一個(gè)方案拯救了首屆世博會(huì)
世博會(huì)的籌備工作開(kāi)局似乎頗為順利，但是，未曾想到的困難卻是接踵而來(lái)。一是時(shí)間緊張，畢竟距計(jì)劃中的世博會(huì)開(kāi)幕僅有一年半時(shí)間，具體工作一切尚未啟動(dòng)；二是集資的困難，運(yùn)作資金尚有很大缺口；三是社會(huì)上有人反對(duì)舉辦世博會(huì)，連著名的《泰晤士報(bào)》也參與抗議的行列。還有大量意見(jiàn)是反對(duì)使用海德公園，因?yàn)榻ㄔ煺桂^將會(huì)破壞樹(shù)林和環(huán)境。不過(guò)，最大的麻煩莫過(guò)于世博會(huì)展館的設(shè)計(jì)與建造問(wèn)題。
1849年底成立的世博會(huì)建筑委員會(huì)立即向各國(guó)發(fā)出展館設(shè)計(jì)的邀請(qǐng)。盡管方案征集僅有三個(gè)星期，但是委員會(huì)仍收到245個(gè)方案，其中38個(gè)來(lái)自國(guó)外。委員會(huì)評(píng)選出68個(gè)榮譽(yù)獎(jiǎng)，但卻沒(méi)有一個(gè)獲勝者。因?yàn)樗蟹桨付际枪诺?、永久性的建筑形式。委員會(huì)將各方案中的亮點(diǎn)綜合成一份官方設(shè)計(jì)方案，不料更引發(fā)了眾人的批評(píng)。這個(gè)被噓為“可怕的雜種”是個(gè)由磚石為材料，頂上帶有金屬圓頂?shù)膫鹘y(tǒng)展館大廈，它只能意味著在漂亮的海德公園內(nèi)將產(chǎn)生一幢永久建筑。其實(shí)不管誰(shuí)都知道即便是采納這個(gè)方案，也根本沒(méi)有時(shí)間能完成這樣一幢龐大的建筑。就連建筑所需的1500萬(wàn)塊磚石也是無(wú)法趕制。強(qiáng)烈的反對(duì)意見(jiàn)不僅使阿爾伯特等陷入困境，甚至有導(dǎo)致世博會(huì)流產(chǎn)的危險(xiǎn)。
幾個(gè)月很快過(guò)去，正在皇家委員會(huì)一籌莫展之時(shí)，一個(gè)不經(jīng)意的方案不僅成功地挽救了世博會(huì)，更是成為人類歷史上的里程碑作品，甚至建筑物作品的本身成為了第一屆世博會(huì)最成功的展品。這便是園藝工約瑟夫·帕克斯頓和他的創(chuàng)作“水晶宮”。
意外發(fā)現(xiàn)睡蓮化作“水晶宮”
1837年，一位英國(guó)探險(xiǎn)家在圭亞那發(fā)現(xiàn)美麗的王蓮，便采集種子帶回了英國(guó)，他便把種子交給查絲華斯莊園首席園藝師約瑟夫·帕克斯頓(Joseph Paxton)種植。帕克斯頓把它放在室內(nèi)一個(gè)盛滿溫水的浴缸里，設(shè)計(jì)了一個(gè)運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)輪使水循環(huán)流動(dòng)以模仿原始生態(tài)環(huán)境。很快植物開(kāi)始發(fā)芽，三個(gè)月后，王蓮長(zhǎng)出11片巨大的葉子和開(kāi)出美麗的花朵。帕克斯頓將花以維多利亞命名王蓮Victoria amazonica Sowerby（Royal Water Lily,Amazon Water-platter），并作為禮物送給了維多利亞女王。自此他與阿爾伯特親王相識(shí)并成為摯友。
王蓮越長(zhǎng)越大。有一天他把7歲的小女兒抱在其中一片葉子上觀賞花朵，水上飄逸的綠葉居然輕而易舉地承擔(dān)起她的體重。帕克斯頓翻開(kāi)葉子觀察其背面，只見(jiàn)粗壯的徑脈縱橫呈環(huán)形交錯(cuò)，構(gòu)成既美觀又可以負(fù)擔(dān)巨大的承重力的整體。這個(gè)發(fā)現(xiàn)頓時(shí)給了他靈感，一種新的建筑理念在腦中形成。不久他在為王蓮建造的查絲華斯溫室時(shí)，用鐵欄和木制拱脅為結(jié)構(gòu)，用玻璃作為墻面，首創(chuàng)了新穎的溫室。他發(fā)現(xiàn)建筑除了簡(jiǎn)潔明快的功能之外，建筑構(gòu)件可以預(yù)先制造，不同構(gòu)件可以根據(jù)建筑大小需要組合裝配，這樣的建筑成本低廉，施工快捷。這一獨(dú)特的構(gòu)造方式也贏得了建筑業(yè)和工程業(yè)領(lǐng)域的贊譽(yù)。
