科學(xué)家發(fā)現(xiàn)神秘洞穴發(fā)光物
“洞穴生物”是未知微生物的排泄物
近日美國(guó)科學(xué)家表示，那些在五彩斑斕的熔巖洞發(fā)現(xiàn)的、有時(shí)會(huì)發(fā)出神秘光芒的“洞穴生物”實(shí)際上是未知微生物的排泄物。
來(lái)自美國(guó)新墨西哥州礦業(yè)技術(shù)研究所的溶洞科學(xué)家潘娜洛普·波士頓(Penelope Boston)說(shuō)：“我們意識(shí)到，對(duì)一些已經(jīng)定論的東西還是要認(rèn)真審視，如果之前把它們看成非生物學(xué)的，很有可能它們是生物學(xué)的?！?/p>
據(jù)悉，在美國(guó)新墨西哥州夏威夷島和大西洋上的火山群島葡萄牙亞速爾群島這兩個(gè)地點(diǎn)的熔巖隧道的墻壁上，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這種微生物。新墨西哥州大學(xué)(University of New Mexico)的地球微生物學(xué)家戴安娜·諾瑟普(Diana Northup)說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)的這種微生物是一種相當(dāng)可愛(ài)的藍(lán)綠色軟泥，它們從夏威夷熔洞頂?shù)温湎聛?lái)；而在亞速爾群島上發(fā)現(xiàn)的則顯現(xiàn)出令人驚奇的粉紅色六邊形?！?/p>
據(jù)科學(xué)家家介紹，這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)將為火星和宇宙生命的探索提供重要的線(xiàn)索。理由如下：
理由一：為火星生命探索提供線(xiàn)索？
從活火山的固化熔巖流下方滲透出的熾熱的的火山巖漿，在熔巖尾流處形成長(zhǎng)長(zhǎng)的隧道狀，這就是熔巖隧道。從1994年開(kāi)始諾瑟普和她的同事就一直在研究這種洞穴內(nèi)的微生物，并且把它們放在顯微鏡中觀察或者進(jìn)行DNA測(cè)試。堪薩斯州立大學(xué)地球化學(xué)家薩伽塔·達(dá)塔(Saugata Datta)也非常關(guān)注此次發(fā)現(xiàn)。他表示，此次發(fā)現(xiàn)更加說(shuō)明了其他星球上的熔巖隧道可能是尋找地外生命跡象的最佳場(chǎng)所。因?yàn)槎囱槲⑸锷L(zhǎng)提供獨(dú)一無(wú)二的環(huán)境。
在火星上，可能很久以前水就已經(jīng)滲透到地下洞穴中，與水一起滲透到洞穴中的可能還有較為完整的礦物質(zhì)，這就為微生物的繁衍提供了食物基礎(chǔ)。同時(shí)，這樣的洞穴內(nèi)部可以與外界艱苦的條件隔離，為任何可能的火星生命提供了長(zhǎng)期生存的有利條件。
理由二：為尋找外星人提供了思路上的指南？
現(xiàn)在科學(xué)家知道了棲居洞穴的微生物留下了什么，這就為將來(lái)的火星生命探尋使命提供了一個(gè)類(lèi)似的思路，即在火星這顆紅色星球的洞穴里探索。這種神秘的洞穴微生物為探尋火星生命提供了一個(gè)非常重要的指導(dǎo)思路。
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