當(dāng)時(shí)有個(gè)軍官想招個(gè)歌伎，有個(gè)歌伎為了自抬身價(jià)，就說(shuō)自己能夠背誦白學(xué)士的《長(zhǎng)恨歌》。果然這招奏效，這名歌伎的身價(jià)真的被抬起來(lái)了。白居易對(duì)此大約多少有點(diǎn)得意，在給朋友的信上特意炫耀了一下。
唐朝流行文身，社會(huì)上也不完全把文身和不良青年畫(huà)等號(hào)。一位狂熱的超級(jí)”白迷”，從脖子往下渾身三十多處文上了白居易的詩(shī)句，經(jīng)常洋洋自得地在街頭袒胸露臂，放聲高唱。
文學(xué)上的成就固然值得自負(fù)，但那不是白居易心目中的目標(biāo)，建功立業(yè)才是永恒的主題。白居易生活在唐朝的衰落時(shí)期，面對(duì)軍閥割據(jù)、政局動(dòng)蕩的混亂局勢(shì)，白居易積極向皇帝進(jìn)言，希望能夠得到采用。
這個(gè)時(shí)期的白居易是坦蕩剛直、勇于任事的，但無(wú)論什么時(shí)代，這樣的人總是顯得很不”懂事”，他管閑事甚至管到了皇帝的后宮。時(shí)值大旱，白居易居然斗膽請(qǐng)求皇帝遣散一部分宮女，一則縮減開(kāi)銷(xiāo)，二則減少社會(huì)上的曠男怨女。結(jié)果誰(shuí)都能料到，他這分明是去找罵。
壯年氣盛、直言無(wú)忌的白居易并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)他的目標(biāo)，反倒給自己招惹了不少?gòu)?qiáng)大的敵人。事實(shí)上，他那過(guò)于急切直率的作風(fēng)，讓親自提拔他的皇帝都受不了，有時(shí)皇帝老子話還沒(méi)說(shuō)完，白居易就直愣愣地頂嘴:”陛下錯(cuò)了?！被实郛?dāng)場(chǎng)變了臉色，事后對(duì)人說(shuō):”這小子是我提拔的，居然敢這樣，多半是不想混了。”
雖然皇帝沒(méi)有馬上拿白居易怎么樣，但禍根已經(jīng)埋下。后來(lái)宰相被刺殺，白居易第一個(gè)建議追捕主謀，政敵們趁機(jī)指摘他越權(quán)，照例再加上些謠言，就把他貶為江州司馬。白居易的第一個(gè)政治高峰結(jié)束了。
江州司馬白居易雖然失意，在著名的《琵琶行》中，和偶然相遇的長(zhǎng)安歌伎大起同病相憐之嘆，但他還在等待機(jī)會(huì)，他仍舊懷著希望。
再次回到京城，一開(kāi)始，白居易行事的風(fēng)格依然不改，為了堅(jiān)持立場(chǎng)，甚至不惜和多年好友元稹翻臉。然而政治集團(tuán)之間激烈的傾軋斗爭(zhēng)終于讓他漸漸”懂事”了，白居易從憂慮到失望，再到逃離。他承認(rèn)自己的失敗，為了躲避政治旋渦，甘心外放，做地方官去了。
個(gè)人的意愿在龐大的命運(yùn)車(chē)輪前顯得實(shí)在太渺小，只有少數(shù)人一生都是斗士，白居易不是那種政治需求特別強(qiáng)烈、個(gè)人意志特別堅(jiān)定的人，詩(shī)人早年的理想已經(jīng)在現(xiàn)實(shí)中漸漸消磨。
白居易也有老的那一天。到那個(gè)時(shí)候，他開(kāi)始享受生活了。
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