根據(jù)我很有限的歷史知識，我估計過去五千年在這個世界上生活過的兩千五百億人口(此數(shù)是根據(jù)幾個假定條件估算出來的)中，絕大部分都生活得很不幸。他們一輩子最大的問題是如何填飽肚子。從出生開始，就在饑餓中掙扎。大部分活不到壯年就死了。所以一直到公元1820年，世界人口的平均壽命只有26歲。就算勉強有得吃了，又往往碰到兵荒馬亂，妻離子散，流離失所。災(zāi)荒和病疫經(jīng)常會發(fā)生。到十九世紀為止的人類，始終被馬爾薩斯的人口受糧食限制的規(guī)則所制約，不能擺脫饑餓和疾病。從表面上看，這是由于科技不發(fā)達，但是據(jù)我看，人類絕大部分的災(zāi)難是人類自作孽造成的。否則的話，人類的發(fā)展可以加速好幾倍。
十九世紀以后，人類慢慢地進入發(fā)展階段，而且呈加速的趨勢。最近的五十年是人類歷史上發(fā)展最快的時期。不但徹底擺脫了饑餓，人口能夠迅速增加，壽命也大幅度延長，享受的物質(zhì)財富成十倍地增長。當然，人類的自作孽還沒有完全停止，所以挨餓的人照樣還有。但是從規(guī)模上看，越來越縮小了?，F(xiàn)在還有很多人以為人們挨餓是糧食生產(chǎn)不足，其實完全不是。糧食再多，沒錢的人照樣挨餓。他們的問題是沒錢，只要有了錢，再多的糧食也能夠生產(chǎn)出來。糧食生產(chǎn)的后備力量非常充足。也不光是糧食，當今全球經(jīng)濟基本上是一個供給能力過剩的經(jīng)濟。有些貧困的國家，其所以貧困并不是沒有生產(chǎn)能力，而是自作孽造成的。我們中國人對此最有親身感受。還是這塊土地，還是這些人民，二十多年來，生產(chǎn)增加了六七倍。原因是我們不再自己斗自己了。今后怎么樣?就看我們是不是還要用各種理由制造出內(nèi)斗的事端。這可不是容易的事。有跡象表明，一場內(nèi)斗正在臨近我們。
人類過去幾千年發(fā)展非常緩慢，是什么原因造成了十九世紀以前的停滯，和十九世紀以后的快速發(fā)展?我的回答非常簡單。就是人權(quán)觀念的出現(xiàn)，逐漸被確立，慢慢地得到承認，并且越來越鞏固。當今的發(fā)達國家都是人權(quán)得到尊重的國家；而欠發(fā)達國家都是人權(quán)被蔑視的國家。為什么人權(quán)如此重要?道理并不深奧，只要沒有偏見，很容易理解。
首先從最根本的人跟人的利害關(guān)系來分析。這種關(guān)系有四種不同的情況，即利人利己，損人利己，損己利人，和損人損己。從全社會的角度看，第一種情況最好，其他三種情況都有人受到損傷。要防止其他三種情況的發(fā)生，必須強調(diào)不得傷害別人，或者每個人有不受傷害，保護自己的權(quán)利。這就是人權(quán)的最初思想。這個思想并不復(fù)雜，但是有種種不同的看法。像不許燙發(fā)，不許穿高跟鞋，不許在公園里跳舞等等。他們沒有傷害任何人，但當局卻嚴加禁止。現(xiàn)在這些行為已經(jīng)自由化了，但是一個人沒有做任何損害他人的事，甚至做了有利于別人的事卻說他犯了法。這樣的事還經(jīng)常發(fā)生著。孫大午案是一個很典型的例子。還有一些民營企業(yè)家，他們?yōu)樯鐣?chuàng)造財富，解決就業(yè)，但是他們的企業(yè)被關(guān)閉，被沒收。
如上所述，人類歷史充滿著悲劇。許多學(xué)者，政治家，都在思考怎樣避免這些悲劇。有從政治層面著想的，認為人間悲劇是統(tǒng)治者的殘暴造成的，所以主張統(tǒng)治者施仁政；有從道德層面著想的，認為人間一切壞事都是私心造成的，要避免對人的傷害必須取消私心，所以提倡反私；有從階級分析出發(fā)的，認為罪惡來自階級壓迫，要避免悲劇的發(fā)生必須取消擁有資產(chǎn)的資產(chǎn)階級，實現(xiàn)公有制;也有人認為問題出在對壞人打擊不力，所以要讓好人專政，叫壞人永世不得翻身。這許多想法都嘗試過，實踐過，他們統(tǒng)統(tǒng)都失敗了。事實證明這些想法雖然都有一定的道理，但沒有抓住根本。根本是什么?答案非常簡單，就是普通人常常被有權(quán)有勢的人侵犯。要避免社會的悲劇就要提倡人跟人平等，反對有權(quán)有勢的人憑權(quán)勢侵犯普通人。這就是人權(quán)。