帕克斯頓聽(tīng)說(shuō)了在海德公園建造展覽場(chǎng)館之事，也目睹展館征集方案的風(fēng)波。他立即毛遂自薦愿意提供他的建筑方案。他寫(xiě)信給藝術(shù)協(xié)會(huì)請(qǐng)求對(duì)他的設(shè)計(jì)進(jìn)行陳述，藝術(shù)協(xié)會(huì)同意他的請(qǐng)求。但給予的條件是：必須在兩星期內(nèi)完成方案，并帶有詳細(xì)說(shuō)明。此外，建筑結(jié)構(gòu)能夠同時(shí)容納一萬(wàn)人，并可展示來(lái)自世界各國(guó)眾多的展品，而建筑的本身是個(gè)臨時(shí)建筑，博覽會(huì)后必須拆除。帕克斯頓接受了設(shè)計(jì)條件，并聲明他會(huì)在九天內(nèi)完成計(jì)劃。
此后的幾天，帕克斯頓家中夜以繼日、通宵達(dá)旦地設(shè)計(jì)，他以立面、剖面圖的形式畫(huà)出了建筑的基本形態(tài)。6月20日，帕克斯頓帶著他的圖紙前往倫敦。6月22日，倫敦新聞畫(huà)報(bào)再次刊登官方設(shè)計(jì)方案細(xì)節(jié)時(shí)，建筑委員會(huì)也見(jiàn)到了帕克斯頓的計(jì)劃并迅速推薦給組織委員會(huì)，同時(shí)征求民眾的意見(jiàn)。頓時(shí)，公眾輿論偏向了這個(gè)新穎別致、優(yōu)雅美觀又是臨時(shí)性的建筑設(shè)計(jì)上。
7月15日，建筑委員會(huì)接受了帕克斯頓的建筑79800英鎊的報(bào)價(jià)，不過(guò)，建筑委員會(huì)要求保持在原來(lái)基礎(chǔ)上增加建筑物的高度，使一些樹(shù)木可以罩在屋頂下得以保護(hù)。帕克斯頓測(cè)得那些樹(shù)的高度后，便設(shè)計(jì)中增加上了一個(gè)桶狀的圓頂。
帕克斯頓的設(shè)計(jì)方案在眾人的關(guān)注下最終被敲定，記者Douglas Jerrold在報(bào)上將它稱之為“水晶宮”，這個(gè)名稱一直流傳至今。1850年9月26日，水晶宮奠基。6個(gè)月不到就竣工了。
在1852年出版的《為1851年萬(wàn)國(guó)工業(yè)博覽會(huì)而在海德公園內(nèi)建造的建筑》報(bào)告書(shū)中，作者查爾斯·唐斯寫(xiě)道：這個(gè)偉大的建筑由鋼鐵，玻璃和木頭制成。最重的鑄鐵是梁架，長(zhǎng)24英尺，沒(méi)有一樣大件材料超過(guò)一噸；鍛鋼是圓型，平型的鋼條，角鋼，螺母，螺絲，鉚釘和大量的鐵皮。木頭用于一些梁架或桁架，主水槽和帕克斯頓槽，頂部梁骨，車(chē)窗鎖和橫梁，底層走廊地板，指示牌和外墻；玻璃是平板或圓筒狀，10×49英尺的長(zhǎng)方型，每平方英尺重16盎司。3300個(gè)空心鋼柱，同時(shí)作為平屋頂?shù)呐潘埽粸榱私鉀Q玻璃上蒸汽凝結(jié)問(wèn)題，帕克斯頓設(shè)計(jì)了專用水槽，長(zhǎng)達(dá)34英里長(zhǎng)的專利水槽并特別設(shè)計(jì)和制造了機(jī)器生產(chǎn)。窗條欄桿等也用發(fā)明的機(jī)器來(lái)上漆。在伯明翰的強(qiáng)斯兄弟生產(chǎn)了30萬(wàn)塊玻璃，尺寸是當(dāng)時(shí)最大的，他們?cè)O(shè)計(jì)制造了安裝玻璃的移動(dòng)機(jī)器車(chē)，使工人乘裝玻璃車(chē)在敞開(kāi)結(jié)構(gòu)上進(jìn)行快速安裝……
