1918年的歐洲和美國，不得不忍受戰(zhàn)爭和疾病帶來的雙重痛苦。
這是一幅當時繪制的流感死亡率統(tǒng)計圖，從中我們可以清楚地看到，在1918年10月份，流感的死亡率幾乎是直線上升。
追蹤歷史上的殺人流感
□ 撰文 / 江南
1918年，當?shù)谝淮问澜绱髴?zhàn)造成的死亡繼續(xù)威脅著歐美的青年男子時，一群窮兇極惡的隱形殺手，以流行性感冒的形式，橫掃歐亞大陸和北美，最終波及全球，使世界1/5的人屈服于它的淫威之下，2 000萬～4 000萬人被它殺害，遠遠超過了在第一次世界大戰(zhàn)中死于槍炮的人數(shù)，成為迄今為止在一年中殺人最多的一次傳染病。以后，每隔大約10～20年，人類就要受到一次全球性流感殺手的襲擊。
隱形殺手瘋狂奪命
1918年秋天，歐洲戰(zhàn)場上的大戰(zhàn)即將結束。由于美國人參加了歐洲大戰(zhàn)，協(xié)約國對同盟國的戰(zhàn)爭正接近勝利。在環(huán)境惡劣的戰(zhàn)壕里作戰(zhàn)的協(xié)約國士兵們雖然滿懷希望，但他們并不知道，一場災難正悄悄來臨。流感殺手鉆進了戰(zhàn)壕，士兵們畏寒高燒，全身乏力，像得了一般感冒。普通感冒并不可怕，無論患者吃藥還是不吃藥，幾天就能痊愈。然而，這一次，病人的癥狀迅速加重，高燒不退，病人因缺氧而拼命喘息，直至帶有血腥味的泡沫從他們的鼻子和口腔中沖出來，許多人窒息而死。士兵們這才明白，大禍臨頭了。殺人流感蔓延開來，死亡人數(shù)迅速上升，僅軍人就死了43 000人。
人們發(fā)現(xiàn)，這次流感完全不同于一般的流感，一般感冒大多能自愈，死亡者多為老人和兒童，死亡率為0.1%。而這次流感對20～40歲的青壯年最具殺傷力。一般流感死因多為肺炎等并發(fā)癥，而這次流感卻直接殺人，患者在得病后數(shù)小時內即迅速死亡。
這真是名副其實的殺人流感，其死亡率高達2.5%，是一般流感的20～25倍。經(jīng)常會發(fā)生這樣的事，幾個朋友上班的路上還在聊天，其中1個人突然得了流感，還沒等到下班就死去了。還有一個更恐怖的例子，4個女人興致勃勃地玩橋牌到深夜，相繼得了流感，一夜之間竟然死了3個。
殺人流感
1918年殺人流感史稱“西班牙流感”。1918年5月，西班牙因流感死亡800萬人，殺人流感因此得名。其實，早在1918年初春，殺人流感就在美國堪薩斯州的福特·雷里軍營爆發(fā)。在不到一個月的時間里，軍營里就有1 100多人被感染，46人死亡。不過，由于這種流感最初的死亡率似乎并不高，所以沒有引起人們足夠的重視。此后，隨著越來越多的美國士兵渡過大西洋，這種流感開始在歐洲傳播。遍布于歐洲西部各地的美國兵營，到處彌漫著殺人流感的陰霾，被殺死的美國士兵的人數(shù)，占美軍死亡人數(shù)的一半。
1918年9月，隨著戰(zhàn)時物資的航運，殺人流感在美國波士頓登陸，隨即傳遍全美。這一次，美國人終于看到了殺人流感的猙獰面目。僅僅在10月，美國就被“西班牙流感”殺死了2萬人，死亡率達到了令人難以置信的5%；在紐約僅10月23日一天，就有851人死亡。1918年11月11日，戰(zhàn)爭結束，殺人流感再度逞威。在慶祝停戰(zhàn)日游行時，人群聚集在一起通宵達旦地狂歡，不經(jīng)意間為殺人惡魔提供了再次逞兇的機會，致使數(shù)百萬人染病，又有數(shù)萬人因此喪生。
在幾乎整個1918年里，殺人流感沿著貿(mào)易路線和海運航線，通過帶病毒者向全球傳播，橫掃北美洲、歐洲、亞洲、巴西和南太平洋，造成極為嚴重的傷亡。印度的死亡率特別高，每1 000人中就有50人死于殺人流感。
至今，對1918年殺人流感從何而來仍眾說紛紜。雖然殺人流感最初來源于美國的說法十分流行，但也缺乏直接的證據(jù)。此外，還有人推測，殺人流感起源于亞洲，是流感病毒的一次遺傳突變帶來的。流感病毒表面蛋白質的變異使人類的免疫系統(tǒng)無法識別入侵之敵，令免疫力喪失。而當時一些協(xié)約國科學家則認為殺人流感是戰(zhàn)爭中使用芥子氣等化學武器造成的。盡管對殺人流感的起源爭論不休，不過有一點可以肯定，戰(zhàn)爭中軍隊和戰(zhàn)艦上大量的軍人流動，無疑幫助了殺人流感的迅速蔓延。
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