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也許,沒有其他社會(huì)科學(xué)完全象統(tǒng)計(jì)這樣,從一字不識(shí)的普通百姓到赫赫有名的科學(xué)家,人人都在應(yīng)用著它。然而,對(duì)于統(tǒng)計(jì)的應(yīng)用,也并非多數(shù)人所想象的那樣,只是部分精通統(tǒng)計(jì)理論并掌握了統(tǒng)計(jì)技術(shù)的統(tǒng)計(jì)學(xué)家或其它科學(xué)家的事。其實(shí),尋常百姓,雖則不懂統(tǒng)計(jì)知識(shí),甚或連統(tǒng)計(jì)一詞都沒聽說過,但他們?cè)谌粘I钪校瑓s在有意無意、確確實(shí)實(shí)地應(yīng)用著統(tǒng)計(jì)。
大量觀察法是個(gè)好法寶
我的印象中,在日常生活中把統(tǒng)計(jì)應(yīng)用得很活的,要算沒有專門學(xué)過統(tǒng)計(jì)知識(shí)的老伴了。對(duì)于家務(wù)事,特別是到集市采購蔬菜等食品,已成了她的特權(quán)。起因得追溯到五年前的一天,我自告奮勇去集市買過一次菜,一陣風(fēng)就買回蠻多。心想,這下老伴定會(huì)夸我?guī)拙?。料想不到的是,什么“不新鮮,價(jià)又貴”,被數(shù)落了一番。雖然,我口里不認(rèn)輸,心里卻真認(rèn)輸了。因?yàn)槲业拇_是見菜就買,更不好意思還價(jià)。從此,就沒有單獨(dú)當(dāng)過采購員了。但我還是主動(dòng)跟老伴一起去過幾次集市。她的作法,同我恰好相反。幾乎跑遍了整個(gè)市場(chǎng),要買的菜,看了又看,問了又問。之后,才從中通過討價(jià)還價(jià)的方式把菜買下來。我同統(tǒng)計(jì)差不多打了一輩子交道,這才真切意識(shí)到,她在運(yùn)用大量觀察法。難怪,買回的菜都物美價(jià)廉。更令我驚喜的是,有一次,看到好多人在擠著購買一種蔬菜。等我們上去時(shí),只剩下幾斤了。老伴不問三七二十一,全都買下來。在算賬時(shí),還砍掉幾毛錢尾數(shù)。問她:“沒有細(xì)看看,怎么就全買下來?”她回答得很干脆:“這么多人買,還用擔(dān)心質(zhì)量和價(jià)格?”這真是把眾數(shù)知識(shí)運(yùn)用得淋漓盡致的一個(gè)好例證。
概率的威力真大
概率論是現(xiàn)代統(tǒng)計(jì)賴以建立的基礎(chǔ)。不懂得統(tǒng)計(jì)知識(shí)的尋常百姓,往往從“公平”的角度來理解隨機(jī)性。的確,這種認(rèn)知,在實(shí)際生活中能解決不少棘手問題。例如,在農(nóng)村推行聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制時(shí),如何把地力、水利等各方面條件存有差異的田地分到各家各戶,確實(shí)難上加難。最終還是采用“抽簽”來確定挑選田地先后順序的辦法解決的。簽號(hào)排在后面的自然挑不到理想的田地。但人們都認(rèn)為“碰運(yùn)氣”的辦法是最“公平”的。沒有抽到好簽,只能怨自己“倒霉”。有意見也不好說。
