美國巨額財政赤字和國家債務已經(jīng)成為讓全世界不安的話題。上周國務卿希拉里·克林頓在國會眾議院撥款小組委員會的聽證會上表示：“我們必須解決美國的赤字，這已不再是簡單的經(jīng)濟問題，而是一個涉及國家安全的問題?！?/p>
根據(jù)預測，2010年美國財政赤字將達到1.6萬億美元，相當于美國國內生產(chǎn)總值(GDP)的10.6%。為緩解不斷惡化的赤字狀況，美國國會過去3年將國債上限從9萬億美元提高到14.3萬億美元。截至2009年底，美國國債已經(jīng)高達約12萬億美元。
通常，美國聯(lián)邦政府每年的財政稅收約相當于GDP的17%，其中軍事、衛(wèi)生與社會保障、支付債務利息等開支就將稅收用盡，國土安全、聯(lián)邦高等教育、社區(qū)發(fā)展、廉價住房建設、包括道路橋梁在內的基礎建設、環(huán)保等支出只能靠借貸。而此次金融危機中政府對經(jīng)濟界的大手筆援助，更讓美國財政雪上加霜。
美國國債一部分由外國投資方持有，另一部分是用美國的社會保障金所購買。拋開外國投資者持有的國債不說，償還社會保障金所購國債的壓力就很大。未來20年嬰兒潮一代面臨退休，社會保障金必須支付給他們。這意味著將來美國人可能面臨更高的稅收，退休者的社會保障福利也會大打折扣。
現(xiàn)階段，歐盟部分國家的主權債務危機迫在眉睫，使美元暫時處于相對安全的避風港內。但美國不斷增長的經(jīng)常項目赤字和財政赤字必將動搖美元的世界貨幣霸主地位。事實上，只要有第二種貨幣用于石油等大宗商品的結算，美元的統(tǒng)治地位將不復存在，美國也無法繼續(xù)將其巨額的債務輸出給其他國家。而當擁有龐大國際儲備的債權國大量拋售手中的美國國債時，美國在經(jīng)濟和政治上受到的影響是不可估量的。
對于白宮而言，巨額的財政赤字和居高不下的失業(yè)率已成為奧巴馬政府被共和黨攻擊的兩根軟肋。為了解決這一問題，奧巴馬于近日成立了全國財政責任和改革委員會，委員會將由18人組成，其中12人由參眾兩院兩黨領袖指定，另6人由總統(tǒng)奧巴馬指定。按照相關章程，他們必須在今年12月1日向國會提交削減赤字的建議報告。奧巴馬稱，委員會“有權考慮任何削減政府開支和提高稅收的建議”。但分析人士對此表示懷疑。
處在十字路口的美國財政政策該何去何從？凱恩斯學派推崇的大政府和刺激政策已經(jīng)使美國經(jīng)濟走到靠打激素來治療感冒的境地，而如果像自由市場學派主張的所謂“先苦后甜”，即先全民削減開支還清貸款，通過痛苦的緊縮，然后重啟經(jīng)濟增長，這樣的實行難度又太大。尤其是在美國面臨10%的失業(yè)率和即將迎來中期選舉之際，這樣做無疑將使民主黨進一步失去在民眾中的支持率。
總之，復雜的政治運作和兩黨長期水火不相容的狀況，將不允許奧巴馬有任何大膽的嘗試。但沒有國會和兩黨的齊心協(xié)力，要解決龐大的債務問題談何容易。這也正是問題的癥結所在。 (張保平 葉慧芳 )
|
