新華網(wǎng)合肥６月１２日電 安徽省郎溪縣高井廟國(guó)營(yíng)林場(chǎng)，國(guó)家級(jí)揚(yáng)子鱷自然保護(hù)區(qū)。６條揚(yáng)子鱷邁著緩慢的步子，幾步一回頭，似乎有些緊張地打量著周圍的環(huán)境。其中一條久久地停留在湖邊，就是不肯“下水”，不時(shí)地對(duì)圍著它的工作人員吼兩聲，像是在做“最后告別”。慢慢地，它終于戀戀不舍地和同伴們一起潛入水中，消失于人們的視野。
６月１２日，安徽省揚(yáng)子鱷繁育研究中心對(duì)這６條人工養(yǎng)殖的揚(yáng)子鱷進(jìn)行了野外放歸。這是該中心，也是我國(guó)第三次野外放歸揚(yáng)子鱷。
作為我國(guó)獨(dú)有的珍稀野生動(dòng)物，揚(yáng)子鱷繁盛于２億３千萬年前的“爬行動(dòng)物時(shí)代”，在７０００多萬年前基本“定型”，同大熊貓一樣被稱為“活化石”。
然而，揚(yáng)子鱷野外種群的數(shù)量及規(guī)模卻遠(yuǎn)比大熊貓更令人擔(dān)憂。２００５年中外專家對(duì)野生揚(yáng)子鱷進(jìn)行聯(lián)合“拉網(wǎng)式”清查顯示，野生揚(yáng)子鱷數(shù)量約１２０條，且僅分布在安徽省面積約１．３萬畝的揚(yáng)子鱷國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)十余個(gè)互相隔離的環(huán)境中，種群自然增長(zhǎng)十分乏力。
“我們這里在８０年代還看到過揚(yáng)子鱷呢，慢慢地大家種地越來越多，揚(yáng)子鱷就消失不見了?！币呀?jīng)７８歲的當(dāng)?shù)鼐用窈蠡ㄖ钢謭?chǎng)中的水面說，“后來，國(guó)家搞退耕還林，這里就成了揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)?！?/p>
１９７９年，安徽揚(yáng)子鱷繁育研究中心成立，目的就是以人工養(yǎng)殖鱷作為種源，逐步恢復(fù)野生揚(yáng)子鱷種群。目前，中心已有上萬條人工養(yǎng)殖鱷，并進(jìn)行了兩次野外放歸活動(dòng)，９條揚(yáng)子鱷回到自然。
“為給陸續(xù)不斷的野外放歸做準(zhǔn)備，我們從５年前就開始人工培植適合揚(yáng)子鱷棲息的特有生態(tài)環(huán)境，做了大量恢復(fù)濕地、培植食物鏈等工作?！卑不帐P(yáng)子鱷繁育研究中心副主任王朝林說。
實(shí)施野外放歸的高井廟林場(chǎng)屬于丘陵地貌，距離公路有６到７公里，人為干擾很小，可以使揚(yáng)子鱷安心地在這里生活。如何確定揚(yáng)子鱷放歸是否成功，安徽師范大學(xué)生命科學(xué)院教授吳孝兵所帶領(lǐng)的研究小組和繁殖中心一起，要對(duì)揚(yáng)子鱷們進(jìn)行為期一年半的無線電遙測(cè)跟蹤，每天２４小時(shí)接收監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，觀察它們的活動(dòng)范圍以及睡眠、捕食狀況，保證它們?cè)谝巴獾慕】岛桶踩?/p>
“直至它們健康地繁衍出后代，就表示此次放歸最終取得了成功?！眳切⒈f。
這位一直致力于揚(yáng)子鱷等瀕危野生動(dòng)物保護(hù)的專家在評(píng)價(jià)野外放歸的意義時(shí)說：“揚(yáng)子鱷在形態(tài)上與恐龍相近，與恐龍類和翼手龍類有著親緣關(guān)系。人們?cè)谘芯靠铸垥r(shí)，除了根據(jù)恐龍化石以外，也常常以揚(yáng)子鱷等爬行動(dòng)物去推斷恐龍的生活習(xí)性。因此，揚(yáng)子鱷對(duì)于研究古代爬行動(dòng)物的興衰和研究古地質(zhì)學(xué)和生物的進(jìn)化，都有重要意義。由于目前揚(yáng)子鱷野外種群已極度瀕危，野外放歸所起到的補(bǔ)充作用對(duì)種群復(fù)壯無疑非常有利。”
但王朝林則同時(shí)表示了更多的擔(dān)憂：“揚(yáng)子鱷棲息于平原和低山丘陵崗地區(qū)，都屬于人口稠密、農(nóng)業(yè)開發(fā)強(qiáng)度大、人為干擾嚴(yán)重的地帶。要讓它們順利地生活在野外，就要克服棲息地不斷被蠶食和破壞、所需水源缺乏根本保證、食物有效供應(yīng)不足等種種問題?！?/p>
而據(jù)介紹，包括前兩次在內(nèi)的所有野外放歸，都只能說是試驗(yàn)性的。真正要恢復(fù)一個(gè)揚(yáng)子鱷野外種群，至少要有５００條以上的鱷，這個(gè)數(shù)量目前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到。
專家們呼吁，必須花更多的人力和時(shí)間來完成揚(yáng)子鱷棲息地的恢復(fù)、生態(tài)系統(tǒng)的重建，從而為日后更大規(guī)模的放歸提供保障。爭(zhēng)取到２０１５年時(shí)，將這一瀕危野生動(dòng)物的野外種群數(shù)量提高到３５０條到４００條。（記者白斌）
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