3月16日，中科大少年班宿舍里剛剛回來的同學(xué)小夏在玩著魔方，他右邊床上的室友正在看NBA雜志。記者 周曉東 攝
30年，共招生1220人，畢業(yè)1027人，其中九成以上獲得博碩士學(xué)位，約兩成畢業(yè)生選擇學(xué)術(shù)研究作為自己的終身職業(yè)，有93人擁有國內(nèi)外教授、副教授職稱和終身教職，超過七成畢業(yè)生活躍在海內(nèi)外經(jīng)濟(jì)、IT、金融、制造等領(lǐng)域，在世界500強(qiáng)企業(yè)任職的約占35%……
一串?dāng)?shù)字的背后，是一個備受矚目和爭議的特殊班級在高等教育改革歷程中，面對命運(yùn)沉浮的堅持和積累。
“我對少年班仍保留不同意見，我認(rèn)為少年的智力開發(fā)必須尊重少年的成長規(guī)律，盡可能不要搞特區(qū)，要盡可能自然。”
“少年班的目的是什么，不是選拔神童，培養(yǎng)神童，是給有潛力的小孩提供一個機(jī)會，一個環(huán)境。”
這樣的探討和爭論，在接連幾天的座談會上，始終是對話的主題。
今年3月，在沉默面對社會的猜測、質(zhì)疑多年后，中國科技大學(xué)終于敞開心胸，首次對少年班進(jìn)行系統(tǒng)完整的總結(jié)，并“高調(diào)”向媒體和公眾公開經(jīng)驗。同時邀請各界人士，包括多次在全國兩會上，提出“廢止大學(xué)少年班”提案的全國政協(xié)委員、中南大學(xué)教授蔡自興，來校共論辦學(xué)模式。
3月22日上午11時，雨過天晴，空氣清新，數(shù)百名來自海內(nèi)外的少年班校友、少年班管理人員、師生和參加慶典活動的各界人士齊聚中國科大大禮堂前，合影留念。蔡自興被安排坐在第一排中間偏右的位置，他的身旁是中國科大原副校長，現(xiàn)安徽省教育廳廳長程藝。
“這是一個遲到10年的聚會，很難得！”程藝笑道。
不同意見的持有者成為朋友也許不難，但要讓伴隨少年班多年的質(zhì)疑和反對聲消失，卻并不容易。對于這樣一個歷經(jīng)30年的“人才特區(qū)”，是揚(yáng)是抑，褒多還是貶多，已不是最重要的事情，探尋它持續(xù)存在的價值和意義，才是人們將目光重新聚焦少年班的目的所在。
1978：青春勵志大片登場
提到少年班的創(chuàng)立，有一個讓人無法忘記的名字——寧鉑。
1977年10月，江西冶金學(xué)院教師倪霖致信當(dāng)時的國務(wù)院副總理方毅，舉薦江西贛州13歲的天才少年寧鉑。11月3日，這封得到方毅親筆批示的信，直接促成幾個月后，中國科大少年班的誕生。
其實(shí)，在更早些的1974年5月，物理學(xué)家李政道就曾提出過辦少年班的設(shè)想。當(dāng)年，李政道回國訪問，看到“文化大革命”給祖國帶來全面危機(jī)、人才培養(yǎng)幾乎完全停止的局面后，通過周總理向毛主席建議：“可參照招收和培訓(xùn)芭蕾舞演員的辦法，從全國選拔很少數(shù)，約十三四歲左右的、有培養(yǎng)條件的少年，到大學(xué)去培訓(xùn)”，培養(yǎng)一支“少而精的基礎(chǔ)科學(xué)工作隊伍”。主席同意了他的建議，但因為多方面因素的限制，這一設(shè)想在4年后才得以變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
1978年3月8日，中國科大舉行了第一期少年班開學(xué)典禮。少年班創(chuàng)辦的消息甫一傳出，引發(fā)海內(nèi)外的廣泛矚目。對于剛剛經(jīng)歷十年浩劫，曾一度被“讀書無用論”所誤導(dǎo)，急于找回失去的時間的國人來說，以“神童”寧鉑為代表的少年班的出現(xiàn)，無疑是那個年代上演的最振奮人心的“青春勵志大片”。
3月20日，《人民日報》刊發(fā)了新華社記者張石畏、宣奉華撰寫的關(guān)于少年班的報道，題目是：《中國科技大學(xué)少年班的豪邁誓言：我們要跑步奔向祖國的未來》。
現(xiàn)任清華紫光集團(tuán)總裁的郭元林，是少年班第二期學(xué)員。他回憶當(dāng)時：“在高考中斷了10多年，沒有參照，沒有感覺的情況下，上大學(xué)對一個不到14歲的孩子是一個遙不可及的夢想?！?/p>