整幢建筑是現(xiàn)代化大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的結(jié)晶。
水晶宮展廳內(nèi)景
博覽盛會(huì)創(chuàng)造歷史
水晶宮建造的同時(shí)，組委會(huì)挑選和收集各類展品的工作進(jìn)展加快。博覽會(huì)共有18000個(gè)參加商，提供了10萬(wàn)多件展品。在挑選具體展品中，原先確定的分類標(biāo)準(zhǔn)在實(shí)際操作中產(chǎn)生了許多問(wèn)題，直到普雷凡用他的30個(gè)定義明確了展品分類方法才解決了這一問(wèn)題。然后，每類展品都設(shè)一個(gè)專家委員會(huì)監(jiān)督展品挑選。
組委會(huì)另設(shè)特別評(píng)選委員會(huì)對(duì)展品評(píng)選，由于對(duì)不同國(guó)家和不同展品進(jìn)行評(píng)選畢竟是世界上的第一次嘗試，評(píng)選委員會(huì)吸取了法國(guó)工業(yè)展覽會(huì)的評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)和藝術(shù)協(xié)會(huì)舉辦過(guò)的展覽經(jīng)驗(yàn)為基礎(chǔ)確定了評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)。其中以展品是否符合新穎、重要的發(fā)明、生產(chǎn)商（作者）的創(chuàng)意和藝術(shù)設(shè)計(jì)的優(yōu)秀程度作為評(píng)選的根據(jù)。但是在實(shí)際的評(píng)選操作中許多評(píng)委仍遇到了許多未知領(lǐng)域而感到困惑，展品多、時(shí)間緊，評(píng)選也成為展覽最繁重的工作之一。
最后，評(píng)選委員會(huì)評(píng)出5084獎(jiǎng)項(xiàng)，其中外國(guó)人獲得3045項(xiàng)。
1851年5月1日早上9時(shí)，水晶宮開(kāi)門(mén)接納來(lái)參加開(kāi)幕式的客人。50萬(wàn)多人聚集在海德公園四周。11時(shí)30分，9駕皇家馬車(chē)列隊(duì)離開(kāi)了白金漢宮前往海德公園參加世博會(huì)開(kāi)幕大典，12時(shí)的鐘聲敲響，在“哈利路亞”樂(lè)曲聲中，王室和他們的隨行人員進(jìn)入展覽宮。
開(kāi)幕式上維多利亞女王和每一位賓客一樣興奮激動(dòng)，維多利亞女王在當(dāng)晚的日記中回憶到：“……出發(fā)時(shí)天空微微下著細(xì)雨，在我們到達(dá)水晶宮前，太陽(yáng)出來(lái)了，陽(yáng)光照射在宏偉的大廈上面，每個(gè)國(guó)家的旗幟都在陽(yáng)光下飄揚(yáng)。我們開(kāi)上羅敦路，在入口處走出馬車(chē)。當(dāng)我們進(jìn)入大廈，通過(guò)鐵門(mén)，看見(jiàn)搖動(dòng)的棕櫚樹(shù)和鮮花，無(wú)數(shù)的人群在走廊里和周?chē)囊巫由?，加上揮舞著的喇叭，都讓我感到永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的震撼，讓我感動(dòng)…我們走到中間，看到臺(tái)階和椅子放好，漂亮的水晶噴泉就在眼前，真是神奇－多么大，多么榮耀，多么讓人感動(dòng)。一個(gè)人會(huì)熱愛(ài)這一切。歡呼聲，每張臉上洋溢的笑容，建筑的宏偉，棕櫚樹(shù)，鮮花，樹(shù)，雕像，噴泉，樂(lè)器，我親愛(ài)的丈夫，這次“和平節(jié)日”的創(chuàng)造者，把地球上所有國(guó)家的工業(yè)聯(lián)合了起來(lái)－確實(shí)讓人感動(dòng)，永遠(yuǎn)值得紀(jì)念?！?/p>