為什么提倡施仁政無效?因為如果萬一統(tǒng)治者不施仁政就沒有辦法糾正他。有人想出了民主，讓老百姓選舉統(tǒng)治者。這個想法前進了一步。但是選舉有其背景。殘害人民的薩達姆在伊拉克也搞選舉，而且得票率接近百分之百。難道老百姓真的愿意選一個殘害自己的人當總統(tǒng)嗎?顯然不是，只不過被人控制，身不由己。民主選舉是不錯，但是首先需要有自由，有不被人控制的權(quán)利。這就是人權(quán)。
提倡無私對不對?可以直截了當?shù)鼗卮?，不對。有私心的人提倡無私，是叫別人無私，從而他們可以為所欲為地侵犯別人的私。即使真真做到毫無例外地人人無私，這個社會并不美好。人都沒有了私心，人還追求什么?人活在世界上為了什么?人們以為自己無私可以服務(wù)于別人，讓別人改善處境?？杀氖莿e人也已經(jīng)不再追求自己的利益，你為別人著想，別人并不領(lǐng)情。無私的社會是一個非?；纳鐣?。我們簡直無法想象。不過一部分人有私，另外一部分人無私，倒是能夠互相配合的。問題在于誰應(yīng)該當無私的那部分人?誰應(yīng)該當有私的那部分人，倒是一個難題。其實這個問題從另外一個角度倒是能夠解決的，那就是承認人可以，甚至應(yīng)該有私心，但是不得侵犯別人的私?；蛘哒f，私是平等地賦予每一個人，不允許一部分人有特權(quán)可以侵犯別人的私。而這就是人權(quán)。
施仁政和無私是中外古今典型的政治號召。因為行之無效，后來有了馬克思的共產(chǎn)主義理論。認為通過生產(chǎn)資料的公有制可以達到人類的共同理想，平等自由，個人獲得解放?？墒鞘聦嵣线@個理論遭到了徹底的失敗。當然，失敗得如此徹底并不都是馬克思的錯誤， 不是馬克思所設(shè)想的政策。而是各種各樣的獨裁者后加上去的，不過他的理論的確有根本性的錯誤。首先他沒有想到，公有制不可能讓全體公民共同參與生產(chǎn)資料的經(jīng)營管理，只能由少數(shù)人代表公眾來實施，結(jié)果把真正的所有者排除在外，變成了旁觀者，經(jīng)濟權(quán)力的集中導(dǎo)致政治上的獨裁。其次，他沒有想到私有制果然有問題，但是公有制的問題更大。因為大家對公共財產(chǎn)漫不經(jīng)心，缺乏責(zé)任感，官僚風(fēng)氣盛行，企業(yè)普遍虧損，效益低下，社會彌漫著懶惰氣氛。生產(chǎn)萎縮，民眾生活困難，連糧食都不夠吃，成為短缺經(jīng)濟。這和私有制經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展相比較，確有天壤之別。所以后來發(fā)展的趨勢不是公有化，而是世界性的私有化浪潮。當今還在堅持公有制的幾個國家，已經(jīng)途窮末路，經(jīng)濟不能自立，全靠國際援助過日子。而經(jīng)濟蓬勃發(fā)展的都實行了大規(guī)模的私有化，即使還在名義上堅持共產(chǎn)主義，暗地里都實行了相當徹底的私有化。
至于搞無產(chǎn)階級專政，更是匪夷所思。全世界都高呼民主的時候，竟然有少數(shù)幾個國家公然要專政。專政的理由是不對壞人專政，不許他們亂說亂動，好人就要倒霉。這里有幾個問題。首先是如何區(qū)別好人壞人?按照無產(chǎn)階級專政的理論，無產(chǎn)階級都是好人。這種說法顯然站不住腳。無產(chǎn)階級里和別的階級一樣，既有強盜小偷，也有貪污腐化分子，更不用說殘害百姓，殺人不眨眼的專制魔王。其次，什么叫”亂說亂動”?壞人不可以亂說亂動，難道好人就可以亂說亂動了嗎?事實上專政的實踐是有些人可以為所欲為，不受制約，被專政的人則被剝奪了基本權(quán)利，沒有發(fā)言權(quán)，沒有申訴權(quán)，人身自由被剝奪，甚至連生命都沒有保障。結(jié)果是冤獄遍全國，跟秦始皇時代差不多。人權(quán)恰恰和專政不同，它強調(diào)人人都得到同樣的法律保護，誰也無權(quán)置身于法律之外，誰也沒有不遵守法律，侵犯他人的特權(quán)。
