5.哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)太空“蝴蝶”
哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)太空“蝴蝶”(圖片提供： NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team
從大視野照相機(jī)3拍到的這張圖片上看，一顆瀕臨爆炸的垂死恒星產(chǎn)生了一個(gè)宇宙“蝴蝶”。宇航員在5月執(zhí)行第五次哈勃太空望遠(yuǎn)鏡維修任務(wù)時(shí)，把這臺(tái)新相機(jī)安裝在它上面。9月哈勃科研組公布了這臺(tái)升級(jí)后的望遠(yuǎn)鏡拍到的第一批照片。“蝴蝶”狀天體是一個(gè)行星狀星云，這個(gè)結(jié)構(gòu)延伸長度大約是3800光年。天文學(xué)家借助哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的光學(xué)過濾器，可以準(zhǔn)確查明該星云的化學(xué)組成、溫度和密度，并追蹤恒星的死亡過程。位于星云中間的恒星在塵埃團(tuán)的影響下，顯得特別昏暗。它的質(zhì)量曾是我們的太陽的5倍。在過去2千年間，這顆恒星把包裹在它外層的大部分氣體都驅(qū)散開，形成如夢如幻的“蝴蝶翅膀”，這兩個(gè)“翅膀”的延伸長度大約是2光年。
6.珍珠般懸在天際的土衛(wèi)五
珍珠般懸在天際的土衛(wèi)五(圖片提供：NASA/JPL/Space Science Institute)
這幅罕見的照片由“卡西尼”號(hào)飛船拍攝，懸在土星環(huán)前方的小衛(wèi)星土衛(wèi)五就像是一粒珍珠。11月初，繞軌道運(yùn)行的“卡西尼”號(hào)欣賞到這一罕見的景象。文中刊登的照片并非“原版”，而是進(jìn)行了旋轉(zhuǎn)。
“卡西尼”這個(gè)名字來源于意大利天文學(xué)家喬凡尼·多美尼科·卡西尼，正是他在1672年發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)五。天文學(xué)家2008年宣布，土衛(wèi)五可能是第一顆已知擁有自身昏暗環(huán)系統(tǒng)的衛(wèi)星。
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