“閱讀了寧鉑、謝彥波、科大創(chuàng)辦少年班的消息后，我忽然感到大學(xué)之門變得觸手可及。”在老師和家長的鼓勵下，郭元林成功考取了少年班。1978年10月初，郭元林和同時考取少年班的張亞勤結(jié)伴踏上了從太原開往合肥的火車。隆隆的車軌聲中，郭元林望著窗外飛逝的風(fēng)景，心中還并不清楚，這個抉擇對自己的人生意味著什么。
多年以后，人們在回顧起最初的那批少年班學(xué)員時發(fā)現(xiàn)，當(dāng)寧鉑等人的命運(yùn)，因媒體和社會過分關(guān)注，而走向人們所期待的反面時，更多的孩子則因選擇了少年班而進(jìn)入了一個科研、求學(xué)的快速通道，走出一條條不同尋常的人生軌跡。
科學(xué)春天里的人才戰(zhàn)略
就在第一期少年班開學(xué)典禮之后的第10天，全國科學(xué)大會召開。鄧小平同志在開幕式上做了重要講話，指出“在人才的問題上，要特別強(qiáng)調(diào)一下，必須打破常規(guī)去發(fā)現(xiàn)、選拔和培養(yǎng)杰出的人才”。
大會閉幕時，時任中科院院長、中國科大校長的郭沫若發(fā)表《科學(xué)的春天》書面演說，由播音員虹云當(dāng)場朗讀，會場響起一陣陣春潮般的掌聲。可以說中國科大少年班正是在“科學(xué)的春天”里，迅速萌芽成長起來的。
“在那樣一個科技人才嚴(yán)重斷檔的特殊年代，少年班的出現(xiàn)是服務(wù)于國家的人才戰(zhàn)略需求的?！敝袊拼笤毙ｉL尹鴻鈞用“人才戰(zhàn)略”來描述少年班成立的意義，并非夸大，少年班“軟件班”的成立，便是一個證明。
1983年12月28日，鄧小平同志在方毅副總理的陪同下，會見了著名物理學(xué)家楊振寧教授。楊振寧談到計算機(jī)軟件人才培養(yǎng)時說：“現(xiàn)在全世界都公認(rèn)美國的計算機(jī)最好，我在美國考察時發(fā)現(xiàn)，做計算機(jī)的不是年齡大的，都是些年輕人，我知道中國有個少年班，14~15歲上大學(xué)，很聰明，這些人學(xué)軟件專業(yè)，今后將會前途無量?！?/p>
聽了楊振寧這番話，鄧小平說：“科大少年班可以搞?！辈⒆鞒隽伺?，要求有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)落實(shí)，同時還強(qiáng)調(diào)：“要看得遠(yuǎn)一點(diǎn)，要不然來不及了。”
在鄧小平的支持和鼓勵下，1984年5月28日，中國科大作出了“關(guān)于辦好少年班計算機(jī)軟件專業(yè)的幾項規(guī)定”。同年9月5日，少年班正式開辦計算機(jī)軟件專業(yè)，有23名學(xué)生就讀。
“我們科大一直是全校在辦少年班?！痹诮粋€星期的采訪過程中，這句話在少年班的班主任、任課老師、分管領(lǐng)導(dǎo)等不同人的口中，反復(fù)出現(xiàn)。尹鴻鈞表示，中國科大的辦學(xué)指導(dǎo)思想，很重要的一條就是服務(wù)于國家的戰(zhàn)略需求，包括人才戰(zhàn)略、科技戰(zhàn)略，這點(diǎn)是科大上上下下、一輩輩人都遵從的。因此，少年班自成立之日起，便順理成章地得到科大最優(yōu)質(zhì)的教學(xué)資源傾斜和最寬松的政策支持。
開自主招生先河
2005年7月，科大少年班成立一萬天的校友聚會上，時任“少年班”招生負(fù)責(zé)人史濟(jì)懷，半開玩笑地提起第一期少年班招生時的情形：“那時的方法不科學(xué)，基本上就是見一見，談一談，做幾個題，覺得行就說：‘好，你來吧！’”
聽完，78級的少年班校友們笑開了。盡管一開始的方法不盡科學(xué)和規(guī)范，但史教授表示，他當(dāng)時在招考學(xué)生時，有一個基本思想就是要考查這個孩子的能力。
第一期招生過程中，由于赴各地招生的老師在招生標(biāo)準(zhǔn)和程序上并不完全統(tǒng)一，造成錄取的學(xué)生有較大差別。在學(xué)生進(jìn)校后的摸底考試中，有的學(xué)生數(shù)學(xué)考了98分，有的卻只考了10分。
為避免考查標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一等缺點(diǎn)，第二期少年班招生時，由中國科大出題組織全國性統(tǒng)考，雖然效果不錯，但在全國各地組織這樣一次單獨(dú)的“小高考”，工作量非常之大，也給各地招生部門添了許多麻煩。
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