HiRISE相機在2008年11月1日拍到的這張照片顯示的是一個新的直徑8米的隕坑，它形成的時間在2008年1月26日前后，這次撞擊讓火星表面下的水冰露了出來。
HiRISE拍到的一個直徑12米的隕坑顯示水冰如何隨時間蒸發(fā)。兩張照片分別攝于2008年11月和2009年1月。
據美國宇航局太空網報道，最新的火星軌道器照片顯示，散布在火星崎嶇表面的撞擊坑顯示，火星赤道附近有次表層水冰。這些水冰的純度可能高達99%，而不是科學家以前認為的由骯臟的灰塵和冰構成的混合物。
雖然火星上的大量地貌顯示，過去這顆紅色星球上有水流過，但這一新發(fā)現又為火星上有水增加了新證據，也讓科學家找到了一條探測火星表面水冰線索的新途徑。最近幾年火星上仍然有水的證據越來越多，這些水是以次表層冰的形式存在。這一發(fā)現發(fā)表在9月25日出版的《科學》雜志上。
亞利桑那州立大學研究團隊成員謝恩·拜爾恩在24日的一個電話會議上表示：“我們可以得出這樣的結論：這些冰是以前更加濕潤氣候的遺物?！闭缥覀兯赖?，水之于生命至關重要，在水方面的任何發(fā)現對研究火星過去可能的生命證據都有重要意義。
研究團隊成員肯·埃德基特補充說，火星軌道器拍的這些新照片顯示，這顆星球的很多地方以前都覆蓋著冰，目前火星地表下埋藏的冰就是這些冰遺留下來的。這些冰平均厚度約1米，和地球上的格陵蘭冰原含有基本上一樣的水量。他表示：“這些埋在地下的冰從火星的極地一直延伸到大約緯度45度的地方，雖然覆蓋面積不到這顆星球總面積的一半，但接近一半?！被鹦巧嫌斜@一發(fā)現是在美國宇航局宣布月球上有水一天后宣布的。
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