■南方人和北方人之間有0.3%的基因差異
“中國的南方人和北方人之間有0.3%的基因不一樣。”最新一期的美國《人類遺傳學(xué)》雜志刊登了一篇由新、中、美、英四國科學(xué)家對8200名中國人的基因研究論文。而且，講不同方言的群體之間也存在明顯的基因差異。該研究將有助于科學(xué)家確定是否某些基因變異會使特定人群更易感染特定疾病，以便采取有針對性的預(yù)防措施，并最終找到治療方法。
這項課題的領(lǐng)導(dǎo)者——新加坡科技研究局人類基因組項目負責(zé)人、安徽醫(yī)科大學(xué)特聘教授劉建軍說：“目前，我們還不知道南方人和北方人之間0.3%的基因差異說明了什么問題?！?/p>
中國科學(xué)院北京基因組研究所胡松年研究員告訴記者，其實，我國南北方人基因上存在差異的研究有很多，只是這次——科學(xué)家收集了8200名中國人的基因進行研究——是規(guī)模最大的一次。
2006年，國際人類基因組計劃的科學(xué)家宣布完成了人類第一號染色體的基因測序圖。任何兩個人在基因水平上99%都是一樣的，只有小部分的基因組序列因人而異。
“雖然，人類基因草圖已經(jīng)公布了多年，但是，個體之間的基因差異要比科學(xué)家原來設(shè)想的大?！焙赡暾f，“研究這些個體上的基因差異非常重要，它首先能夠幫助我們了解人與人之間對疾病的易感性、對藥物和環(huán)境因素的反應(yīng)性的不同。”
■科學(xué)家通過發(fā)現(xiàn)基因的差異研究一些基因藥物
為什么在相同的外部條件下，有的人患病，有的人不患病呢？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人類的疾病和自身的基因差異有很大關(guān)系。
“目前，通過對比一組正常人和一組患者基因位點上的差異，尋找致病基因的研究非常多。如果發(fā)現(xiàn)一個基因位點在患者組分布的頻率很高，而在正常人組中沒有分布，我們就可以認為這個基因位點和該病的易感性相關(guān)；相反，如果一個基因位點在正常人組分布的頻率很高，說明它可能對該病有保護效應(yīng)?！北本┐髮W(xué)醫(yī)學(xué)研究所人類群體遺傳研究室主任田小利告訴《北京科技報》。
田小利教授剛剛在美國經(jīng)典遺傳學(xué)雜志《人類分子遺傳學(xué)》上發(fā)表了與中國人長壽有關(guān)的基因的論文，在研究中國人長壽基因的過程中，他同樣發(fā)現(xiàn)南方人和北方人的基因位點存在差異?！拔覀兇_實發(fā)現(xiàn)了人體內(nèi)的某些基因會使某些人具有更容易感染某些疾病的傾向。比如，我們發(fā)現(xiàn)，與北方人相比，南方人更容易患上鼻咽癌?！眲⒔ㄜ娬f。
另外，研究人員也在患有牛皮癬和系統(tǒng)性紅斑狼瘡這兩種病癥的人身上發(fā)現(xiàn)了特殊的基因。在分別查看了1000名患有牛皮癬的病人和沒有患病的人的基因之后，研究人員發(fā)現(xiàn)，在患有牛皮癬的病人身上有3個位置發(fā)生了基因變異。
“在這些病人身上，這種基因變異非常普遍，而沒有該病癥的人身上則幾乎沒有出現(xiàn)這種變異。找到這些基因，非常有助于研究人員進一步了解為何有些人容易患上該種疾病?！眲⒔ㄜ娊忉屨f，科學(xué)家可以通過研究這些基因上的差異所表達的信息，來研究一些基因藥物。
■現(xiàn)在有很多人很難說清自己是南方人還是北方人
既然人類的各種疾病都是由基因差異來決定的，那么智力、身高、相貌等方面是不是也是由基因決定的呢？
著名作家林語堂在《中國人》一書中也提到了南方人和北方人的差別。說南方人和北方人在性格、體魄、習(xí)俗上的差別之大，不亞于地中海人與北歐日耳曼人的區(qū)別。他描繪北方人：習(xí)慣于簡單質(zhì)樸的思維和艱苦的生活，身材高大健壯，性格熱情幽默，吃大蔥，愛開玩笑。寫南方人：他們勤于修養(yǎng)，老于世故，頭腦發(fā)達，身體退化，是精明的商人，出色的文學(xué)家。
“人體內(nèi)確實存在決定智力和相貌的基因位點。”胡松年說，但是，目前，科學(xué)家還沒有做相關(guān)的研究。
田小利則認為，在歷史上產(chǎn)生中國南北方人差異的主要原因是地理上的間隔。比如一個貴州人，由于地理上的間隔，他和其他地區(qū)的人交流就相對較少，他們和河南、河北的人通婚的概率就會非常低。長期下來，他們的基因就會在當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境和條件下進行篩選。另外，最早在貴州居住的“奠基人”也會產(chǎn)生一定效應(yīng)。由于長期的地域隔離，導(dǎo)致人群之間出現(xiàn)分層，也就是基因上存在差異。但是，田小利強調(diào)，在分析基因和疾病的相關(guān)性的時候，科學(xué)家要排除南方人和北方人的基因差異對研究的影響。
但是，隨著社會的發(fā)展，交通的日趨發(fā)達，這種地域上的間隔逐漸減少。人口流動、遷移，都讓各個地區(qū)的人加速融合。“我們在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在有很多人很難說清自己是南方人，還是北方人?！碧镄±f。
一個湖南人在北京上大學(xué)，留在北京工作。在基因調(diào)查的時候就不能按照自己的戶口說是北京人，而應(yīng)該按照南方人來統(tǒng)計?！拔覀冋J為，至少三代以上在同一個地方生活，我們才能確認他是這個地區(qū)的人?！碧镄±f。
■結(jié)合了南方人和北方人優(yōu)點的人容易成功
有人說古之成大事者必是北人南相、南人北相之人。是不是結(jié)合了南方人和北方人優(yōu)點的人容易成功呢？
“這在植物的雜交品種研制過程中已經(jīng)被證明。對于人來說，兩個人的基因差別越大，其后代越聰明，這就是為什么混血兒在智力和相貌上都與眾不同的原因。”胡松年說。從遺傳學(xué)角度看，兩個個體的基因差異越大，其后代越易表現(xiàn)出優(yōu)良性狀。
田小利認為，目前，人類基因的相關(guān)研究還有很大的發(fā)展空間。隨著研究儀器設(shè)備的發(fā)展，在未來十年內(nèi)，科學(xué)家對人類基因的研究將更加深入，對和疾病、身高、長相等產(chǎn)生影響的基因?qū)⒘私飧唷?/p>
“就像現(xiàn)在的技術(shù)水平，科學(xué)家只能看到北京的西直門地區(qū)發(fā)生堵車，但是是什么原因造成堵車，還看不清楚。而十年后，我們的儀器發(fā)展了，就可以看到是否是由于兩車相撞的交通事故造成了這次交通擁堵?！碧镄±e例說。
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