guān)人員會(huì)為它多準(zhǔn)備一些燃料。當(dāng)飛船在月球上著陸時(shí)，剩余燃料就會(huì)變成負(fù)擔(dān)?！比欢紵@些燃料產(chǎn)生氣體，是為風(fēng)動(dòng)鑿巖機(jī)提供動(dòng)力的一種好方法。
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