清代紅頂商人胡雪巖，白手起家，憑借其超凡的能力在中國(guó)商史上寫(xiě)下了燦爛的一筆。他懷著一顆愛(ài)國(guó)之心，協(xié)助左宗棠興辦洋務(wù)，以圖強(qiáng)國(guó);懷著一顆仁厚之心，開(kāi)辦胡慶余堂，以圖濟(jì)世救人。終其一生，他以仁、義經(jīng)商，對(duì)當(dāng)今的商人仍有借鑒意義。但他生活荒淫無(wú)度，又不諳政界之道，終于成為政治斗爭(zhēng)的犧牲品，最終錢(qián)財(cái)散盡，黯然離世。
一、白手起家
胡雪巖(公元1823一1885年)，先后經(jīng)歷清道光、咸豐、同冶、光緒四朝。俗話(huà)說(shuō)“時(shí)勢(shì)造英雄”，胡雪巖生長(zhǎng)的時(shí)代正是清廷內(nèi)憂(yōu)外患，國(guó)庫(kù)空虛、極需商人扶危救時(shí)。
胡雪巖幼時(shí)家境貧寒。為了養(yǎng)家糊口，作為長(zhǎng)子的他經(jīng)親戚推薦，進(jìn)錢(qián)莊學(xué)徒，從掃地、倒尿壺等雜役干起，三年師滿(mǎn)后，就因勤勞、踏實(shí)成了錢(qián)莊正式的伙計(jì)。正是在這一時(shí)期，胡雪巖靠患難知交王有齡的幫助，一躍而成為杭州一富。
王有齡，宇雪軒，福建侯宮人。在道光年間，王有齡就己捐了浙江鹽運(yùn)使，但無(wú)錢(qián)進(jìn)京。后胡雪巖慧眼識(shí)珠，認(rèn)定其前途不凡，便資助了王五百兩銀子，叫王有齡速速進(jìn)京混個(gè)官職。后王有齡在天津遇到故交侍郎何桂清，經(jīng)其推薦到浙江巡撫門(mén)下，當(dāng)了糧臺(tái)總辦。王有齡發(fā)跡后并未忘記當(dāng)年胡雪巖知遇之恩，于是資助胡雪巖自開(kāi)錢(qián)莊，號(hào)為阜康。之后，隨著王有齡的不斷高升，胡雪巖的生意也越做越大，除錢(qián)莊外，還開(kāi)起了許多的店鋪。
庚申之變成為胡雪巖大發(fā)展的起點(diǎn)。在庚申之變中，胡雪巖處變不驚，暗中與軍界搭上了釣，大量的募兵經(jīng)費(fèi)存于胡的錢(qián)莊中，后又被王有齡委以辦糧械、綜理槽運(yùn)等重任，幾乎掌握了浙江一半以上的戰(zhàn)時(shí)財(cái)經(jīng)，為今后的發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。
胡雪巖之所以可以迅速倔起，除了得益于王有齡之外，另一個(gè)人也起到了重要的作用，這個(gè)人就是左宗棠。
1862年，王有齡因喪失城池而自縊身亡。經(jīng)曾國(guó)藩保薦，左宗棠繼任浙江巡撫一職。左宗棠所部在安徽時(shí)晌項(xiàng)已欠近五個(gè)月，餓死及戰(zhàn)死者眾多。此番進(jìn)兵浙江，糧飽短缺等間題依然困擾著左宗棠，令他苦惱無(wú)比。急于尋找到新靠山的胡雪巖又緊緊地抓住了這次機(jī)會(huì):他雪中送炭，在戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境下，出色地完成了在三天之內(nèi)籌齊十萬(wàn)石糧食的幾乎不可能完成的任務(wù)，在左宗棠面前一展自己的才能，得到了左的賞識(shí)并被委以重任。在深得左宗棠信任后，胡雪巖常以亦官亦商的身份往來(lái)于寧波、上海等洋人聚集的通商口岸間。他在經(jīng)辦糧臺(tái)轉(zhuǎn)運(yùn)、接濟(jì)軍需物資之余，還緊緊抓住與外國(guó)人交往的機(jī)會(huì)，勾結(jié)外國(guó)軍官，為左宗棠訓(xùn)練了約千余人、全部用洋槍洋炮裝備的常捷軍。這支軍隊(duì)曾經(jīng)與清軍聯(lián)合進(jìn)攻過(guò)寧波、奉代、紹興等地。
