(節(jié)選)
中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)蔣世仰在《2007科學(xué)發(fā)展報(bào)告》中撰寫文章指出，在2006年8月13到25日的第27屆大會(huì)上，在進(jìn)行深入討論后經(jīng)過表決確定了新星定義和相關(guān)的矮行星與太陽(yáng)系小天體的分類與規(guī)范。文章根據(jù)歷史順序，較系統(tǒng)地介紹這個(gè)問題的發(fā)展脈絡(luò)。
文章首先介紹了五行星、六行星等古代及近代對(duì)太陽(yáng)系行星的認(rèn)識(shí)。1781年3月13日夜晚，威廉赫歇爾用自己制造的望遠(yuǎn)鏡在雙子座發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與眾不同的星星。該行星的軌道位于土星軌道之外。被命名為天王星。1886年9月23日，柏林天文臺(tái)的伽勒根據(jù)勒維耶的預(yù)報(bào)觀測(cè)到了一個(gè)特殊的天體。后續(xù)的觀測(cè)表明，它的確是一個(gè)新的行星，軌道位于天王星軌道之外。它被命名為海王星。1930年2月18日，湯博經(jīng)過長(zhǎng)期觀察終于發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)期企盼的行星——冥王星。它比肉眼能夠看到的恒星暗1000倍，比海王星沖時(shí)暗250倍，而且沒有表現(xiàn)出可分辨的圓面。從此太陽(yáng)系有了九“大”行星。2003年美國(guó)的麥克布朗等先發(fā)現(xiàn)了比冥王星略小的塞德娜，后來又發(fā)現(xiàn)了比冥王星略大的2003UB313，因此被他們宣布為第“十”大行星。但是許多人并不同意第十“大”行星的說法。甚至連冥王星的“大”行星地位也受到質(zhì)疑。
文章最后列出了國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)第27屆大會(huì)上，天文學(xué)家們對(duì)行星的定義和冥王星的地位問題的最后決議：（1）經(jīng)典行星必須滿足三個(gè)條件： 繞太陽(yáng)（恒星）運(yùn)動(dòng)；?足夠大的質(zhì)量，使得自身引力能夠克服剛性力而保持流體靜力學(xué)平衡從而成為近似球形；?自身軌道周圍被清理干凈了。這樣我們就只有水星、金星、地球、火星、土星、木星、天王星和海王星等八行星。（2）矮行星是與經(jīng)典行星不同的一類天體，首批成員包括谷神星、冥王星和2003UB313。國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)在未來將宣布更多的矮行星成員。在矮行星觀察名單內(nèi)已經(jīng)有12個(gè)侯選體。隨著新天體的不斷發(fā)現(xiàn)，這個(gè)名單會(huì)隨時(shí)變化。（3）太陽(yáng)系小天體包括衛(wèi)星以外的所有其他繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的天體。新發(fā)現(xiàn)的齊娜也自然成為矮行星的一員。后來在9月13日被改名為不和女神厄里斯。把它的衛(wèi)星改名為戴絲諾米婭（厄里斯的女兒著名的“違約女神”）。同時(shí)還把谷神星也歸入矮行星的行列。（摘自中國(guó)科學(xué)院“科學(xué)發(fā)展報(bào)告”課題組撰寫的《2007科學(xué)發(fā)展報(bào)告》）
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