紅豆杉
“比黃金更昂貴”是人們對紫杉醇的描述。這種抗癌藥的不菲“身價”不僅因為它的特效，還在于它出自瀕臨滅絕的珍稀植物——紅豆杉。
不過最近，南開大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院真菌實驗室的一項新技術(shù)，將改變紫杉醇的“出身”與“身價”。他們用麩皮等廉價的農(nóng)作物產(chǎn)品，通過真菌發(fā)酵，提取出了紫杉醇，這在全世界還是首次。
南開大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院朱旭東告訴《北京科技報》，目前，這一課題已經(jīng)獲得了國家“863”計劃重點項目支持。
“紫杉醇”的問世可追溯到上世紀(jì)70年代。
1971年，兩位美國化學(xué)家從紅豆杉的樹干中分離出了一種物質(zhì)，起名“紫杉醇”，并發(fā)布了它的化學(xué)結(jié)構(gòu)。11年后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，紫杉醇對卵巢癌、睪丸胚胎癌、乳腺癌等具有特效，而且它的毒副作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于當(dāng)時發(fā)現(xiàn)的其他抗癌物質(zhì)。這一特效在臨床實驗中得到了驗證。
結(jié)果一披露，醫(yī)學(xué)界轟動了。
“研究表明，紫杉醇能抑制細(xì)胞分裂，阻礙癌細(xì)胞的復(fù)制。紫杉醇獨特的抗癌機制，使它成了全球抗癌藥物研究熱點?！蔽髂峡萍即髮W(xué)生物技術(shù)與工程學(xué)院教授賀新生說。
賀新生介紹，1995年2月，經(jīng)衛(wèi)生部批準(zhǔn)，國產(chǎn)紫杉醇注射液就已進(jìn)入臨床試驗研究。臨床試驗表明，適當(dāng)劑量的紫杉醇單獨使用，或與其他藥劑聯(lián)合使用，對卵巢癌、睪丸胚胎癌、乳腺癌、食管癌、肺癌等多種晚期癌癥的治療都有效果。
然而，獲取紫杉醇唯一的原料紅豆杉是第四紀(jì)冰川遺留下來的古老樹種，已有250萬年歷史，如今瀕于滅絕。
中國分布著全球一半以上的紅豆杉。1999年，野生紅豆杉被中國緊急列為國家一級保護(hù)植物，砍兩棵就可被判刑。“也是在這一年，在滇西北——中國野生紅豆杉最集中的地區(qū)，600噸被活剝的紅豆杉樹皮，‘成就’了云南漢德公司‘中國最大、全球第二紫杉醇生產(chǎn)商’的‘美名’?！敝煨駯|說。
“2002年11月，漢德公司被公訴，法定代表人被判處有期徒刑18年。然而3年里，究竟有多少野生紅豆杉被剝皮‘凌遲’？至今沒有一個權(quán)威的數(shù)字?！敝煨駯|深感痛心地說，專家們實地抽樣調(diào)查表明，滇西北92%的野生紅豆杉被剝皮，處于瀕死狀態(tài)。
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