胡雪巖是一位商人，商人自然把利益放在第一位。在左宗棠任職期間，胡雪巖管理賑撫局事務(wù)。他設(shè)立粥廠、善堂、義墊，修復(fù)名寺古剎，收鹼了數(shù)十萬(wàn)具暴骸;恢復(fù)了因戰(zhàn)亂而一度終止的牛車(chē)，方便了百姓;向官紳大戶(hù)勸捐，以解決戰(zhàn)后財(cái)政危機(jī)等事務(wù)。胡雪巖因此名聲大振，信譽(yù)度也大大提高。這樣，財(cái)源滾滾來(lái)也就不在話(huà)下了。自清軍攻取浙江后，大小將官將所掠之物不論大小，全數(shù)存在胡雪巖的錢(qián)莊中。胡以此為資本，從事貿(mào)易活動(dòng)，在各市鎮(zhèn)設(shè)立商號(hào)，利潤(rùn)頗豐，短短幾年，家產(chǎn)己超過(guò)千萬(wàn)。
晚清時(shí)期著名的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)由曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章三人發(fā)起。此三人在同太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中，認(rèn)識(shí)到了西方先進(jìn)軍事技術(shù)的重要性，迫切地要求向西方學(xué)習(xí)、自強(qiáng)御侮，但由于他們的特殊身份，不便與外國(guó)人打交道。這樣，與左宗棠聯(lián)系極為密切，諸通華洋事務(wù)的胡雪巖在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中又找到了用武之地。他協(xié)助左宗棠創(chuàng)辦了福州船政局、甘肅織呢總局;幫助左宗棠引進(jìn)機(jī)器，用西洋新機(jī)器開(kāi)鑿徑河。毫不夸張地說(shuō)，左宗棠晚年的成功中有著胡雪巖極大的功勞。
二、功成名就
作為一代紅頂商人，胡雪巖叱詫商場(chǎng)，寫(xiě)盡人間風(fēng)流。更令后人稱(chēng)道的是，他為富且仁，善好施，做出眾多義舉，在贏得胡大善人的美名、黃馬褂加身的同時(shí)，亦獲得了更多的財(cái)富。在他的這些義舉中，胡慶余堂藥號(hào)的開(kāi)辦，尤為后人們所稱(chēng)道。
關(guān)于創(chuàng)辦胡慶余堂雪記國(guó)藥號(hào)的緣由，流傳至今的有兩種說(shuō)法:一種說(shuō)法為胡雪巖因胡老太太生病抓藥受阻，怒而開(kāi)藥號(hào);一種說(shuō)法為胡雪巖因小妄生病，抓回的藥中有以次充好的一兩味藥，要求更換時(shí)遭到藥店伙計(jì)的搶白，激憤而開(kāi)藥號(hào)。實(shí)際上，任何偶然事件都有其必然性，胡慶余堂的開(kāi)創(chuàng)與胡雪巖深受杭州悠久的中醫(yī)文化熏陶，身處亂世而興濟(jì)世救人之念有著密切的關(guān)系。其實(shí)，早在1875年由于戰(zhàn)亂、疫病等原因，死亡率劇增，人口負(fù)增長(zhǎng)之時(shí)，胡雪巖便己打定救死扶傷的主意。他邀請(qǐng)江浙一帶的名醫(yī)研制出諸葛行軍散、八寶紅靈丹等藥品，贈(zèng)給曾國(guó)藩、左宗棠等部及受災(zāi)區(qū)民眾。胡雪巖在全盛時(shí)期開(kāi)創(chuàng)的胡慶余堂將他救死扶傷的對(duì)象范圍擴(kuò)大到全天下所有的百姓。在胡雪巖的主持下，胡慶余堂推出了十四大類(lèi)成藥，并免費(fèi)贈(zèng)送辟瘟丹、痧藥等民家必備的太平藥，在《申報(bào)》上大做廣告，使胡慶余堂在尚未開(kāi)始營(yíng)業(yè)前就已名聲遠(yuǎn)播，這正是胡雪巖放長(zhǎng)線釣大魚(yú)的經(jīng)營(yíng)策略。1878年春，以上的耗費(fèi)換來(lái)的是成倍的利潤(rùn)。
胡慶余堂在1880年時(shí)，資本巴達(dá)到二百八十萬(wàn)兩銀子，與北京的百年老字號(hào)同仁堂南北相輝映，有北有同仁堂，南有慶余堂之稱(chēng)。而胡雪巖，胡慶余堂的創(chuàng)辦者，也因其不恥下問(wèn)、勇于探索，以一個(gè)錢(qián)莊出身、不熟悉藥業(yè)的人在中國(guó)藥業(yè)史上寫(xiě)下了光彩奪目的一筆，使胡雪巖的聲名不至被時(shí)間所沖淡。這也算是善有善報(bào)吧!