人類歷史充滿著殺戮，陰謀，背信棄義。造成這些沖突的原因無非是爭權(quán)奪利。但是說到底是爭權(quán)，奪利還在其次。因為如果沒有權(quán)，光有錢，這錢也會保不住。而只要有了權(quán)弄幾個錢原本不在話下。權(quán)具有壟斷性或排他性。一個國家只能有一個皇帝，一個部只能有一個部長。如果爭奪的是絕對最高權(quán)力，爭權(quán)必定是你死我活的，沒有調(diào)和的余地。我們看看宮廷里發(fā)生的事就會深信不疑。最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的歸屬是通過最殘酷的斗爭獲得的。最高領(lǐng)導(dǎo)人和他周圍同事的關(guān)系就是誰能夠保持或者奪取這個位置。彼此的懷疑不論如何信誓旦旦也消除不了。開國皇帝都要殺功臣，因為不殺他們自己就有可能被殺。奪權(quán)要靠結(jié)成死黨，靠威脅恐嚇，當一切手段都用盡之后最后必定是靠赤裸裸的武力。所以有經(jīng)驗之談:槍桿子里面出政權(quán)。這種關(guān)系維持了幾千年，一直到人民共和國，其本質(zhì)沒有絲毫改變。要改變這種你死我活的對立關(guān)系，必須改變一方掌握生殺予奪之權(quán)，一方得不到任何保護的狀態(tài)。新關(guān)系應(yīng)該是權(quán)力的平等，任何人不得任意侵犯別人的基本權(quán)利，所有的人都能夠得到同樣的法律保護。這就是人權(quán)。由于人權(quán)的確立民主國家的最高領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)不大有被陰謀搞下臺的危險。但是他們也放棄了特權(quán)。如果有人到法院狀告他們，他們得乖乖地接受法官的質(zhì)詢。誰也沒有不遵守法律的特權(quán)。
對于大量從事生產(chǎn)勞動的普通人而言，他們互相之間的關(guān)系沒有緊張到你死我活的程度，但是每個人的勞動果實能不能安全地獲得，在過去是很沒有把握的。因為當官的，有權(quán)有勢的人很容易通過巧取豪奪把別人的勞動果實占為己有，而被剝奪的人沒有反抗的權(quán)利。在這種規(guī)則下，獲取財富最方便的方法，不是去創(chuàng)造財富，而是攫取別人已經(jīng)創(chuàng)造出來的財富。這就解釋了何以幾千年來人類社會的生產(chǎn)力進步非常緩慢，而人跟人斗，搞陰謀詭計的研究非常發(fā)達。人的聰明才智都用在了內(nèi)斗方面。十八世紀以后人權(quán)觀念慢慢地被確立，侵犯別人財產(chǎn)的行為越來越不容易，成本越來越高，而創(chuàng)造財富的收益能夠得到保護，于是大家的注意力逐漸從彼此算計，調(diào)整到創(chuàng)造發(fā)明，科學(xué)技術(shù)得以空前地發(fā)展。所以說人權(quán)的確立是科技能夠發(fā)展的條件。附帶說一句，文明社會和野蠻社會的根本區(qū)別就在于武力起多大的作用。文明社會里武力不起作用，起作用的是論理;而在野蠻社會里，武力有最后的發(fā)言權(quán)。掛著警察，公安，軍隊，法院等有武力做后盾的機關(guān)招牌的汽車可以不守交通規(guī)則，橫沖直闖。因為講道理沒用，他們有最后的發(fā)言權(quán)。
