池塘已水干見底，塘底留下黑色淤泥
一個約8萬立方米蓄滿水的水塘，在不到5小時的時間里，赫然消失了，只留下塘底黑色淤泥。
5月5日，觀音塘，這個位于湖北省恩施市白果鄉(xiāng)下村壩村里的水塘吸引了無數(shù)人的眼球，8萬立方米的水去了哪里？一時間，水塘巨量蓄水突然消失之謎，困擾著這個土家族苗族自治州里的百姓，難道是傳說中的“水龍王”將水吸走了？還是外星人的“神來之筆”？他們迫切期盼有人能來破解這個謎團。
觀音塘謎團迅速引來了湖北第二地質(zhì)大隊兩名專家郭洪濤、向家瑞。他倆在恩施現(xiàn)場駐扎了下來，經(jīng)過仔細的勘察后，5月8日，他們公布了勘察結(jié)果，恩施市白果鄉(xiāng)8萬噸蓄水突然消失，皆因為觀音塘是一個“天然漏斗”，屬于典型的喀斯特地形。
為什么說喀斯特地形是個“天然漏斗”？水利科學(xué)院的劉洪祿博士給記者解釋，喀斯特地形的主要特點就是當(dāng)?shù)貙儆谑規(guī)r地區(qū)，而石灰?guī)r的主要成分是帶有不少空隙的碳酸鹽巖，當(dāng)?shù)叵滤畬μ妓猁}巖侵蝕后，在水流“滴水穿石”作用下，碳酸鹽巖被溶蝕后，就會在地下形成空洞，這些空洞間或與地下水道相連，一旦水壓或地下的地質(zhì)情況發(fā)生變化，空洞就可能發(fā)生塌陷，從而變成一只大嘴巴的“漏斗”，水就都流進地下河道中去了。
劉博士的說法得到了郭洪濤的證實，他分析，觀音塘下面有一個地下水道，石灰?guī)r泥土層很厚，平時能蓄水。當(dāng)水壓達到一定程度后，泥土下面的石灰?guī)r承受不了巨大的壓力，而向地下水道滲水，通道隨后被打開，水就流走了。
那么，這次消失的水還能回來嗎？
郭洪濤、向家瑞向附近居民了解情況時，84歲的村民向正龍說：“他此生見過該塘出現(xiàn)過5次干涸現(xiàn)象，一直不知道原因。”70歲的村民向正中更是表示，1959年出現(xiàn)大干旱時，許多樹木都干枯死亡，這個池塘的水卻沒有干涸。池塘口面原來約有6畝，現(xiàn)在有10多畝了，池水干涸后，一般需要一個多月才能再次滿塘。
中國科學(xué)院的高工陶寶祥分析，觀音塘能蓄水和失水都與喀斯特地形密切相關(guān)，喀斯特地形在我國并不少見，桂林、云南等地都有喀斯特地貌，北京的十渡就有豐富的喀斯特地貌。打個比方，如果把喀斯特地貌比作一個水池子。當(dāng)人們想把水放掉，只要拔掉塞子就可以了。當(dāng)喀斯特巖層的空洞形成后，水就很容易消失。然而，泥土在干涸時又會下沉，重新形成一個巨大的塞子。因此，蓄水很可能再次重新出現(xiàn)。郭洪濤進一步解釋，觀音塘干涸后，四周的泥土向下滑，觀音塘地下的空洞與地下水道的連接口被堵上后，只要下雨，池塘就又開始蓄水了。（唐逸）
