地球北極
北京時間6月30日消息，據(jù)國外媒體報道，美國科學家日前稱，他們最近發(fā)現(xiàn)的新證據(jù)表明，在過去的數(shù)十年間，北極冰層4000米 以下曾發(fā)生過多次火山噴發(fā)，火山噴發(fā)的最大直徑約為2000米，噴射高度達到數(shù)百米。
在6月26日出版的最新一期《自然》雜志上，美國科學家公布他們的這項最新成果。美國科學家稱，海底火山一般隱藏于北極冰層以下4000米處，噴發(fā)直徑最大約為2000米，噴射高度甚至高達幾百米。這些火山大多位于加凱爾海底山脈及周邊區(qū)域。海底山脈俗稱“洋中脊”，著名的加凱爾海底山脈是北冰洋中綿延最長的“洋中脊”，在北極冰層下延伸約1800公里。目前，科學家們普遍認為，由于洋底殼斷裂層造成兩大地殼板塊分離運動，導致底層熔巖噴發(fā)上涌形成海底火山現(xiàn)象，熔巖進而冷卻即形成所謂的“洋中脊”。然而，由于巨大的海底壓力，使得火山的氣體和巖漿一般很難爆發(fā)出來。
由于加凱爾洋中脊是地球上擴張速度最慢的海洋山脊，此前人們對他的研究相對較少。近期的一些發(fā)現(xiàn)，終于引起了科學家對它的關注。美國馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所科學家羅伯特-里弗斯-索恩近期于北冰洋底火山口附近發(fā)現(xiàn)許多散落的參差不齊的玻璃狀碎片。這些碎片表明，這些火山可能于1999年至2001年間曾經(jīng)爆發(fā)過。羅伯特因此猜測，加凱爾洋中脊的緩慢擴張，導致洋底殼之下的巖漿中匯聚大量的氣體而無法排出。當氣壓超過一定極限時，必將以火山爆發(fā)形式釋放多余的氣體。正如拔去瓶蓋的香檳酒一樣，氣體隨巖漿噴射而出。
里弗斯-索恩稱，北極海底火山噴發(fā)是巖漿等噴出物在短時間內(nèi)從火山口向地表的釋放。由于巖漿中含大量揮發(fā)分，加之上覆巖層的圍壓，使這些揮發(fā)分溶解在巖漿中無法溢出，當巖漿上升靠近地表時，壓力減小，揮發(fā)分急劇被釋放出來，于是形成火山噴發(fā)?；鹕絿姲l(fā)是一種奇特的地質現(xiàn)象，是地殼運動的一種表現(xiàn)形式，也是地球內(nèi)部熱能在地表的一種最強烈的顯示。美國的科學家早些時候曾在北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)了不太深的火山灰死層，認為其形成的原因是發(fā)生在此前的一次超級火山噴發(fā)，結果是至今這里的海底還可以見到一些漏斗形的大坑，它們都是那些毀滅性火山噴發(fā)后形成的火山口。
最近，又有消息稱北極冰層正在以史無前例的速度消融，甚至有科學家預言北極冰層將于今夏全部消失。北極冰面每年夏季都會融化，一般在9月份變得最薄，然后在漫長的冬季里重新結冰，并于次年3月份達到最大厚度。受全球變暖影響，北極冰面近年來在夏季融化得越來越多，導致越來越多的陳年“老冰”流失到北極以外地區(qū)。因此，人們也許會立即聯(lián)想到海底火山，這些火山正如一個個巨大的海底煙囪，烘烤著北冰洋。但是，科學家們并未從中找到明顯的必然聯(lián)系。羅伯特認為，海底火山并不會對洋面冰層直接構成威脅。但是火山卻肯會對于北冰洋的水溫產(chǎn)生影響?；鹕絿姲l(fā)產(chǎn)生大量的二氧化碳、氦氣、痕量金屬和熱量，勢必會造成海水溫度的升高。(劉妍)
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