最近,本地發(fā)行一種福利彩票,是從01、02……35等35個(gè)數(shù)字中,投注7個(gè)數(shù)字。搖獎(jiǎng)時(shí),7個(gè)數(shù)字全對(duì)的,為特等獎(jiǎng),可得到好幾百萬元獎(jiǎng)金。我老伴和兒子花了數(shù)百元錢投注了幾次。還算不錯(cuò),每次都投中了一個(gè)數(shù)字,但與得獎(jiǎng)無緣??傆行┘{悶。我勸他們不要懊惱,反正給福利事業(yè)作了貢獻(xiàn)。我計(jì)算出不考慮順序的不重復(fù)純隨機(jī)抽樣的可能樣本數(shù)目為6724520。這就是說,要中特等獎(jiǎng),只有六百七十二萬四千五百二十分之一的偶然機(jī)會(huì)。但不管怎么樣,他們都在應(yīng)用概率。
缺乏統(tǒng)計(jì)知織,會(huì)鬧出大笑話
全然不懂統(tǒng)計(jì),有時(shí)也會(huì)把統(tǒng)計(jì)運(yùn)用得淋漓盡致。但是,缺乏應(yīng)有的統(tǒng)計(jì)知識(shí),卻會(huì)鬧出天大的笑話來。這是80年代中期的一件事。我的一位女同事,很精明,善于盤算,可稱得上治家能手。那時(shí),銀行發(fā)行一種以千元為單位、叫做“大面額存款”的業(yè)務(wù)。優(yōu)惠條件是:在同期利率(記得當(dāng)時(shí)的年利率為9%)的基礎(chǔ)上提高5%計(jì)息。這位同事考慮再三,把只差兩個(gè)月到期的定期存款5000元取出,轉(zhuǎn)為“大面額存款”。到期取款時(shí),銀行不是按14%,而是按9%×(1+5%)=9.45%計(jì)息的。事后,她非常氣憤地把事情的前前后后一一告訴了我。并說同銀行工作人員還吵了一架。作為統(tǒng)計(jì)人,我只好耐心向她詳細(xì)解釋。并講清楚,她是把都可用百分?jǐn)?shù)表示的既有聯(lián)系又有區(qū)別的百分率和百分點(diǎn)這兩個(gè)獨(dú)立概念混同起來了。銀行承諾的優(yōu)惠條件是按“百分率”,而不是她錯(cuò)誤理解的“百分點(diǎn)”。一般地,為了防止誤用,對(duì)于百分點(diǎn),都必須附加文字說明。象本例,如果銀行承諾的優(yōu)惠條件是“在同期利率的基礎(chǔ)上提高5個(gè)百分點(diǎn)計(jì)息”。那么,這位女同事就應(yīng)得到14%的利息??磥?,把快要到期的定期存款改為這種存款,是得是失?請(qǐng)讀者判定。
還有一件事,十多年來,我一直記憶猶新。我回農(nóng)村家鄉(xiāng)探親時(shí),聽人說,有個(gè)鄰居的小孩,智商較低,學(xué)習(xí)成績(jī)只能算下等。當(dāng)我走訪他家時(shí),孩子的母親見我是教書的,便在我的面前大夸她的孩子如何如何會(huì)讀書。我問:“成績(jī)?cè)鯓?”她說:“很好,是5分,不是零分”。我算蠻有涵養(yǎng)的,當(dāng)時(shí)沒有把啼笑皆非的表情顯露出來,只說了句:“算不錯(cuò)”。看她那興高采烈的樣子,真不知說什么才好。把“零分”作為學(xué)習(xí)成績(jī)的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn),確是個(gè)典型統(tǒng)計(jì)盲。開的玩笑夠大了。
看來,統(tǒng)計(jì)是把兩刃劍,運(yùn)用的好壞,其結(jié)果恰好相反。作為統(tǒng)計(jì)人,我真誠地奉勸大家都來學(xué)點(diǎn)統(tǒng)計(jì)知識(shí),變必然國王為自由王國,以便更好地認(rèn)識(shí)和改造大千世界,在工作和生活中解決那些復(fù)雜紛繁的各類問題,讓自已更聰明能干起來。
(作者單位:湖南財(cái)經(jīng)高等??茖W(xué)校)(摘自中華人民共和國國家統(tǒng)計(jì)局網(wǎng)站)