當每個人都具有平等，自由的權(quán)利以后，財富的創(chuàng)造是順理成章的事，不用第三者操心。這里用得著經(jīng)濟學(xué)里最起碼的一條道理，即平等自愿的交換必定能夠創(chuàng)造財富。它的邏輯解釋如下:如果交換是平等自愿的，必定對雙方有利，至少不會對交換的任何一方造成損害。因為人都有自衛(wèi)的本性，對自己有害的事不會同意。除非自己在別人的脅迫之下，這就違反了平等自愿的前提。一件事對雙方有利(或至少對其中一方有利)而沒有人受損，必定有財富的增加。如果財富總量沒有增加，則一方得益另一方就會受損。這原是最簡單的邏輯。但是一百年前的經(jīng)濟學(xué)對此無法理解。那時候把財富等同于物質(zhì)。物質(zhì)不改變財富就不可能增加。交換以前和交換以后物質(zhì)沒有變化，所以財富也不可能增加。他們不懂物以稀為貴。物從多余的地方交換到稀缺的地方，價值就增加了。他們不理會一個最基本的事實，人們辛辛苦苦交換，其目的就是為了謀利。如果是等價交換，交換沒有利益，參與交換的人都發(fā)瘋了?他們忽略基本事實，去遷就自己頑固的陳腐觀念。
當平等自愿的交換普遍地實施起來時，社會財富得以全面增長。這就是我們親眼看到的中國最近二三十年里發(fā)生的事。再回想一下交換使社會財富增加的前提，人跟人平等，每個人有參與交換的自由，人可以選擇交換或不交換，也可以選擇交換的對象，人追求自利是正當?shù)?，個人對物的所有權(quán)得到保護。這些條件任何一個被破壞，交換創(chuàng)利的結(jié)果就不可能完全實現(xiàn)。我們改革的下一步就是使這些條件進一步完善和鞏固。我們可以看到許多對個人財產(chǎn)的侵犯，往往還是以國家的名義;我們也可以看到交換的不平等，以強凌弱，像農(nóng)民工拿不到工資等等?？傊侨说幕緳?quán)利的不平等，人權(quán)的未能到位。
中國改革以來，一方面大家享受的物質(zhì)財富大大地增加，另一方面我們也看到許多丑惡現(xiàn)象，感到對市場經(jīng)濟的不滿。但是應(yīng)該區(qū)分正常的市場和扭曲的市場。有些人把丑惡歸罪于人的自利本性。這就錯了。丑惡并不是自利造成的，而是妨礙了別人的自利，或者說，是因為損人利己。市場應(yīng)該是利人利己，如果大家按照這個原則來做事，絕大部分的丑惡就不存在了。當然，財富并不是我們追求的最終目標，交換能使我們物質(zhì)豐富起來，但是未必一定感到幸福。物質(zhì)只是幸福的條件之一。我們追求的應(yīng)該是幸福或者快樂。這光有財富是不夠的。物質(zhì)豐富加上人際和諧大體上相當于快樂。所以和諧是值得大家注意的一個目標。達到和諧的起碼條件之一是對人權(quán)的保護。不談人權(quán)，權(quán)勢者能夠欺侮平民百姓，想有和諧是南轅北轍。
由于人權(quán)觀念的確立，人類社會從內(nèi)斗為主轉(zhuǎn)向以生產(chǎn)和創(chuàng)新為主。人類發(fā)展的軌跡起了根本性的變化。近二百年的人口增長率和過去一千多年相比，加快了12倍，而平均壽命的年增長率加快了50倍。這樣的變化不能不說是文明歷程的根本性轉(zhuǎn)變。這個轉(zhuǎn)變的原因，最合理的解釋就是人權(quán)的確立。應(yīng)該講，這個變化還遠遠沒有完成。世界上固然有先進的發(fā)達國家，那兒人權(quán)得到尊重，但是也有經(jīng)濟政治落后的國家，那兒人權(quán)被踐踏。當然，這些國家越來越少了。世界潮流浩浩蕩蕩，就是指人權(quán)的暢通無阻。人權(quán)觀念遲早要被全世界接受。負隅頑抗，螳臂當車者如果不及早覺醒，難免要被歷史拋棄。
推行人權(quán)的主要障礙是什么? 各個國家的情況不同，對人權(quán)的抵制有不同的原因。拿美國來說，他的國內(nèi)人權(quán)情況算是可以的，但是在國際上許多破壞人權(quán)的事都是它干的，像虐待外國俘虜，對外國的恐怖分子超期監(jiān)禁，在國外設(shè)立秘密監(jiān)獄(尚未證實)。這種狀況是它的霸權(quán)主義造成的。在美國國內(nèi)因為民權(quán)的傳統(tǒng)非常強烈，百姓對政府的懷疑從來沒有停止過。更有一部很好的憲法，有良好的言論自由的環(huán)境，使得強權(quán)欺侮個人的事很難隱瞞，更難實施。但是老百姓對自己國家在國際上的霸權(quán)壞毛病并沒有切身體會，很少有人會挺身而出加以制止。聯(lián)合國不是一個世界政府，無權(quán)制止一個獨立國家的不良行為。只能靠國際輿論對美國的批評來限制它。霸權(quán)思想主要出自大國。所以大國應(yīng)該對霸權(quán)思想提高警惕。中國是一個大國，現(xiàn)在我們很少能夠稱霸，所以霸權(quán)思想雖然有點冒頭，還不算嚴重。將來就需要特別注意。
