麥圭爾說：“就當(dāng)前來看，變暖的氣溫使得北極圈儲(chǔ)存的二氧化碳更多地被分解釋放出來，隨著永久凍土帶的融化，還將會(huì)有更多的二氧化碳也被分解出來。”
麥圭爾還說，在幾十年的時(shí)間里，不停融化的永久凍土帶也會(huì)導(dǎo)致北極地區(qū)一片水澇，這種情況會(huì)刺激能夠生成甲烷的有機(jī)體的活動(dòng)?，F(xiàn)在北極圈就是一個(gè)向大氣釋放甲烷的源頭，每年有多達(dá)5千萬公噸的甲烷從此釋放進(jìn)入大氣，相較而言，北極圈每年吸納的二氧化碳則達(dá)4億公噸。但是甲烷是一種很強(qiáng)的溫室氣體，在一百年的周期內(nèi)，其比二氧化碳吸納熱量的能力要超過23倍，如果北極圈地區(qū)加快釋放甲烷的速度，那么全球變暖將會(huì)以更快的速率進(jìn)行。
麥圭爾說：“我們對(duì)甲烷還缺乏了解，和二氧化碳與大氣的交換相比，甲烷向大氣中的釋放要顯得更為不連續(xù)。因此重要的是對(duì)甲烷的活動(dòng)機(jī)制保持關(guān)注，因?yàn)榧淄榫哂屑铀偃蜃兣臐撛诳赡苄??！?/p>
然而關(guān)于北極圈系統(tǒng)對(duì)氣候變化的影響仍然存在諸多不確定性。例如，全球變暖可能會(huì)使得植物具有更長的生長季，從而增加植物的光合作用，這也能從大氣中吸收更多二氧化碳，不過，不斷增加的干旱也可能會(huì)抵消并超過這種效應(yīng)，另外，干旱還能夠?qū)е禄馂?zāi)盛行，釋放更多的二氧化碳。
麥圭爾認(rèn)為，只有專門的區(qū)域研究才能確定哪些地區(qū)在適應(yīng)氣候變化過程中更可能發(fā)生變化。他說：“如果北極圈的碳循環(huán)之于氣候變化的反應(yīng)實(shí)質(zhì)上導(dǎo)致溫室氣體的釋放，這可能就會(huì)危及我們著力控制碳循環(huán)的努力?！?/p>
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