一碗打鹵面為皇后祝壽
收下了各省送來的“孝敬”，道光帝感覺這終究不是個辦法，于是，折中辦理，刪改則例，減少貢品數(shù)量、種類，并強(qiáng)調(diào)按此落實，各省不得自行其是，擅自增減。
因為削減了貢品，而道光帝又將宮廷每年經(jīng)費降到二十萬兩。事實上，偌大一個宮廷每年最少需要四十萬兩才能支應(yīng)得開，于是宮廷生活艱難起來。
道光皇帝帶頭過緊日子，他使用的只是普通的毛筆、硯臺，每餐不過四樣菜肴，除了龍袍外，衣服穿破了就打上補(bǔ)丁再穿。
《滿清外史》記載：道光帝“衣非三浣不易”，什么叫“三浣”？每月的上旬、中旬、下旬分別也叫上浣、中浣、下浣，三浣就是一個月，可見，他一個月才換一套衣服，說明衣服不多。又規(guī)定除了太后、皇帝、皇后以外，非節(jié)慶不得食肉，嬪妃平時不得使用化妝品，不得穿錦繡的衣服。多虧皇后是個賢內(nèi)助，苦苦支應(yīng)，仍感入不敷出，想了很多辦法，平衡多方利益，協(xié)調(diào)各面關(guān)系，才把皇家的日子對付著過下去。
道光帝對皇后的賢惠十分滿意，逢皇后生日，決定為皇后祝壽。滿朝親貴重臣獻(xiàn)上壽禮，拜完壽，自然留下赴宴。眾多文武百官心想皇家御宴將是何等排場，不料開宴才見一人一碗打鹵面，后來聽說，為此次壽筵，道光帝特批御膳房宰了兩頭豬。而皇后更是高興，因為道光帝曾明確規(guī)定：萬壽節(jié)(皇帝生日)、皇后千秋節(jié)(皇后生日)及除夕、元旦、上元(元宵節(jié))、冬至的慶賀禮儀筵宴停止舉行，這回算是破了例了。
成天與內(nèi)務(wù)府“斗智斗勇”
道光皇帝以身作則，以此轉(zhuǎn)變官場奢侈腐化的風(fēng)氣。他一看到官員衣服光鮮，就露不悅之情，甚至規(guī)定旗員六品以下，不得衣著綢緞，一律布衣布靴。對于不能節(jié)儉的官員，他能加以處分。道光十年(公歷1830年)，有人舉報盛京將軍經(jīng)常在家里演戲宴樂，道光帝立即革了他的職務(wù)。
在道光帝的影響下，官場風(fēng)氣有所轉(zhuǎn)變，至少北京如此。幾天過后，官員們上朝都穿上打補(bǔ)丁的衣服。議事結(jié)束，紅日東升，乾清門內(nèi)外光明一片，只見滿朝文武個個灰頭土臉，雖不至于衣衫襤褸，但當(dāng)時的一般中產(chǎn)階層也不致于這副打扮。臨散朝，彼此之間免不了拉拉家常，或者互相哭窮，或者交流節(jié)儉經(jīng)驗，比如哪兒可以買到便宜蔬菜，如何將一斤米煮出五斤飯，等等。
身居宮禁，不了解民間物價，道光經(jīng)常向大臣打聽宮外的物價情況，如一斤肉要多少錢，一斤菜要多少錢，等等。無奈眾臣也不知其詳，本想緘口不言，無奈皇帝一再追問，逼急了就信口胡謅。
道光皇帝厲行節(jié)儉，成天與內(nèi)務(wù)府斗智斗勇。有這樣一件事兒，道光帝就沒讓內(nèi)務(wù)府得逞。
根據(jù)《春冰室野乘》這部書記載：有一天，道光突然想吃“片兒湯”，這是民間一種最普通的面食，派太監(jiān)跑去跟御膳房一說，不料廚師一口回絕，不會做。
御膳房的廚師怎么這么大的譜兒？原來，皇帝誰都敢處罰，唯獨對廚師客氣一些。為什么？怕廚師挨完處罰以后記仇，報復(fù)皇帝——下毒。因此，皇帝的廚師很少挨罰，而且都是終身制加世襲罔替，沒辦法，這是皇家傳統(tǒng)。
道光沒吃上片兒湯，也沒當(dāng)回事兒。不料第二天早上，內(nèi)務(wù)府大臣請見皇帝，說有重要事情請示，道光帝趕緊召見，一問，原來是內(nèi)務(wù)府奏請增設(shè)專制“片兒湯膳房”一所，提出了近萬兩白銀的開辦費。
道光帝說前門外飯館一碗片兒湯不過四十文制錢，讓太監(jiān)去買就是了，何必增設(shè)專門的膳房。那就讓太監(jiān)去買吧！碰了一鼻子灰的內(nèi)務(wù)府大臣扔下一句不陰不陽的話，灰溜溜地走了。下午，去買片兒湯的太監(jiān)拎著空食盒回來了，報告皇帝前門外飯館倒閉的倒閉，沒倒閉的也不賣片兒湯了。不知這話是真是假，但高價“片兒湯膳房”最終沒開成。
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