另外一種障礙主要發(fā)生在落后國家里，那兒民權(quán)思想還沒有確立，特權(quán)還在盛行。推行人權(quán)的主要障礙來自擁有既得利益的特權(quán)階層，一般也就是統(tǒng)治階級。他們自己知道反對人權(quán)拿不出理由，只好橫顧左右而言他。他們不敢說人權(quán)是人人平等的權(quán)利，而說人權(quán)是生存權(quán)，是活著的權(quán)利。他們最怕反特權(quán)，甚至連特權(quán)二字都不敢提。當然還有一些更落后的國家，根本不許提人權(quán)。把國家提高到至高無上的地位，其實是把統(tǒng)治階級中的幾個人，甚至一個人提高到至高無上的地位。其目的就是欲蓋彌彰的維護個人獨裁。這些獨裁者和周圍人員的關(guān)系又回復(fù)到了本文前面所描繪的皇帝和群臣的關(guān)系。獨裁者的命運是非常可慮的，即使費盡心思能夠保命至終，也是大大地得不償失。不如及早回心轉(zhuǎn)意，改弦更張，走民主政治的道路，更為安全省心。
無論從國際的角度看或者從國內(nèi)的角度看，推廣人權(quán)的一個重要障礙是國家的主權(quán)觀念。國家的觀念由來已久，它有幾千年的歷史，已經(jīng)深入人心，很難動搖。比如在中國，忠君報國，為國捐軀，是人生的最高境界。男子漢的模范是岳飛，文天祥等民族英雄。最可恥的是投降敵人，當漢奸。在日本基本精神是差不多的，只不過換成了忠于天皇，并加了一個武士道精神。這種主權(quán)觀念的特點是不問人權(quán)，不計對個人有什么后果，總是把國家放在第一位，哪怕老百姓經(jīng)受巨大的災(zāi)難也在所不計。國家至上，主權(quán)至上的觀念滲透到無處不在。體育競賽跟國家榮譽聯(lián)系在一起，國際糾紛不問是非曲直，只有敵我之分。如果國家有領(lǐng)土之爭不問對當?shù)匕傩赵鯓樱磺蟊緡蚰軌驍U大。這跟人權(quán)觀念絕然不同。根據(jù)人權(quán)至上的觀念，如果對百姓有利，有沒有主權(quán)根本不是大家需要考慮的。(不過在當今世界政治的格局下，主權(quán)對于保護人權(quán)還是必要的)亡國奴之所以不可當，正因為喪失了人權(quán)。真正關(guān)系到個人生存狀態(tài)的是人權(quán)，不是主權(quán)。統(tǒng)治者把主權(quán)提高到至高無上的地位的目的，是借此可以侵犯普通老百姓的人權(quán)。我們要把顛倒了的主權(quán)高于人權(quán)的觀念恢復(fù)正常，讓人權(quán)高于主權(quán)。
細察當今世界上絕大部分國際糾紛都是因為主權(quán)，以國為界，彼此不相讓而造成的。極少是人權(quán)問題引發(fā)的。霸權(quán)就是以國家為單位才發(fā)生的，恐怖主義也是針對國家的，不是針對人民的。如果取消了國家，既不會有任何人去制造原子彈，恐怖主義也失去了攻擊的對象。許多所謂的大是大非實際上并不存在，只是某些人人為地制造出來的。消除了國界這些是非也就沒有了。事實上這種趨勢已經(jīng)出現(xiàn)，像歐盟二十多個國家共用一個憲法，貨幣也要統(tǒng)一，跨國旅行不需要簽證。有許多國家允許百姓持有雙重國籍。這種種現(xiàn)象說明主權(quán)觀念日益淡薄，世界大同的理想可能并不遙遠。但是幾千年以來所形成的牢固觀念肯定是不容易退出的。我們換要作長期國民教育的思想準備。這應(yīng)該是全世界政治家，學(xué)者，企業(yè)家的共同目標。 (作者：茅于軾 )
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