或許，沒有什么比中國平滑如綢的多車道高速公路，更能激起喜馬拉雅山南面的印度的嫉妒心了。在上世紀90年代初，無論從總里程數(shù)還是人均里程數(shù)來衡量，印度的高速公路建設都走在中國的前面。而15年之后，當印度的高速公路仍是一團糟時，中國卻可以為擁有僅次于美國、總里程達4.1萬多公里的世界一流的高速公路網(wǎng)而自豪。
據(jù)中國交通規(guī)劃研究機構的統(tǒng)計，2001～2005年，中國新建高速公路2.4萬公里。在印度，這樣的數(shù)字也許要許多年才能達到，但在中國，僅僅4.1萬公里平坦高速公路仍然不夠，中國的目標是，到2010年使高速公路網(wǎng)達到6.5萬公里，到2020年達到8.5萬公里。美國2005年高速公路總里程為9萬公里。
真正令人嘆為觀止的是，美國建設州際高速公路歷時40～50年，而中國從1988年的沒有高速公路，到如今高速公路里程居世界第二，總共只用了15年時間。而且，美國在上世紀50年代開始高速公路擴張時，其人均收入要高于今日中國的水平。所以，中國的高速公路建設成就之大史無前例。
高速公路使得在中國的旅行發(fā)生了變化。10年前，在中國大部分地區(qū)，通常百公里的路途需要花上一天時間。如今至多只用一兩個小時就夠了。
數(shù)以百萬的打工者踏上高速公路，去繁榮的城市尋找工作機會。糧食供應也大為改善。在北京，幾年前，冬天惟一的蔬菜就是大白菜，而今取而代之的是從溫暖的南方運來的各種水果和蔬菜。
美國的州際高速路造就了繁榮、帶來了國家的巨變，中國的高速公路網(wǎng)也不例外。不過，中國的高速公路建設也帶來了一些問題，如農(nóng)民土地的喪失、汽車增多造成的環(huán)境污染以及部分地區(qū)的高速公路利用不充分等。
不過，盡管中國面臨高速公路建設網(wǎng)帶來的挑戰(zhàn)，但再沒有比高速公路更能象征現(xiàn)代中國了。新開通的道路意味著新的機會，高速路上的流動將自由帶給千家萬戶。因而，高速公路可以說是中國通往21世紀的繁榮之路。（繆小析）
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