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2010年09月07日10:08 | 中國發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

圖：Gettyimages

一只長著成年后用來覓食觸須的管?？╰ube-anemone）幼蟲

旋藻（Lyngbya）

等幅骨蟲（acantharia）是出現(xiàn)在海洋開闊水域的四種大變形蟲之一

看過電影《阿凡達》的人們，一定會對納威人與世間生靈的溝通方式記憶猶新：他們只需要將自己長長的辮子和其他的生物連接，就可以互相溝通。最近，一位丹麥的生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，原來這個“潘多拉星球”也許真的存在，它就藏在海洋深處！在那里生活著的海洋細菌，很有可能是靠著一張納米級的蛋白質(zhì)網(wǎng)絡(luò)來互通信息，一切都可以在瞬間完成！

驕傲的人類現(xiàn)在必須承認，單細胞的海洋微生物，在很多方面確實比我們更加“聰明”。作為“萬物之靈長”的我們，也許是時候匍匐下身子，好好地向微不足道的細菌們學(xué)習(xí)一下了。要知道，它們比我們在這個星球上多生活了幾十億年，比我們知道更多在這個星球上生存的智慧。也許正是在這些微不足道的細菌身上，蘊藏著解開世間種種謎團的鑰匙。

深海發(fā)現(xiàn)“潘多拉星球”

生命，在沒有光合作用的深海游戈

在上個世紀(jì)70年代之前，人們一直認為海洋的最深處是生命的禁區(qū)。因為那里沒有陽光，不能發(fā)生光合作用。然而，1977年，當(dāng)一個美國的地質(zhì)小組乘坐一艘名叫“阿爾文”號的深潛器潛入東太平洋加拉帕戈斯海底裂谷2600米深的海洋深處的時候，卻在這里發(fā)現(xiàn)了一個生機盎然的“海洋綠洲”。一個個像煙囪一樣的海底火山正在這里噴吐著溫度高達350℃的熱液，而在這些熱液的旁邊，各種各樣前所未見的奇異生物正在優(yōu)哉游哉地散著步：大得出奇的紅蛤和海蟹、血紅色的管狀蠕蟲、大量的牡蠣和貽貝，還有一些類似蒲公英的生物，它們放射狀的細絲附著在海底巖石上……

在隨后的研究中科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在這個沒有陽光的世界里，維系著海洋中所有生命的原來是看似微不足道的硫細菌——這種微生物可以通過氧化海底熱泉中的硫化氫而獲得生存的能量，然后它的不斷繁殖又為其他的生物提供了豐富的食源，以這種細菌為肇始，海底深處的食物鏈得以建立起來。就好像陸地上植物的葉綠素進行光合作用合成碳水化合物一樣，所不同之處只是，高能量的硫化氫取代了陽光。這種不依靠陽光而從地球內(nèi)部獲取能量的“化學(xué)合成”程序，是生物科學(xué)史上的第一次發(fā)現(xiàn)，它具有深遠的意義是不言自明的。

然而，雖然科學(xué)家們在上世紀(jì)70年代的時候就大體知道了硫細菌靠氧化硫化氫獲得能量，但并沒有人真的搞明白這具體是怎樣的一個過程，直到今年，丹麥奧斯胡大學(xué)的一位生態(tài)學(xué)家在自己的燒瓶里模擬了一個微型的海洋世界，然后有了驚人的發(fā)現(xiàn)……

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