除了創(chuàng)辦胡慶余堂以懸壺濟(jì)世的義舉之外，胡雪巖還為左宗棠的西征舉借洋款，為左宗棠成功收復(fù)新疆，結(jié)束阿古柏在新疆十多年的野蠻統(tǒng)治立下了汗馬功勞，又書(shū)寫(xiě)了他人生中精彩的一筆。
1866年，左宗棠由閩浙總督調(diào)任陜甘總督，奉命出關(guān)西征。正所謂兵馬未動(dòng)，糧草先行:西征軍經(jīng)費(fèi)雖然由各省共同籌集，但為數(shù)不多，且經(jīng)常拖欠。為解決經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，左宗棠只好奏請(qǐng)惜洋款救急。
自然，具體經(jīng)辦借洋款事務(wù)這一重任落在了胡雪巖肩上。胡雪巖通過(guò)在上海匯豐銀行的任幫辦一職的朋友古應(yīng)春的安排，打算向英國(guó)渣打銀行借款。胡與該銀行經(jīng)理首次面談便因在利息、借款期限等問(wèn)題上無(wú)法達(dá)成一致，不歡而散。后在胡雪巖的精心策劃下，自稱(chēng)中國(guó)通的渣打銀行駐中國(guó)地區(qū)總經(jīng)理被收拾得服服貼貼，雙方很快就利息、期限、償還方式等細(xì)節(jié)達(dá)成一致。胡雪巖為西征籌得第一筆借款。
此后，為助左宗棠西征，胡雪巖先后六次向洋人借款，累汁金額為一千八百七十萬(wàn)兩白銀，而利息至少占總數(shù)的一半，可以說(shuō)是非常驚人的高利貸。但從當(dāng)時(shí)的情況來(lái)看，這一借款舉動(dòng)是值得的。
當(dāng)然，圖利是商人的本性，胡雪巖也無(wú)法脫俗，他利用借貸款實(shí)付利息與應(yīng)艾利息之間的差額，吃了“回扣”。但總的來(lái)說(shuō)，在當(dāng)時(shí)西征大軍欠缺糧晌，各方相互推委的艱難時(shí)刻，胡雪巖能夠挺身而出，不辭勞苦擔(dān)負(fù)起籌借洋款的重任，協(xié)助左宗裳西征保住新疆，還是表現(xiàn)了他的愛(ài)國(guó)之情。雖然，我們常常把奸字與商宇連在一起，甚至更有無(wú)奸不商一說(shuō)，但就事實(shí)而論，生意場(chǎng)中也有性情中人，胡雪巖算得上其中之一。在功成名就之后，他并未忘記他的發(fā)跡之地——杭州，為杭州百姓做了許多義舉。他開(kāi)設(shè)錢(qián)塘江義渡。方便了上八府與下三府的聯(lián)系，并設(shè)船，為候渡乘客提供方便，并因此博得了“胡大善人的美名”。他還極其熱心于慈善事業(yè)，樂(lè)善好施，多次向直隸、陜西、河南、山西等澇旱地區(qū)捐款賑災(zāi)。到1878年，除了胡雪巖捐運(yùn)給西征軍的藥材外，他向各地捐贈(zèng)的賑災(zāi)款估計(jì)己達(dá)二十萬(wàn)兩白銀。更鮮為人知的是，在轟動(dòng)朝野的楊乃武與小白菜一案中，他利用自己的聲譽(yù)活動(dòng)京官，贊助錢(qián)財(cái)，為此案最終昭雪立下了汗馬功勞，并借此案使他的義聲善名更加深入人心。此外，他還兩度赴日本，高價(jià)購(gòu)回流失在日本的中國(guó)文物。從這一切舉動(dòng)中可見(jiàn)他行俠仗義的仁厚之心和一顆拳拳愛(ài)國(guó)之心。
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