錘頭鯊
據(jù)國外媒體報道，錘頭鯊(hammerhead shark)為什么會長那樣一個外形奇特的腦袋的問題，一直困擾著科學(xué)家。雖然一種理論認(rèn)為，兩只眼睛分列一個寬寬的“錘頭”兩側(cè)，有助于提高錘頭鯊的視野，但科學(xué)界對于這種觀點是有分歧意見的，這種頭型究竟有助于改善視野，還是不利于觀察外界，研究人員莫衷一是。
然而，現(xiàn)在一項研究或許解決了這個難題。研究顯示，這種頭型使鯊魚具有非凡的雙眼視覺(binocular vision)，使錘頭鯊具有360°全方位視野。
該研究結(jié)果發(fā)表在《實驗生物學(xué)(Experimental Biology)》雜志上。波卡拉頓(Boca Raton)佛羅里達(dá)州大西洋大學(xué)的米歇爾·麥克庫姆(Michelle McComb)博士表示，過去幾個世紀(jì)以來，人們一直在爭論有關(guān)錘頭鯊為什么擁有這種形狀的腦袋；過去幾十年間，這種鯊魚的視覺能力一直是人們爭論的話題。例如，1948年脊椎動物的眼睛進(jìn)化權(quán)威人士，動物學(xué)家戈登·威爾斯(Gordon Walls)指出，錘頭鯊的眼睛的位置，妨礙它擁有雙眼視覺。然而，首席鯊魚專家倫納德·坎普葛諾(Leonard Campagno)在1984年提出，事實上錘頭鯊兩眼之間的距離可能讓它擁有非凡的雙眼視覺。
當(dāng)兩只眼睛的視野重疊時，就會出現(xiàn)雙眼視覺，雙眼視覺能精確感知深度和距離。對那些需要對獵物的距離做出判斷的食肉動物來說，這種能力尤其重要。然而麥克庫姆說，雖然雙眼視覺顯然非常重要，但是“數(shù)十年來人們一直在考慮錘頭鯊的前向視覺能力，但是從沒進(jìn)行過相關(guān)試驗”。因此，她和同事們——美國夏威夷大學(xué)的蒂莫西·特里卡斯(Timothy Tricas)教授和佛羅里達(dá)州大西洋大學(xué)的斯蒂芬·卡久拉(Stephen Kajiura)，決定進(jìn)行這方面的試驗。
他們把各種不同鯊魚放進(jìn)一個水族館，每種鯊魚都擁有不同形狀的腦袋。然后他們把傳感器放到鯊魚皮膚上，用來測量它的大腦活動情況，重點測試這只動物是否能對從水族館不同位置發(fā)出的光束做出反應(yīng)。通過這種方法，他們可以測量出每種鯊魚的視野范圍。麥克庫姆說：“這項研究證實，錘頭鯊擁有前向雙眼視覺?！边@意味著它們在海洋中遨游時，能看到腦袋的正前方，并能精確判斷距離，尤其是它們要捕殺的獵物與它們之間的距離。
更重要的是，這些研究人員發(fā)現(xiàn)，兩只眼睛的視覺重疊范圍會隨腦袋寬度的增加而增加。擁有正常腦袋的鯊魚，例如檸檬鯊，兩只眼睛的重疊視野只有10度。路氏雙髻鯊(scalloped hammerhead shark)的腦袋相對較寬，它們的兩眼交疊范圍達(dá)到32度。翼頭鯊( winghead shark)的視野重疊度數(shù)達(dá)到48度，麥克庫姆形容這種鯊魚是一種“游泳的飛鏢”，因為它的腦袋的寬度幾乎是體長的一半。他解釋說：“錘頭腦袋越大，兩眼的視野交疊范圍就越多。”
這一結(jié)果使研究人員倍感吃驚。麥克庫姆承認(rèn)：“我認(rèn)為錘頭鯊沒有雙眼視覺，因為它們的眼睛分別朝向腦袋的兩側(cè)。然而研究結(jié)果顯示，眼睛的位置是它們擁有雙眼視覺的關(guān)鍵?！彼硎?，錘頭鯊的眼睛稍微向前，這使兩眼的視野相交在一起。麥克庫姆說：“這項研究證實，視覺在這種海洋最奇特的一種生物的進(jìn)化過程中起著至關(guān)重要的作用。自200多年前人類第一次發(fā)現(xiàn)錘頭鯊以來，這個問題就一直困擾著科學(xué)界?！?/p>
研究人員發(fā)現(xiàn)，錘頭鯊奇特的腦袋形狀給它帶來更多好處。這種鯊魚在海洋中暢游時，它們只要稍稍扭動腦袋，就能看到身后的情況。更加奇特的是，這種鯊魚的眼睛位置，使它們能看到垂直面360度范圍內(nèi)的動向，這意味著錘頭鯊隨時都能觀察到它們上方和下方的情況。在提高捕食獵物的能力的同時，“這一能力或許還對那些有可能會被較大鯊魚捕食的較小鯊魚有好處”。(孝文)
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