水晶宮內(nèi)掛滿萬(wàn)國(guó)彩旗，參觀人流摩肩接踵，各種工藝品、藝術(shù)雕塑琳瑯滿目、目不暇接。人們驚奇地觀看來(lái)自不同國(guó)家的發(fā)明、珍奇和不同產(chǎn)品。
參觀者最感興趣的是不同的機(jī)器發(fā)明。人們目瞪口呆地看著各種機(jī)器工作，有開(kāi)槽機(jī)，鉆孔機(jī)，拉線機(jī)，紡紗機(jī)，造幣機(jī)，抽水機(jī)等等，這些不同的機(jī)器又通過(guò)特別建造的鍋爐房產(chǎn)生的蒸汽一起驅(qū)動(dòng)，讓人領(lǐng)悟到工業(yè)革命給世界帶來(lái)的變化。
讓許多歐洲人大吃一驚是美國(guó)在博覽會(huì)上顯示的實(shí)力，這個(gè)原英國(guó)領(lǐng)地有5048位企業(yè)家攜帶500多項(xiàng)產(chǎn)品飄洋過(guò)海參加了世博會(huì)，麥考密克收割機(jī)等農(nóng)場(chǎng)設(shè)備更是受到好評(píng)。馬克思在博覽會(huì)閉幕前（10月13日）寫(xiě)給恩格斯的一封信中提到了美國(guó)人的成功：“英國(guó)人承認(rèn)美國(guó)人在工業(yè)展覽會(huì)中得獎(jiǎng)，在一切方面勝過(guò)他們。一、樹(shù)膠，有新的材料和新的生產(chǎn)；二、武器，有連發(fā)手槍；三、機(jī)械，有割草機(jī)、播種機(jī)和縫紉機(jī)；四、銀版照相第一次大量應(yīng)用；五、航海中的快艇。最后，為表示美國(guó)人也能夠供給奢侈品起見(jiàn)，特陳列加利福尼亞金礦的巨大金塊一塊和純金的餐具一套?！?/p>
當(dāng)然，最受贊譽(yù)的還是水晶宮。人們贊美這座通體透明，龐大雄偉的建筑，為英國(guó)人能開(kāi)創(chuàng)世界建筑奇跡感到無(wú)比榮耀和自豪。水晶宮，這座原本是為世博會(huì)展品提供展示的一個(gè)場(chǎng)館，不料卻成了第一屆世博會(huì)中最成功的作品和展品。水晶宮成為世博會(huì)的標(biāo)志。水晶宮成就了世博會(huì)的舉辦，世博會(huì)的成功又為世界上第一次聚集眾多國(guó)家，為了一個(gè)和平的目的交流不同文化、科技成果開(kāi)創(chuàng)了先例。
1851年共有6039195人次參觀了首屆世博會(huì)。
同年10月14日倫敦世博會(huì)舉行了閉幕式。世博會(huì)圓滿結(jié)束，主辦方宣布博覽會(huì)獲得186437英鎊的利潤(rùn)。經(jīng)皇家組委會(huì)的討論，決定除了給帕克斯頓5000英鎊獎(jiǎng)勵(lì)外，盈余分成二個(gè)部分：第一，建立博物館用于教育民眾，在南肯新頓購(gòu)買(mǎi)87畝地建立科學(xué)和藝術(shù)中心。（今天，這塊土地上有維多利亞和阿爾伯特博物館、科學(xué)和地質(zhì)博物館、帝國(guó)科學(xué)和技術(shù)學(xué)院、皇家藝術(shù)和音樂(lè)學(xué)院及1862年世博會(huì)后建立的大英自然歷史博物館）第二，設(shè)立科學(xué)藝術(shù)獎(jiǎng)勵(lì)基金。
世博會(huì)結(jié)束后水晶宮移至倫敦南部的西得漢姆，并以更大的規(guī)模重新建造，1854年6月10日由維多利亞女王主持向公眾開(kāi)放。它作為倫敦的娛樂(lè)中心存在了82年。1936年11月30日晚上6點(diǎn)，在中央大廳的員工廁所內(nèi)突然著火。很快大火燒遍了整幢建筑，第二天早上，除了一堆扭曲的金屬和融化的玻璃，其它什么都沒(méi)有留下。水晶宮的焚毀也宣告了輝煌的維多利亞時(shí)代結(jié)束。（作者：俞力）
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