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大西洋垃圾帶塑料失蹤之謎:或是被魚類吃掉(圖)
關(guān)鍵詞： 塑料碎片 海洋細(xì)菌 魚類 大西洋垃圾帶 研究人員 卡拉 埃里克森 浮游生物 教育協(xié)會(huì) 亞速爾群島
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研究人員在對(duì)發(fā)現(xiàn)于大西洋的一條死鱗鲀魚解剖后，從它的腹中找到了47塊塑料碎片(圖片提供：David M. Lawrence, SEA)
據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報(bào)道，美國科學(xué)家的最新研究表明，“大西洋垃圾帶”的塑料垃圾數(shù)量在過去20年沒有增加。乍一聽上去，這似乎是個(gè)好消息，但據(jù)他們介紹，塑料垃圾并不是沒有增多，而是多出來的塑料碎片可能被海洋生物吃掉了。
據(jù)領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施這項(xiàng)研究的伍茲霍爾海洋研究所海洋教育協(xié)會(huì)(SEA)海洋學(xué)家卡拉-拉文德-勞介紹，“北大西洋垃圾帶”類似于“太平洋大垃圾帶”，在某種程度上就像是“塑料湯”區(qū)域，無邊無際，雖然“湯預(yù)示你可能會(huì)看到蔬菜?！辈贿^，大西洋上的垃圾多以微小塑料碎片(從垃圾填埋場(chǎng)吹過來或人類扔進(jìn)海洋的塑料袋和塑料瓶)的形式存在，漂浮于距北美海岸數(shù)百英里一片尚未探明的公海區(qū)域。
卡拉和同事最近分析了過去22年從“大西洋垃圾帶”搜集的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)那片區(qū)域的垃圾密度沒有隨時(shí)間推移而增加。但是，即便考慮到垃圾回收利用速度有所增強(qiáng)這個(gè)因素，人類過去20年對(duì)塑料的使用仍呈增長趨勢(shì)。多出來的那部分塑料都到哪兒去了？卡拉說，由于一些垃圾太小，研究人員根本不可能對(duì)其進(jìn)行記錄：“我們的網(wǎng)只能捕獲尺寸超過三分之一毫米的碎片，有些塑料肯定會(huì)分解成比這更小的碎片了?！?/p>
有些碎片可能被誤將塑料當(dāng)作浮游生物的海洋生物吃掉了。浮游生物是指自由漂浮在海上的微小海洋植物和動(dòng)物。另外，塑料碎片還有可能在沾滿海洋細(xì)菌后重量加重沉入海底。今年初，艾爾加利塔海洋研究基金會(huì)的安娜-康明斯(Anna Cummins)和馬庫斯-埃里克森領(lǐng)導(dǎo)另一個(gè)探險(xiǎn)小組試圖對(duì)大西洋垃圾帶展開研究，同時(shí)打算布置沉淀物取樣器，用以測(cè)試可能沉入海底的塑料碎片。據(jù)康明斯介紹，由于惡劣天氣的影響，這次探險(xiǎn)之旅半途而廢。
卡拉表示，研究人員無法分辨?zhèn)€別塑料碎片的存在時(shí)間，因?yàn)槟壳吧袩o任何化學(xué)方法可以測(cè)定以石油為材料的產(chǎn)品年代。這樣一來，分辨看似穩(wěn)定的垃圾量是否會(huì)出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)幾乎不可能?？ɡ赋觯壳斑€沒有辦法追蹤塑料碎片的來源：“我們不會(huì)看到上面印有‘美國制造’字樣的可樂瓶。”
電腦對(duì)海洋環(huán)流的模擬結(jié)果表明，通往“大西洋垃圾帶”的捷徑始于美國東海岸?？ɡQ，雖然海洋教育協(xié)會(huì)探險(xiǎn)隊(duì)到達(dá)百慕大群島以東1000英里(約合1609公里)處，“我們?nèi)圆荒馨l(fā)現(xiàn)大西洋垃圾帶的最東端”。
埃里克森表示，艾爾加利塔海洋研究基金會(huì)的探險(xiǎn)隊(duì)繼續(xù)向東行進(jìn)，一路來到葡萄牙附近的亞速爾群島，“從百慕大群島到亞速爾群島，我們搜集的樣本中就有塑料?！笨ɡa(bǔ)充說，整體而言，研究結(jié)果“講述了一個(gè)令人沮喪的故事。你可能認(rèn)為‘大西洋垃圾帶’沒有增加，但我本人不敢保證?！毖芯拷Y(jié)果刊登在最新一期的《科學(xué)》雜志上。