美國宇航局公布的目前跟蹤到的碎片示意圖
人們2002年6月在希臘雅典拍到的銥星33圖片
據(jù)英國媒體報道，美國宇航局公布了它所跟蹤到的美俄衛(wèi)星碎片示意圖。美國宇航局稱，需要數(shù)周的時間才能確定美俄衛(wèi)星相撞事件的嚴重程度。
美國宇航局約翰遜航天中心的馬克-馬特尼稱：“我們知道這種事情最終會發(fā)生。”美軍聯(lián)合太空運行中心正在跟蹤500至600個金屬和塑料碎片，其中一些碎片的直徑只有10.16厘米，軌道上還有18000塊其它人造物體。美國宇航局的優(yōu)先事務是確保國際空間站的安全，國際太空站位于相撞高度以下345公里。地面控制人員可以改變國際空間站的軌道以避開碎片，不過哪怕是很小的碎片也具有很強的破壞力，因為它的速度是每秒8公里。宇航局稱，先前也曾發(fā)生過4起太空物體意外相撞事件，但那些相撞事件都是小規(guī)模的。
美國宇航局稱，美國和俄羅斯的兩顆通信衛(wèi)星于美國東部時間10日上午11時55分(北京時間11日0時55分)發(fā)生相撞，地點位于西伯利亞上空490英里(約805公里)。美國的一顆通訊衛(wèi)星以至少每小時24140公里的速度撞上一顆已失效的俄羅斯軍用衛(wèi)星。這兩顆衛(wèi)星都處于航天器經常使用的軌道，兩顆衛(wèi)星在相撞后成為碎片，碎片威脅到包括國際空間站在內的其它航天器的安全。
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